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“只要找回我们的船员。”

他尖锐地向上盯着她，而Janeway也坚定地迎着他的视线。他并不是第一个阻挠她找回船员的人，但他也不是最具威胁性的一个。直到他转过头去，明显地是在打量着Paris和Chakotay。

“那是不可能的，”Toscat向着任务队说道。“我们不能干预守护者的意思。”

Chakotay哼了一声。“或许你们不能，但是我们可以干预他。”

欧康帕长者摇头。“你们不了解。”

“没错。”Kes碰了Toscat的手臂。“他们不了解，”她温柔但有力地说道。“他们无法知道我们欧康帕人已经依赖守护者这麽长的一段时间，我们甚至都忘了自我思考。他们无法知道我们曾经是拥有自由意志的人。”

“我们祖先的认知上是不正确的。”Toscat向Janeway叙述着。“至少，是被过度夸大的。”

“我们丧失了那些能力，”Kes以更大音量说道，“因为我们停止运用了这些能力。”

Toscat在面前挥着手彷佛要排除那些字眼。“我们不应该再陷进我们所失去的，而是要保持我们已经获得的。”

“是的，”Kes挫折无力地说道。“我们获得了依赖的天分。轻而易举地就可能拿到我们的需求。”她向Toscat摇着头，然後面露抗拒地握着Neelix的手。“我要帮助他们，无论你同意与否，Toscat。而且我想我的朋友们也会加入。”

在他们身边的年轻农夫们彼此交谈表示同意，而Toscar则是气红了脸向人群怒吼。“你违抗了守护者到了地面，Kes。要记取教训。跟随他向我们所指引的道路。”

Kes嗤之以鼻地笑着。“我已经学了不少教训，Toscat。我看到了阳光！”叹息与渴望神情在欧康帕人的脸上表现出来。Janeway的心与他们一起下沈，了解到在地底下生活而从未接受到阳光是怎麽样的感觉。“我无法相信守护者会禁止我们打开眼睛看着天空，”Kes说道。她自豪地向Janeway一望，然後领着其他联邦的人们。“来吧。我们会找到你们的人。”

她坚定地转过身子，Neelix面带爱慕地疾步跟上。人群渐渐分散随着Kes走过花园，只留下长者Toscat，双手扭拧着长袍哀伤地摇头。如同父亲看着孩子所选择的路。

相信他的不悦只可能化为绝望而非暴力，Janeway要他的人保持一起行动，然後跟着Kes往城市的遥远一方前进。

第十六章

他们早就知道通道又黑又长，Kim提醒自己。欧康帕护士在他们偷偷离开医院前，已经不只一次地警告过他们了。然而，直到现在Kim才真正地解到她当时的警告。原本听来似乎都不算什麽。但是现在，他的每一块肌肉如被侵蚀般地酸痛，并且很难再强迫自己向前一步，Kim希望他曾经有考虑到这种状况。

虽然护士之前曾作过详细的叙述，但仍无法谈及到这个地方的阴暗潮湿。通道的高度无法让人笔直站立至少对他而言。摇晃的金属回旋楼梯顺着通道而上，他们所踏的每一步彷佛都要将它给解体，并坠入底下的黑暗深渊中。环在他们四周是湿泞的岩壁，Kim不只一次地觉得他闻到有机物质腐败的气味。他并没想去探勘其来源的意图。

Torres坚持他们应该尽可能节约使用探照灯，因为无论是那欧康帕护士还是他们两人都完全不知这装置能够使用多久。“如果我们一直朝上而去，”马基队员合理地陈述，“我们就可以确定那是正确的方向。”这麽说似乎太简单了些，不过虽然这种假设无法保证他们可以爬出地面，Kim也没想质疑。

Kim的脚碰到散乱的金属杂物，使得他重重地以膝盖撞跌在地上并发出痛苦的哀号。我不要了，他心底暗自说道。我不想要再爬了。我不想要再受折磨了。我只想要回家去并抛开这一切。然而他还是蹲在散落阶梯工具背包的地上，静静等着痛楚与晕眩消去。

光线就像是在他头里的一颗炸弹闪亮爆发，Kim将头埋在双手之中低声咆哮。在上方的Torres爬回来对着他说道，“快点。”

人造的纯白光芒就像是燃烧着他的全身。Kim只是摇着头。他准备留下来。

“不要被这些困境所击败，星舰军官。”她温柔地以手搀扶着他，不带强力地鼓励着。“来。”

他抬起头并坐着望向Torres的目光。她将探照灯放在身後