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艺外传。

这月余一过，吴用来报喜，那批商船已建造完毕。如今肖遥财大气粗，不似前期缺少资金，便又订制十几艘同样的商船。据工匠言，只因肖遥所要的商船与宋朝的船只迥异，所以此批船只费时年余。待下次同样规格的船只只需半年便可做得。

肖遥闻言大喜，先让老实的徒儿们赶制迫击炮，以便尽早装上商船。又取出早先画好的图样给了老实，让其先看看，随即回去休息了。

老实此人年迈，就拿制作迫击炮而言，其技艺已然跟不上。但肖遥要的只是老实的认真和忠心的态度，是以工匠皆是以老实为首。而老实则感念肖遥的大恩，办起事来愈加认真卖力。

第二日，这老实拿着图纸直接来见肖遥连忙问道：“敢问员外，这次所做物事究竟为何？”

肖遥道：“老得见迫击炮，若然这炮尺寸再小，人手一支该若何？”肖遥说的自不是单兵肩扛火箭筒，肖遥说的是步枪。大宋不产马，骑兵造价昂贵，是以步兵数目庞大，百姓放下锄头皆可成军。若然肖遥步枪在手，绝对可以横扫天下。肖遥想把步枪做成以防后变，是以此事对官家也是保密。

“员外是说将迫击炮改进成个人使用的火器？”老实有些明白了。

“然也。”肖遥继续道，“老以后就居观星楼左近，清净的环境以便研制这火器。这种火器以步兵装备，就命名为‘步枪’吧。老需要哪些人、哪些物品，言语一声即可，某自为你办来。”

中国的早期火枪，在宋朝时就已经出现了，当时叫做“突火枪”，其基本形状为

是一根粗竹管；中段膨胀的部分是火药室，外壁上有｜孔；后段是手持的木棍。其发射时以木棍拄地，左手扶住铁管，右手点火，发出一声巨响，射出石块或者弹丸，未燃尽的火药气体喷出枪口达两三米。

但缺点也是显而易见，首先，由于