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”

他忽地止住话头，侧耳倾听着东南青马方向，那连绵不绝的枪炮声，一脸说不出的焦虑之色。

“大叔，莫太心急了，且没见输赢呢，您听，土硝声闷，是咱天兵天将的大炮；洋药声脆，是清妖的炸炮跟洋庄（4）。”

一个不过十岁光景的小把戏一面宽解他，一面咬着牙，挥舞两条瘦骨嶙峋的胳膊，使劲擂着大鼓。

“小兄弟且歇着，让我来，”于得海一把抢过鼓槌，奋力擂了起来：“放胆诛妖啊，莫让残妖（5）毁了咱辛苦创下的小天堂！”

“诛妖！诛妖！”

从金川门到朝阳门，蜿蜒十来里的城垣上，每一面旗帜都飞舞着，每一个兵将都呐喊着，紫金山、玄武湖，也仿佛被这威势所慑，湖涛林海，在秋风中翻腾咆哮不已。

陡地，这一切都凝住了：东南青马方向，一直顽强不绝、沉闷的天国大炮声戛然而止，清脆如爆豆的清妖洋炮，却鼓噪着愈发密集、愈发刺耳了。

收队了，出城两千先锋，入得太平门的还不到六百人。

小王子躺在松枝搭成的担架上，一双血肉模糊的眼睛直瞪向天际，嘴角不住抽搐，仿佛正咒骂着什么，见到好不容易挤近的于得海，他原已黯淡涣散的眼神忽地一亮：

“爷叔，我王兄他……”

他的手在担架边不住摸索，仿佛急于找到些什么。于得海急忙用仅存的左手，死死按住他：

“王子珍重，真千岁阖府，如今只剩得你一点骨血了！”

“你且让开！”

小王子不知哪儿来的气力，奋身推开铁塔般的于得海，反手一掣，一杆崭新的长管洋枪，在夕阳里泛着幽幽蓝光：

“李臣典，李臣典！报仇，报仇啊！”

“小王子虽是孩童，也手刃得三个妖崽，他原本抢了梯殿大旗要归阵，中途却硬是撇了旗子去夺这洋枪，结果，唉！”

抬担架的弟兄低着头，用破袖拭着浑浊的泪水。担架上，小王子怒目圆睁，小小身躯，却已如那兀自高擎的洋枪般僵直了。

于得海用力掰开他**的手指，小心翼翼取下沾满鲜血的洋枪，紧紧贴在胸口。

李臣典，不是那个抢先冲进雨花台圣营的妖头？不是那个带队害死了梯王真千岁的妖将？

“雷明顿雷汞发火后装来复枪，真是好货！可惜，就一个火帽，天京城里没法配，所以只能放一枪。而且这枪实在太长，准倒是准了，可你就这么一条左臂，怕是没法子使啊！”

黄昏阴霾笼罩下的聚宝门城门洞里，天京城最后一位洋将，一个戴着单眼镜的波希米亚人，一忽儿端详洋枪，一忽儿又打量于得海的独臂，不住地摇头叹息着。

注释：

1、天将：太平天国后期高级官职，位仅在王下一等，但到了本文所述的癸开十三年十一月，王已经滥封至数百甚至过千，天将自然就不太值钱了；

2、圣兵：太平军中地位最低的普通士兵；

3、苏布通阿：清江宁将军，甲寅四年八月初一日与太平军激战于天京南郊七桥瓮、上方桥，被击成重伤，不久毙命；

4、洋庄：当时俗称用西洋反射炉所炼熟铁铸造的前膛炮为洋庄，比旧式铜铁炮威力大、射程远且使用寿命长得多；

5、残妖：太平军对清兵的蔑称。

………【第三章】………

“这天，冷得这般早！”

离富桂山（1）不远的城墙上，几个天国兵将合披了面大旗，蜷缩在破席搭就得的窝铺里，不时翻搅着面前炭火铜盆里，那几团在沸水中不住翻滚着的野草。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ

寒风呼啸着，连最不怕冷的麻雀，也早早躲进城墙破洞、几家的江山一统里消遥快活去了。

“痛天燕（2），莫再煮了，这甜露你还不知么？便费上十斤木炭，也一般又硬又涩，没法子下咽的。”

“软得一分，肚皮便好受得一分，清妖来时也好抛得先锋包（3）。”痛天燕不理同伴劝阻，自顾自忙活着。

“哪一个在讲丧气话？该打化关（4）！”

一个洪量的声音在耳边炸响，众人一惊，险些撞翻了铜盆。

本管天将，也就是那日太平门上那粗壮汉子，帕首赤足，怒目圆睁地瞪着他们：

“‘越天寒，越退衣’，这《天命诏旨书》（5）都读进狗肚子里去了？万事自有天父主张天兄担当，你们这些不怕落地狱的娃仔，便只晓得传这些谣