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了几何遍数。依我判来，恐是沈、杨两人弄出了眉目，金子到手了，才遭暗算。——如今这金子在不在，我也不敢说，既是父亲差遣你来协助我，我们便仔细勘酌一番如何行动吧。”

春云从篾席下取出一张迭折成方胜的纸来，解开平展在桌上。——那是她手画的紫光寺殿阁花园平面图。

“等宝月师父那边睡着了，我们便可同去紫光寺察看。父亲说金子八成是藏在大雄殿内，你可去烛火边仔细将图形熟记在心，莫要临了捉瓢，再翻葫芦。”

宝月云房的灯灭了，马荣、春云两个赶紧便摘了一盏羊角灯，溜出了屋子。

“邵大哥，这羊角灯此刻不能点亮。自沈三横死，衙门便派来了监守的番役，躲在树林里，我们应小心绕过方好。”

马荣答应，又问：“今夜会不会发现杀死我表兄的凶手。听说那凶手大胆，仍躲藏在庙里。也可说是胆小，终不敢出庙门一步，生怕被官府拿获。”

春云道：“凶手怎会困守在庙内等死？庙后墙有好几处阙口，早可以逃脱。想来是金子仍未寻着，不甘休。——不过今夜大好月亮，保不定会遇见那幽灵哩。”

“幽灵，你也见过那个幽灵？”马荣心中蓦地胆寒。

“见过。看去是个高高的女子，穿着一身飘飘闪闪的寿裙，东游西荡。”

“沈三会不会便是这幽灵掐死。”马荣忽问。

“不，不，那幽魂从不伤人。我撞见过一回，她反吓得登时散失，不留影迹。生人身上有阳火，她阴魂一缕终敌不过阳火。邵大哥不必害怕，杀死你表兄弟的决不会是那个幽灵。我父亲也说那幽灵是天上仙姑变的，心地可善哩。”

马荣略略壮胆，心中反悔在这弱女子面前露了懦怯之态，遂一面接过羊角灯，大步向前。

看看到了紫光寺外的小树林，马荣故意插入林后，想绕过那两名衙役。谁知刚要穿出林子时，却见一名衙役躺在地上酣睡。马荣暗喜，遂大胆走近。突然他发现那衙役的姿态有些异样，便小心弯腰细觑。不看则罢，一看吃一大惊，原来那个衙役早已僵死了。

“春云姑娘，你赶快回去清风庵吧！凶手今夜果真来了！”

“怎么回事？”春云走在后面问道。

“一名官府的衙役被凶手勒毙了，卧尸在那松树边。你还是小心躲避为妥。”

“不！我独个回去更觉害怕，不如挨在你身边，可以壮胆。即便真的遭遇凶手，也好助你一臂之力。”

马荣窃喜，没想到这弱女子并不孱，竟还有一股子侠义之气。——他此刻倒真需春云助他一臂之力哩。

“我们须从寺院后墙的阙口爬进去，千万不可让凶手发现了我们。”马荣说着一手搀定春云，蹑足向寺后墙转去。

这时他忽然想起另一名值戍的衙役方景行来，莫非他也遭了暗算！为何此刻也不见影踪。心里禁不住一阵麻怵，登时汗毛直竖。他吩咐春云在一株苍黑虬松下暂候，自个先去寺后墙窥察一番。如无动静，再来叫她。

第十七章

“幽灵！”马荣被符咒镇住似的，简直不敢相信自己的眼睛，梦魇般呆立了半晌。忽地他想起那夜就是这个白色的幽灵指引他寻着了古井，发现了沈三尸身。今夜莫非这善心的幽灵又来暗中襄助我破案么。想到此，反壮了胆魂，拔腿尾随那幽灵慢慢前行。

幽灵迤逦曲折走了一阵，过了一个月洞门，回头朝马荣看觑。忽然她立定了身子将两条长袖高高举起，在头顶环成一个半圆，头上的长发四散披下。马荣吓得立即止步，猜不出这幽灵究竟要干什么。正没理会处，一声巨响，月洞门崩坍下来，扬起一片尘土，白裙幅一闪，幽灵也倏忽不见了。

马荣连声喊“侥幸”。——显然那幽灵适才的姿态是警告他，倘使再冒失追随，顷刻便有灭顶之祸。——马荣距离月洞门只三五步光景了。

他抖了抖幞头上的尘土，正要穿绕过那堆瓦砾，忽觉有人扯他衣角，心中一惊，只感五内冰凉，双腿发软。

“邵大哥，怎么了？”——春云不知什么时候也翻越进了后墙，一直跟随了他。

马荣惊魂甫定，见是春云，放下心来。刚待开口问话，忽见瓦砾堆后一个黑影闪进西偏殿，他立即拔步紧追。

月色朦朦，星斗寥落，寺院内景物依稀可辨。马荣从花径一角跳上西偏殿台阶，忽见那黑影又穿入后殿。马荣也跟进后殿，殿内漆黑一片，不辨五指。正觉踌躇，忽又听得吱轧一声响，黑影已窜出殿门，三脚两步，