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虎负痛回过身来，又吼了一声托地一跃，又扑将过来。蒋士奇却闪在一旁把枪杆向虎前爪横扫过去，却扫着左腿，“豁喇”一声把枪杆打作两截。那虎两扑不着威势已减，且前后腿着了两下，负痛一吼，却待奔走，被蒋士奇乘势赶上，两手抓住花项皮尽力一按，把虎头直按在地上，又把左脚踹住虎腰，掣出右拳在虎肋上连打了十数拳。那虎口鼻内早冒出血来，挣扎不动。蒋士奇把手放开，那虎喘息一回才待挣扎起来，又被蒋公在软膛内用力一脚，踉跄倒地再不动了。

皇上大喜道：“果是神勇。”随驾将士无不暗暗喝采。当时宣上台来问道：“卿有此技勇，如何会试不中？”蒋士奇奏道：“臣因老母年高，已三科不曾会试。”皇上道：“若非岑卿保举，几至埋没英雄。今东南倭寇肆扰，若将弁俱得如卿，何愁不能歼灭？今须努力东南，俟海域清宁，即当遂卿孝养之志。”当授御前都指挥职衔，赐柳叶金甲一付，蒋士奇谢恩下台，赵杰、朱宁又考试了一回，武艺虽不能格斗猛虎，本身武艺尚精，俱授予千户职衔。即着吏、兵二部速查江、浙两省有何将弁缺出，当时遵旨查复，有江南狼山营都使同知、六安营中军守备、浙直金衢卫都指挥，现在未补。当即传旨蒋士奇以御前都指挥实授金衢卫都指挥使，即随军营进剿，三日内起程；赵杰、朱宁即给劄着往闽省交总兵戚继光军前委用，有功即补。蒋士奇等一同谢恩而退，皇上回宫。

次日，颁一道旨意，大概说：此番特旨令各官保举武勇，今内外只寥寥数人，可见从前所募勇壮俱系循私滥用，并无真实才勇可知，安望其奏功效力？若能尽如岑秀所举刘电、蒋士奇其人者，方称武勇之实。今朕已不次擢用。其从前外省滥充无能者，着该总制、督抚、操江严行裁汰，毋得虚縻廪禄；并着御史岑秀就近查参。毋再循情，自干罪戾，咸宜钦此。这一道旨意下来，不待御史按临，这些武勇自行告退并裁汰者，江、浙、闽三省共九十余名。自此，行伍尽皆整肃。

且说蒋公授职回寓，因挂了御前都指挥的衔，就有许多御林弁目到来参叩，不在言表。刘云恭贺道：“此番太亲翁才得少展宏猷。”蒋公道：“虽蒙圣恩，实惭鄙陋。惟恐老母年高、儿子幼小，家间无人照料，浙直虽不甚远，但军旅之际，难免两地挂心。”刘云道：“太夫人精神矍铄，禄寿未央，毋须远念。但愿早清海寇，便好迎养任所共享太平之福。姻晚已蒙内阁程公见允，此月内谅亦得补，但得同在一方，便是万幸。”蒋公道：“若得补在沂属地方便可仰仗照料。”此时蒋公系是奉特旨进剿之员，钦限不敢迟延，即日整顿行装，关会赵、朱二千户，至第三日早朝同在午门谢恩辞阙。

且不说赵、朱二人前往闽省建功之事。却说蒋公辞阙回寓，随即起身。御林将弁相送者纷纷不一，惟刘云远送郊外而回。蒋公星夜兼程，到家一转，只耽搁了一天，拜别老母，带了蒋贵星飞赴浙。其时江浙两省倭寇方张，各路官军，议守论战，号命不一。及闻得岑御史十分严肃，各营将弁自总镇以下莫不凛然整饬戎行，因此军威大振，只候调度，进剿立功。今且按下不题。

却说许俊卿自从那年随金公到大庚县，一年有余，因金公不胜繁剧，调了崇仁县简缺。其时许公已知殷勇做了太仓游击，心中甚喜。及到崇仁后，又接着了刘云在南昌所寄之书，知女儿未死，现在刘家，又惊又喜，恨不得及时见面，金振玉母子婆媳也都欢喜不尽，道：“天地间果有这样奇事。”此时金公已告病乞休，上司允准，正在委员交代。

许公急欲去见女儿，只得先辞了金公并岳母舅子，雇了一只小快船赶到吉水。问至刘宅，正与刘霖会着，道其来意，此时许公已是须发皓然，刘霖知是雪妹的父亲，便相邀到中堂坐下，往里说知，雪姐听说父亲到来，三步做两步走出堂前，一见面，正是隔世相逢，父女抱住先大哭了一场。其时刘老夫人婆媳都已出来劝住，才含泪拜见，雪姐一位位指与父亲说知。许公先向刘母拜谢，然后都相见了，大家一同坐下叙说数年往事。只因前日刘云所寄之书不过言其大概，未曾细说被骗情由，如今一一说来，真个有：千磨百折，生死的缘由；一日三秋，别离的情况。许公听了又哭，哭了又听，后来刘母说到姑娘与岑公子已订下婚姻的事，如今女婿是特旨放的中书了，许公道：“这事在衙门已看见邸报，却不知女儿有婚姻之订，只是当初何不竟完了姻事？”刘老夫人固说起刘公星显灵的话来：“……因此大家一来信了这话，二来不曾见得亲家，况岑夫人又在客边，大家都不敢主，前年三小儿送姑娘回江南，因亲家不在，只得同了回来，还有岑夫人