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自容？她又想离开了。这实在不是人呆的地方，她得马上去找房子。钱方面还不用着急，她将母亲留给她的一点体己全带上了，对付几个月是不成问题的。以后的事以后再说吧。现在当务之急是有一个满意的住处，她可是一天都呆不下去了。

从柳枝巷拐了两个弯，就到了后城马路上，望着车水马龙的街面，她像久处乡野刚进城的农民一样，茫然不知所措。愣了一会，晃眼看见旁边的电线杆上贴满了花花绿绿的纸条，像一层撂一层的补丁。凑近一看，横着一张求职的，竖着一张寻人的，边上又斜插着一份求租房屋的，一角又被另一张偏方治疗梅毒的盖住了。英素一下有了主意，决定就顺着电线杆子找起。可是往前看了几个，只有求租的，没见出租的。再往下，就没信心了。此时路过的人也在朝她身上瞟，想像看街头广告的女人，不是马路天使，也是在做着某种下等的营生。英素的脸一阵火辣，她居然到了这个地步，看起那些乌七八糟的东西来，简直有点瞧不起自己了。便马上踅了回来。走了几步，又觉得烦闷，就想跟查文熙打个电话。

在一家杂品店打电话时，周围很嘈杂，听得不大清楚，对方就不停地喊喂。她一下觉得说不出口，这不是在为难他吗？人家把房子都让给你住了，你还要怎么样？查文熙也没有时间让她说下去，现在正忙，他马上还要赶去宜昌，就约着一星期后在旺记见面，有什么事到时再说。

英素在杂品店里出来，一时觉得无所适从。此时的汉口比战前更为热闹，街上涌动着南来北往的人流，慢慢吞吞逛街的，匆匆忙忙办事的，提着铁皮桶刷抗战标语的，拎着行李箱东张西望问路的，还有在墙根下露宿的……英素看得头皮发涨，暗想王太说得不假，她只要离开，马上就会有人搬进来。叹了口气，又开始往回走。

一进柳枝巷，老远就看到那平头男人站在这边门口，阿桃站在对门，正在相互地打情骂俏。男人见英素过来了，便显出几分惊喜，却堵在门口，也不让开。阿桃便笑：“你对我坏，可不能对人家坏呀！”男人只是笑着，并不回她的话。

真是冤家路窄呐。英素心里害怕见到那女人，可是她就像有意捕捉你似的，时时在你面前晃，不让你安宁。现在又多了个粗鄙的男人，也在不怀好意地窥视着她，现在已经公然向她挑衅了。她一下后悔现在回来了，她应该继续地找房子。可又不能再转回去了，他们已经看到了她，只能硬着头皮进去了。男人向她笑着，那笑容很复杂，让英素感到几分不明就里的惶恐。他把持在门口，一动不动的，故意要让英素跟他有身体接触。　。　想看书来

第三章　在柳枝巷（7）

英素也不进去，就在门口与他对峙着。这种男人，如果身上的一根汗毛被他粘上了，都是一种罪过。她怎么能让他得逞呢？

男人看出英素的轻蔑，显出几分不自在，但身体还是没动。僵持了几秒钟，却是阿桃开了口：“边上去吧，看人家怎么走路？”男人这才挪动一下身子，斜睨着英素侧身穿过。

阿桃的笑声一直在背后追赶着，让英素感到一种嘲弄，仿佛真被那男人夹击得落荒而逃似的。磕磕碰碰爬上楼后，听到那男人还在说：“阿桃，你再笑，我现在就×在了你！”那笑声这才止住。

英素进屋后，半天还缓不过神来。一丝阳光从窗帘的缝隙中射进来，有淡蓝的灰尘在飞舞着。英素觉得有些燥热，仿佛自己也被蒙住了一样，透不过气来。她来时，只想着爱情，可查文熙不能每时每刻地厮守着她，她的大部分时间只能无聊地打发着。寂寞对她本是习惯的，苦恼的是环境如此恶劣，她却没有能力改变。除非，她再回到上海，去做那大烟鬼的老婆，这对她又无异于死。

她在屋子里一直挨到中午，又不想下楼去王太家，就一直饿着。后来还是王太送饭上来了。她只得说身上不舒服，王太倒没计较。末了，她忍不住向王太打听隔壁那男人的来历。得知姓胡，是个烟商，家在黄州乡下，租房是为了应个急，平时倒不怎么住。又问英素怎么了？英素顿了顿，还是没说出口。王太似乎明白了几分，摇着头说：“老胡哪都好，就是一见漂亮女人便骨头发酥，我就知道他是被对面的阿桃缠上了。这骚婆娘，她也刚搬来不久，以前是新市场那边的，跟一个局长好上了，才把她接到这边来，也是掩人耳目……这老胡，我碰到要敲敲他。”

英素吃了饭，也无事可做，就躺下睡午觉。不知什么时候，被一阵喧闹声吵醒了。不用说又是对面发过来的，似乎是先前的男人回来了，那阿桃在向他撒娇，又趁机在要钱，男人好像