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天清早，纷纷扬扬飘起大片雪花来，直到晌午才渐小。

莫夫人抱着个精致的小手炉，半躺在香妃榻上，睡眼惺忪。还真是不喜欢冷天呢。正抱怨着，就听阿蛮在楼下嚷嚷：“夫人，快下来，公子和阿宝带好东西来了！”

莫夫人爬在楼梯的扶栏上一看，院子里的雪地地上躺了一只死鹿，莫生和阿宝正拍打身上的雪花。

“才出门没走几步，就碰上郑猎户，花了大价钱卖了这个。今儿天寒，不如烤鹿肉吃如何？”莫生说罢又看看天，估计这雪要停了。

看楼下三个人兴奋的孩子似的，莫夫人也打起精神，一边笑骂着：“可怜的鹿，碰到一群魔星”，一边下楼叫来前边的伙计，将鹿抬去洗剥。不一会儿，切好的大块鹿肉还有烤架就送了过来。阿蛮自告奋勇去提炭，莫夫人挽了袖子，将鹿肉穿在签子上。正高兴着，忽然听到前边莫言阁里乱哄哄的，莫生使了个眼色，本来正流着口水的阿宝无可奈何的站起身来，往前边去了。

只见客人都站在莫言阁门口，围了半个圈子，正七嘴八舌的议论着什么，阿宝探头看去，原来门外雪地上躺着个老太太。不由冲伙计喊道；“愣着干什么？快救人！”几个伙计正有点不知所措，听阿宝发了话，忙七手八脚的把老太太抬了进来。阿宝看看还有呼吸，一边叫伙计去拿棉袍和热手巾来，一边让人到后边去告知莫生和夫人。

就见阿宝抬起老人的头放在自己膝上，从袖子里摸出一个小包打开，里边排满了长长短短的针灸银针。阿宝抽出一根细针，在老人的人中扎了下去，又轻轻提捻了几次，稍时，老太太便长吸了一口气，睁开双眼。旁边也有人认出这老太太，是郑猎户的母亲。

老太太环顾四周，第一句话竟是：“有谁知道吾儿在哪里？”阿宝心下觉得蹊跷，两个多时辰前他和莫生才从郑猎户手里买了猎物，给了许多银两，看着那猎户欢天喜地的去了，为何他的老母亲现在出来寻人？正琢磨着，看到阿蛮从后边出来道：“夫人让把老夫人请到后厢房休息。”众伙计便抬着架着老太太到后院去。等安顿好老人，生旺了炭火，众伙计也散了。

夫人吩咐阿蛮了两句，便坐在床边，扶着老太太问：“老人家受了凉，身子虚，怕一时半会儿下不了床了。我叫阿蛮去取点热粥来，一吃就舒服了。”

老太太摇摇头：“老身只挂念儿子，歇歇就好。这可是莫言阁？”

夫人点点头。

“夫人好心，帮我找找儿子吧。”老人拉着莫夫人的衣袖，满脸的哀求和焦急。

“老人家，这个我自当尽力。可老人家为什么一定要到莫言阁来找儿子？又是如何认定自己儿子失踪了？”

老太太摸了把眼泪道：“老身家贫，只有大福一个儿子，和先夫一样，靠打猎为生。儿子很是孝顺，平日里，只要得了猎物，第一件事，一定是先回家报个平安，看看老身可需要什么，然后才去城里卖掉猎物，购置家用。今天早上，儿子兴高采烈的回来，说是捕到一头大鹿，看天寒，琢磨给老身做套棉衣，便和邻家小五一同出去了。等到将近晌午，老身听到门响，以为儿子回来了，出去一看，门口放着几锭银子和儿子捆鹿的绳索，唯独不见人影。老身又等了一会儿，不由心里嘀咕，到邻家打听，却说儿子碰到莫言阁的宝老板，卖了个好价钱，早应该回家来了。不知为何，老身总感到不安，身边有没有别人，就自己出来打听儿子的行踪。”

夫人抬眼看看阿宝，轻轻为老人掖了掖被子道：“老人家莫急，我这就叫人去城里城外打听。按阿宝所言，两个时辰前还见到郑猎户，应该没有大事情。雪大迷了路也是有的。”

正安慰着，阿蛮端来了一碗热气腾腾的粥来，一股清香扑鼻而来。到了跟前，老太太才看清，那粥色洁白，粥上点缀着细细的粉红色和绿色的丝状物。夫人笑：“夏天收了点荷叶，荷花，切成丝，热粥一熏就又鲜艳起来。这个是清心粥。将莲子打碎了，和着藕粉熬的，老夫人尝尝

冬天有这样新鲜的吃食，老人也有了食欲，吃了两口，心里竟然安静了下来。又得到夫人的许诺，帮她打听儿子下落，便放心吃完热粥，昏昏沉沉的睡了。

就见夫人伸出芊芊玉手，在老太太的心头一按，随后仿佛捉到了什么，用两个指头捏住，如抽丝般提了起来。阿宝，阿蛮定睛一看，只见夫人指间多了一根晶莹剔透的粉色丝线，线的两头似乎系在什么上边，绷的紧紧的，不由大奇。夫人笑笑道：“这就是母亲心头上系着儿子的丝线，凭着这个，我们也许可以找到郑猎户。”