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城偶然闪现的梦境。远处的支巷中，贴地燃着几团火，被无家可归的人围住了，时隐时现。彤云垂在头顶，连火光亦变得暗沉而宁静。马蹄踏在风灯留下的光晕上，惊破隐隐的笑语和梦呓。不多时便走到了汴河边，静水流淌的声音像母亲哼唱的摇篮曲，抚慰所有白日里的迷惑与疲累。于是我捧着热热的手炉，紧紧裹着一件织锦斗篷，靠在板壁上睡着了。

忽然耳边扫过一阵风声，接着马蹄声乱响。整个车厢剧烈地震了两下，只听得有东西在地上打碎的声音。膝头的手炉砸在地板上，火红的炭灰洒了一地，火星子溅上衣裙，顿时烧破了两个小洞。绿萼连忙踩熄了炭火，掀起布帘喝问车夫：“怎么回事？”

车夫的喉间发出嗬嗬的声响，死死拉住缰绳，好一会儿才回头道：“启禀小姐，刚才无故起了一阵恶风，惊了马，震掉了一盏灯。”

绿萼伸出头去看了看地上的碎片，松一口气道：“可惜了那盏灯。幸而不是遇见强人。”

车夫笑道：“这里是天子脚下，哪里就遇见强人了？”

绿萼道：“快走吧。”说罢放下帘子。忽听远远传来一阵飘若游丝的铃声，铃声伴着马蹄声从容不迫地靠了过来。忽听一个年轻男人的声音道：“咦？这羊角风灯不是咱们府里的么？”提高了声音问我的车夫，“你是哪一院的车夫？这样晚了赶着车去哪？见到世子还不过来磕头！”

车夫停了车道：“我们是高淳县侯府的。我家小姐今日在信王府做客，因天晚了，所以借了几盏灯路上用。”

銮铃响处，一个熟悉的声音道：“原来是朱大人。高旸有礼。”我正要起身下车，却听他又道，“天气寒冷，大人不必下车。还请早些回家，以免老夫人担忧。”

我坚持下车，只见高旸已然下马候在车边了。他一身天青色的长袍，衣料中掺的金银丝线反射着灯光，如电光游走。他比数年前又高了些，一张苍白消瘦的脸带着南方潮湿阴冷的气息，泛着青白萧索的光。经历战火洗濯，双目中满是自信与笃定。这张成年男子的面孔，如同雕塑的泥胎脱去了湿气，每一条风干的裂纹中都藏着不可更改的坚毅与温然。

我还礼道：“玉机拜见世子殿下，殿下万福。”

高旸看了看不远处地上的风灯碎片，转头对为他牵马的小厮道：“小洛子，朱大人车上的灯不够亮，把你手上的挂上去。”

小洛子喊了起来：“那怎么行？统共这一盏灯，难不成要摸黑回家么？”

我亦道：“万万不可。”

高旸向小洛子道：“孤还带了一盏小灯。况且老马识途，绝不会把咱们带河里去。挂上去。”

小洛子不敢违拗，把我下死力盯了两眼，将手上的羊角灯挂在了马车车辕上。我不欲多言，只由他去。高旸看挂好了灯，这才道：“大人请上车。”

我道了谢，扶着绿萼的手上了车。马车行了好一会儿，绿萼探出头去看了半晌，觑着我的面色道：“后面并没有点灯。果然世子只有这一盏灯，都给了咱们。”

铃声幽幽渺渺地又响起来，是漫漫水声中一抹灵动的尾音，终于杳然不闻。我淡淡道：“明天寻一盏新做的灯偿了信王府，叫个人把灯送回去，别忘了。”

第十二章　昭昭如日

因入宫在即，母亲带了我和弟弟去城外拜祭父亲。礼毕，我叫母亲和弟弟先回家，自行往白云庵辞别升平长公主。谁知升平已闭关参禅数日，不见客，我只得独自回家。

虽是正午天气，阳光直射，却仍觉寒冷。还未进城，已觉腹中饥饿。绿萼道：“回到城中，早过了饭时，姑娘须饿坏了身子。老爷的墓园就在附近，咱们去那寻个村店吃午饭，岂不便宜？那里的人家咱们也熟，也不怕菜做得不干净。”

我笑道：“也好。好容易出城一趟，就尝一尝山野风味也是好的。”于是绿萼命随行的小厮骑着马回城报信，这才驾车往墓园而来。

当初户部奉圣旨挪了一百户人家为父亲守墓，两个月不到的工夫，又有一百来户新赦的庶民定居，加上原本居住在那里的几十户人家，竟形成了一片好大的村甸，叫作仁和屯。官道从村中穿过，道旁开着一间长四进宽三进的二层酒店，店家姓黄。

黄店主在柜台后见我下了车，忙不迭地亲自迎了出来，又命伙计解下马牵到后院去用上好的草料喂着，方亲自引我进了二楼的雅阁。阁间虽小，但一应铺陈，颇为雅致，开窗便见又宽又直的官道和对面绵延至溪边的百来户人家。

绿萼点了果品菜蔬和熟肉鲜鱼，我自倚