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小竹有些明白外公的心意，却不知四人为何迟迟不动。

按说她来前四个人已经坐一会了，那么应该都知道，不光是自己要投的多，而且要使别人投的少才赢，那么一边要防止别人打偏自己的木杆，一边还要干扰别人的投掷，这种情况下肯定是要联合才有把握，这几个人里，张家的小叔子和二哥最亲厚，彼此默契也好，至于剩下两人，如果不想输就会联手，等到把另一方斗倒再在彼此间进行比较。

不管怎么看都觉得是二哥赢面大一些，毕竟他们二人联手，不存在打败对方后的比较问题，张念一定会全力负责干扰工作，让二哥赢，最不济也可以和对方两人打个平手。

周围讨论的声音越来越大，小竹看到里面四个还是纹丝不动，突然四周的声音都消失了，她只听见自己的心跳。

有一刻，她觉得她不是在外公的家里，面对的也不是外公教授的四个年轻学生，倒好象是几个国家的君主在划分江山。

萧杀之气传来，她觉得心发紧，冷汗一下冒了出来。

突然她觉得需要做点什么，打乱那种感觉

“小竹，你干什么呀？”

旁边传来尚雪又急又快的声音，她不理睬，在四个人的木杆中一样数了十枝一起放进壶中，壶已经塞的满满的。还有些空隙，本想把决定权给二哥，想想作罢，然后把剩下的归到一起拿绳一捆。

现在周围是真的安静了，四个围坐的人倒是象突然醒了。

“小竹！”尚雪有些恼意，她估计想看二哥赢吧。“你把东西都弄乱了啦，一会爷爷问怎么说”。

“外公没有说只可以有一个人胜出的”她知道现在后悔已经晚了，不过外公出这个题目也太狠了。二哥虽有赢面，但没有争胜的心，所以这个游戏注定了没有赢家。又不规定时间，难道让他们一直坐着，坐到狠心争个鱼死网破么？剩下两人都没动手，表示也是有一定仁义之心，看来外公选的学生都不太暴戾。

“太阳下山了，大家都散了吧”，不知什么时候外公和舅舅来了，外公打破了一室的寂静，仿佛根本没有什么投壶比赛，也没看到她。

第七章

明天就是外公做寿的日子了，今天院子里特别热闹，乡亲来了不少帮忙的，也有来送肉送菜的，看来外公素日名声不错。

自那日比赛后，私塾就没有再授课，学生都是自行温习，只是更加安静起来，高谈阔论的声音消失了，特别是当日围坐的四人，常常独自坐着冥想。

小竹不知道那日他们从游戏中悟出了“立国根本”没有，她自己倒是乱乱的，好象清晰的周围突然陷入浓雾，让她看不明白自己到底在哪。

母亲还是一样的，外公还是一样的，竹林还是一样的，但是她又觉得不一样了，和两年来看的不一样了。

这两天如果有什么明显的变化，那就是尚雪突然安静了，成了一个真正矜持的贵族小姐，眉眼中都冷冷的。每日只与尚阳和小竹一起，其他人和事都不大理会。

尚阳还是温和的笑着，陪着一贯安静的她和突然安静下来的妹妹，说些外面的名山大川或名人逸事。

晚上用过饭，小竹看着为明天宴席做准备的众人，自己又插不上手，便习惯性的走到竹林，还没踏进，她就发现里面有人。收住脚步，她赶紧往回走。

到了自己休息的屋子，小竹咬住下唇，心里更乱了。

竹林里是尚阳和尚雪，隐隐的，好象是尚雪在哭，尚阳拍着她的肩膀安慰她，似乎还说，“……父亲也是为了你好……”

她一向不关心别人的事情，也不打探是非。这是在现代保留下来的习惯，因为是一个人，所以她总是特别注意自己的隐私，所以也特别注意不去打探别人的。

只是这个习惯如果是对陌生人和普通朋友当然好，如果是对亲人呢？会不会显得太冷漠？

“小竹，小竹……”

“娘！”小竹抬眼看到母亲一贯温和的笑脸，却不知下面是否藏着她不知道的秘密，“前面都忙完了么？”

“还没呢，今天估计厨房不会歇着了，有好些菜要提前制好，明天来客方便取用。”陈氏拉过女儿，然后挨着女儿坐在床上，端详她的神色，“明天你父亲姐姐他们都要过来，你还没见过你姐姐的丫头，长的很标致，象你姐姐”

“是吗？”无意识的随口应着，然后想说什么，却不知道该怎么说

“小竹，尚阳和你说了吧，过完你外公的大寿，你哥哥他们都要随你舅舅