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有人推测,她可能不是中国人,所以在第一幅畫像中,穿了中国衣服,便给人以“怪样子”之感。
第三组畫像是三幅,除了盛远天和他的妻子之外,是一个看来极可爱的女嬰。那女嬰和
她的母亲十分相似,就是小宝。
第四组,也是三幅:盛远天和他的妻女,小宝已经有三、四岁大小,騎在一匹小马上,看来依然可爱。
第五组畫像又变成了两幅,那可能是小宝夭折了之后畫的,盛远天看来苍老了不少,眼神中那种忧郁更甚。而他的妻子的神情,则充满了一种无可奈何的悲哀。
这十二幅畫像,大约前后相隔了七、八年左右。
奇怪的是第六组,孤零零的一幅。那幅畫像,悬在墙的最左边,畫的是一个男嬰。畫中的男嬰,看来出世未久,眼睛闭着,皮肤上有着初生嬰儿的那种皱纹。看起来,实在是一个
普通的嬰儿,只不过在胸口部分,有一个黑色圆形的胎记。
神祕是在,根本没有人知道这个男嬰是甚么人,为甚么他的畫像会挂在这里?
自然,也有人推测过,这个男嬰,有可能是盛远天的儿子。
但这个推论,似乎是不能成立的。像盛远天这样的大富豪,如果有一个儿子,焉有他人不知道之理?
事实是,盛远天和妻子同年去世,和他出现在这个城市之际一样,盛远天去世时没有任何亲人。
而负责处理盛远天身后事和他庞大财产的,是一个名字叫作苏安的人。这个苏安,也相
当传奇,他的事迹,倒是街知巷闻,尽人皆知,他被譽为最诚实的人。
苏安在二十岁那一年,是摇着一只小船,接载摆渡客人的穷小子。有一次,有一个乘坐他船只的人,带着一只皮箱,当小船摇到半途时,这个客人心脏病发作,在临死之前,嘱咐苏安,小心保管这只箱子,通知他的儿子,把箱子交给他。
当时在船上,只有苏安和那个客人,时间又在午夜,完全没有人知道,连那个客人,也不相信苏安真会做到这一点。苏安一直不明白,那客人在吩咐完了之后,为甚么会突然哈哈大笑起来。他一直不明白,但听他讲起经过的人都明白,那是客人自己也不相信,世上真会有那么诚实的人之故。
可是苏安的确是一个诚实的人,他完全照那心脏病发作的人的话去做。等到死者的儿子趕来,也几乎不相信世上有那么诚实的人!因为那箱子中,全是大额的钞票和有价證券。那个死者是一位外地来的投资者,箱中的一切,价值之高,可以在当时开办一家规模十分大的銀行,而那正是这位死者未竟的目的。
那家銀行后来还是成立了,苏安被聘为銀行的安全顾问,可是他却甚么也不懂,只是坐领高薪。但是他诚实的故事,却传了开去。
盛远天是怎样找到苏安的,经过也没有人知道。总之,苏安成了盛远天的总管,盛远天的财产,交给他保管;盛远天的遗嘱,交给他执行。
苏安在到了盛家的第二年结婚,盛远天培植他的几个儿子,指定盛氏机构的主要负责人,必须是苏家的子弟。他相信诚实是遗传的,靠得住的人的后代,一定也靠得住。
事实上,苏家的三个儿子,将盛氏机构,打理得有声有色。而且一直遵照盛远天的遣嘱,把每年盈利的一部分,用来擴充小宝图书馆的藏书,和改善图书馆的设备之用。
这就是小宝图书馆,何以如此完善的原因。
关于盛远天,盛远天的妻子等人,以后还会有很多事情,会把他们牵涉出来,那等到事态发展到那时候再说。
小宝图书馆有一条和別的图书馆不同的禁例,那就是馆中的绝大多数藏书,是不能借出去的,只能在图书馆中阅读。所以,整幢图书馆之中,一共有九十六间,十分舒适的阅读室。阅读室的舒适程度,绝对超过上等家庭中所能有的设备。
小宝图书馆说起来是公开的,但是要申请那张阅读證,却相当因难。
申请阅读證的资格,也就是说,能够出入小宝图书馆的人,都要经过严格的審查。条件印成一本小冊子,根据管理委員会说,是盛远天生前亲自规定的,自图书馆开放以来,一直被严格执行着。
如今,发出去的阅读證,不超过三千份。申请人必须有一定的学识,在学术上有一定的成就,或者是科学家、文学家、艺术家等等。一般来说,申请一份小宝图书馆的阅读證,其困难程度,约莫和申请加入这个城市最贵族化的上流社会俱乐部相仿。
原振侠持有小
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