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廖化如何不解其意？乃抱拳答道：“承蒙都督厚爱，某愿留下效力。但我家将军那里，如无某书信，必不肯轻信。还请都督赐文墨一用。”

曹休见其答应，又稍微放心，遂命人取来笔墨。廖化提笔而写，片刻则就。曹休在旁观看，见并无不妥之处，乃命帐下心腹书吏为使，前往武陵约会关平。又将廖化留在宛城，由部将张普严加监视。曹休则是积极整备军马，只等荆州传来消息，便要南下夺取樊城。廖化也知曹休并不曾完全相信自己，于是深居简出，更不敢在魏军之中乱走，以免遭受猜疑。数日之后，张普见其并无异行，方才稍减戒心。

又过得二十余日，使者自荆州而返，声言关平确实从武陵出兵，于路各县闻风而降，进逼江陵。江陵乃郭淮治所，守将是其心腹，拒不投降，关平已将城团团围住，日夜攻打，只是江陵城高池深，难以攻破。关平惟恐郭淮得知消息，引兵回援，是以请使者先回宛城，请曹休出兵相助。

曹休既得此消息，心中大喜，以为夺取樊城便在此一举，遂传下将令，克日起兵南下。廖化在营中听到此令，更是欣喜若狂，知道曹休已然中计。那书吏乃是曹休心腹，却如何会带有这样的消息回来？原来李兰、关平知道曹休必不肯轻信廖化，定要派人到关平军中打探虚实，使者至后，便每日都在营中设宴，盛情款待。及至攻城交锋之时，又以保护其安全为由，只是远远观战，并不亲临前线。那使者也只是听见震耳的喊杀之声音，哪里辨得出真假？而关平又在郡中斩杀死囚若干，每日使诸将轮流献功，见到血淋淋的首级，曹休使者更是深信不疑。关平请其向曹休求援时，又以财物厚赂，是以带回消息，请曹休出兵。

第二百五十九章

廖化窃喜的同时，曹休又何尝不在偷偷欢喜，与关平约定之时，固然是以收复樊城为口号，但曹休的心中却想得更远。击败郭淮之后，关平新得荆州，又背有祸起萧墙的罪名，襄阳、南郡军民将士未必都能甘心归附，值此之时，岂不是收复荆州的大好时机？曹休本就有南下之意，不过是碍于曹真分兵前往长安，才不得不暂且忍耐，如今却是天赐良机，曹休怎能不欣喜若狂？所以在使者前往荆州之时，便在积极备战，等得到确切消息，曹休即刻召集众将，只留下裨将薛乔与数千嬴弱之兵守城，其余兵马悉数出征。

军令既下，诸将皆回营准备，曹休也自在帅帐中思量进兵之计。忽有亲兵来报，贾逵在外求见，曹休待欲不见，那贾逵却早已经自己闯了进来，高声道：“都督万不可轻易出兵。”曹休心中早料定其必是来劝阻出兵，但还是不禁着恼，道：“吾为三军主帅，出兵之事还需汝多言不成？”

自从廖化来到宛城，贾逵便日夜坐卧不安，生怕曹休轻信其言语，出兵前往樊城，乃密使人报于曹真，希望能在曹休出兵之前，派人前来劝阻。不想曹真那边还没有消息，曹休却已经先下令出战，贾逵固然明白自己再劝未必有效，但为了数万将士性命，不得不再尽力尝试一次。见曹休不为所动，贾逵便又道：“末将已经使人将此事报于曹子丹将军，只须过得三五日便必有结果传来，还请都督再稍待两日。”

“汝也久经战阵之人，岂不知战机稍纵即逝？吾在宛城作战，子丹却远在去长安的路上，焉能等他消息。”曹休拂然不悦，道：“再者吾与子丹同为先帝托付大臣，职位相当，本都督要出兵，难道还需要请得他的将令不成？”

贾逵只是情急想以曹真为名，劝阻曹休能暂时回心转意，却不想弄巧成拙，更惹曹休不悦，只得道：“末将并无此意，只是陛下意在夺回长安，将军之责不过在于紧守宛城，使曹子丹将军无后顾之忧。至于荆州郭淮，若李兰在长安败绩，便不可惧。”

“哼！”曹休重重哼了一声，冷然道：“以汝之意，这功劳都让曹子丹得了去方才称心？天赐本都督斩敌立功，报效朝廷的机会却要白白浪费？将在外，君命有所不受，待本都督攻破郭淮之后，自会上表向陛下陈述经过。”不等贾逵开口再劝，便转头对旁边军政司道：“传本都督将令，再有敢阻拦本都督出兵者，都以慢军之罪论处，重责不饶。”

贾逵见曹休心意坚定，恐自己再言，招来祸端不打紧，则全军便再无一人能识破郭淮诡计，于是再请道：“既然都督决心出战，却需防备郭淮奸计，末将愿为前部，为都督开道，若有差池都督大军须得无恙。”

贾逵本是一番好意，奈何曹休却又误解其有争功之心，只是淡淡说道：“将军忠义之心，本都督素来知晓。只是先锋人选，本都督早心中有数，不劳将军费