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，有时捡柴卖了，有时去当苦力攒钱，就这样一步一步走了回来。”

“怎么如此凄惨啊？”阿推和曾掌柜同声一叹。

“比那戏文还可怜啊！”小梨听得都想掉泪了。

喜儿明白他说的是什么，当年，他三哥病死狱中，大哥、二哥问斩，皇帝念在江老爷曾经用心辅佐先帝，最后饶了死罪，处以流刑。

他应该是跟父亲到了遥远的塞外边关，陪同过着苦日子……

“好，阿照就留下来了。”喜儿用力眨下呼之欲出的眼泪，露出开心的笑容道：“我们油坊又多一个伙计了！阿推，你带阿照熟悉油坊的工作，他身体还没调养好，先叫他做简单的活儿。”

“好的！”阿推立刻拉了新伙伴，“走！带你去瞧作坊。”

“小姐！小姐！”栗子匆匆忙忙跑来，好笑又好气地道：“侯公子又来了，他拉了三大车的桶子说要打油，还画了新宅子的图给你看，门口挤了一堆乡亲看热闹，都忘了打油了。”

“我这就去。”喜儿摇头微笑，让比她更兴奋的小梨给推走。

曾掌柜临走前不忘勉励新同仁，“既然留下来了，就要认真工作，要记得小姐的恩惠啊！”

清风拂面，飘送来淡淡的麻油香味，江照影转头，凝望那一身素净洁白的衫裙，再抬头迎向好久不见的和煦秋阳，他那对暗黝的眸子终于映入了一抹亮光。

第三章

年关将近，街头巷尾处处是采办年货的人潮，喜儿也利用年节时机，亲自上门为老主顾送油，顺便拜个早年，联络感情。

“阿照，你把油搬进客栈厨房里，他们伙计会招呼你。”

“是，小姐。”

江照影跃下骡车，拿起扁担挑起了两个一百斤的油桶。

喜儿一双明眸大眼眨也不眨，就注视着他的动作，直见到他不是太困难地挑起油桶，这才舒展出柔美的笑靥。

“阿照，客栈大娘大概又会拉我聊上大半个时辰，你就在外头休息，等我出来。”

“是，小姐。”

他已经习惯低头回话，而此刻也一定得低头看清地面，踩稳脚步，这才能担稳油桶，随着客栈伙计的指引，脚踏实地走进厨房。

“喂，你新来的？叫什么名字？”客栈伙计边走边问