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妇朝觐、赐宴等事由太子妃主持，于是袁梨晨奔波在各种接踵而来的赐宴和朝拜中。

面对无数认识或不认识的人，在女官唱名时辨别牢记各人，和她们吃着一轮又一轮饭食，说各种吉祥话，连喜欢的歌舞都开始变得无聊，这些还不是最让人累的，一些命妇面对还未生育的太子妃，想着东宫侧妃等位尚是空置，心思很难不往这方面转动，大胆的便开始侧击旁敲地推荐自家适龄的女儿，袁梨晨面对这些，小心应对着，避免闲言闲语的产生。

照顾晋帝的晋后一直在观察着动向，她也得知了那些期盼，或许是因为这些期盼需要皇室应对，也可能是因为她思虑侯重茂不可强求，但是他可能会在某种自然气氛下瞩目某个女子，就像他在偶然间爱上袁梨晨，也许还是因为她相信幻真子的预言，不愿像上次那样直接逼迫袁梨晨，她下了一道旨，太子妃过于操劳，众臣女可入宫，若太子和太子妃中意某个德才兼备的女子，即可选入东宫充当女官，为太子妃分忧。

虽然只是选女官，东宫却顿时变成波涛汹涌的海洋。有人臆想：太子已大婚两年余已，太子妃虽美，但太子也该贪图新鲜了，何况太子妃尚未生育，侧妃位空，这种情况对吾家有女初长成的大臣而言，是多么美妙的事啊，选女官对他们来说就是选侧妃，他们得知由太子妃裁定人选，也知道太子对太子妃不同于一般夫妻的感情，于是命妇们拼命地来拜见袁梨晨，很快袁梨晨就感觉自己快要被那些雪片般飞来的拜帖淹没了，命妇们想方设法的拜托关说，来探她口风、邀人情，希望将自家或亲戚闺女给塞进来。

袁梨晨苦不堪言了，私下对侯重茂道：“阿茂，你的魅力太大了，这还不是为你选妃呢，就这样了。”

侯重茂望着苦笑的她道：“到时候我陪你，她们要是那么喜欢来被人使唤，你到时候就尽情使唤好了。”说完他拉起她：“别发愁，我陪你去外面看看夕阳。”

阳光燃烧着整片天空，晕印了漫天霞，映照着松柏越发青翠，他们痴望着夕阳方向，相伴在东宫花园里。一时袁梨晨发现前面墙上伸出几枝红梅，十分茂盛，门庭却是紧闭，门外耳房的值守内侍看见他们，已奔了出来，她不由问：“这是哪？”

“启奏娘娘，这后面就是后园，原住着一些歌姬舞娘，大都已被外派遣送，唯留两位带罪之女在内思过。”

带罪之女？袁梨晨忽然想到什么，此处的冷清和日间纷来命妇的喧闹形成对比，她对内侍举手：“打开，我要进去看看。”

里面梅花虽旺，地上却是残叶堆积，尘冷阶寒，她叹了一口气：“阿茂，这未免太凄凉了点。”

“傻丫头，有些事不能心软。”他捏了一下她手。

花树红艳，点点落花下，背立着两个憔悴红颜，花开花落，年复一年，禁闭在冷落院中，凄寂无聊，只能空对宫花，青春易逝，娇姿艳质难道要如红花残谢无声。往事不堪回首，采琼、莲心心中苦楚，早知今日，当初怎会思量出头。

依稀有人走动的声音，谁会来这？二女扭头相望，映入眼中的那双人影何等熟悉，何等心惊，顿时跪下：“奴婢叩见太子、太子妃，奴婢知错了。”

那还是自己大婚初年秋日的事，袁梨晨细数着年头，再看目前，红花冷院，美人却更凄艳动人心，只是终究少了当年那股神气，如此花容月貌与世隔绝，于心何忍，袁梨晨蹙眉。

“想出去吗？”忽听侯重茂开口。

“想！”异口同声，带着强烈的渴望。当初身边的美人，一个个都从这走了出去，只因自己二人得罪太子妃，纵然是容貌最出色的两个，却只能在这里空抛岁月，如花美眷，似水流年，青春孤寂的少女，何止是伤怀？

“好，从今日起就跟在太子妃身边伺候。”

二女惊愕相望，简直是欣喜若狂，想到往事，却又心惊。

“只要你们听话行事，再过几月，不但可得一笔酬劳，出宫回籍，婚姻嫁娶随尔自由。”

“但凭太子、太子妃差遣。”只要能出去，万般皆可，何况还有那样自由的前程。

东宫选秀一场闹剧

春风一吹，百花渐次盛开，今日东宫却有更美不胜收的景致，红肥绿瘦尽是经过层层选拔，等待太子与太子妃最后遴选的官家少女。

午日温暖，内侍对各怀心思的美丽少女宣布，太子夫妇午觉之后再行选拨，此刻众女可在东宫游历，但需严守规矩，不可大声喧哗，违令者驱。

众女怀着好奇，静静去熟悉这个也许是自己终生归宿的宫苑