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，心头一热，鼻子一酸，落下了泪来。

关震山拖着皮肉绽开的身子，拼着劲儿，往小华子身边艰难地爬去。

这时，有两个人影，顺着庙后那棵古柏，利落地爬上去，攀着树杈，轻手轻脚地落到祠庙的墙头上。他俩四下里窥视了一会儿，然后一声不响地从墙头跳进院里，悄悄接近庙门，猛然向门口警卫的团丁扑过去……

接着，从大殿后头又跑出三四个人来，朝关震山他们奔去。

“震山！”

关震山一时有点蒙，辨不出是谁：“你是……”

小华子眼尖，一下子认了出来，叫道：

“赵大伯！”

关震山一下抓住赵天的胳膊，激动地说：

“大哥！”

拄天山的老猎手低声说；

“受苦了，震山！”

他带着人，架扶着关震山和小华子，离开草桥镇后山刘松德的祠庙，很快就消失在黎明前伸手不见五指的黑夜里。

在兰陵村待不住了，关震山一家，在枣树沟村赵天家住了一阵子。他和小华子的伤也养好了。这时候，刘松德派人四处打听，到底发现了关震山一家躲藏的地方。关震山怕连累赵天，便带着老婆孩子，连夜离开枣树沟村，躲进深山老岭里的明光寺。全家人，就在这座破旧的古庙里住下来了。

爹靠打柴或跑几十里山路，躲着刘家的人，下山去集上卖劳力，挣点儿吃的，好给一家糊口。

有时，小华子也和爹一起去。爹碰到赵大伯他们，几个人便蹲在小茶摊跟前，沏上一壶茶，嘀嘀咕咕老半天。碰到集上的团丁多，他们就蹲在集北头河边堰坝嘀咕。开始，小华子总是等他们扯完了，和爹一块回“家”。后来，爹就把他先支走，自己很晚才回来。再后来，爹时常整夜整夜不回来。

娘病倒了。

小华子每天冒着封山的大雪，一个人跑几十里山路，挑着一担山柴，去镇上卖。卖了柴，才能给娘抓服药。有时一挑山黄草，还抓不上一服药。柞树棒子还能多卖俩子儿。

转过年，是拄天山地区少有的春荒。整个山区，连草根树皮都被吃光了。因为吃观音土胀肚而死的人，不计其数。

有一天夜里，小华子从睡梦中被惊醒。他从破棉絮里探头瞧，愣住了：十几个山区庄稼人，有赵天大伯，还有些他不认识的人，围在石头供桌旁边，听�