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英俊青年，凯瑟琳说，“整个季节我们天天见到对方，但每次我们说话，他都朝我边上看，仿佛我不存在似的。跟他跳舞的也都是漂亮的女土。”

“你伤心吗？”

“不，对不起，亲爱的。你看我那时就很现实。虽然那个年轻人不很富有，而我却很有钱，但他太英俊了，他不会对我感兴趣。我甚至没有机会骂他，我也无所谓。”

“你没有真正爱上他。”贝丝叹了口气。

“爱情是一种来去有规律的感情。看看你的朋友玛丽亚。你认识她后她总共爱了几次？至少十来次了吧？”

“那不是爱，是冲动。玛丽亚还小，体会不到什么是真正的爱情。”

“那你呢，只有十八岁？”

“是的，凯特，你为什么不明白，我爱威廉！”贝丝强调说。

看来必须把残酷的事实再次放到桌上。显而易见，贝丝并没有把父亲的话放在心上。

“西摩尔是一个追求金钱的人，他输光了家产，抵押房屋，现在又为了钱要娶你。”

“我不相信，我决不相信。”

“父亲不会说这种谎，是西摩尔在骗你。”

“我不管，我要嫁给他。”

“我不能让你这样做，亲爱的。父亲说得出做得到。他不给你一分钱。你和威廉都成了乞丐。我不想看到你毁在那个流氓身上。”

“我为什么指望你会帮我。”贝丝哭道。“你根本不懂。你是个乏味的老女人。”俩人同时都怔住了，“哦，上帝，我不想那样，凯特。”

不管怎样，贝丝伤了凯特的心。“我知道。”凯特强作笑脸。

另一个女佣送来两个她要的花瓶。凯瑟琳吩咐她放到自己的起居室去，然后提起那篮玫瑰就准备离开。

她在门口停了一下说：“我认为我们没有必要再谈下去，我希望你幸福，但你不懂。”

伊丽莎白的手在空中挥动了几秒钟，马上跳起来追着凯瑟琳到厅里，现在她的脑子里已没有了威廉，她必须向凯特道歉。

她吩咐女佣退下，开始在钻石图案的地毯上走来走去，凯瑟琳只顾自己插花，不去理睬她。

“你不乏味，你也不老。”贝丝喊道。

凯瑟琳瞥了一眼，还是笑不起来，“但我有时是？”

“不，只是一本正经，你就是这个样子。”

这次凯瑟琳笑了。“在宫中我不得不取悦那些德国和西班牙的外交官。一旦他们知道我能流利地说两种语言，总邀请我共进晚餐。”

“真没劲。”贝丝同情地说。

“千万不要这样说。在那里我能得知其它国家的实际情况就像旅游一样有趣，但父亲却不许我旅游。”

“你有没有去逗法国人开心呢？你说法语就像当地人一样好。”

“人人都这样，亲爱的。”

“当然。”贝丝继续踱步。

凯特虽然笑了，但眼中还有受伤的痕迹。这些讨厌的话。如果自己有凯特的控制力就好了，凯特从不说不想说的话。

她一转身走到朝街的窗台前，驶近的马车看上去很眼熟。

“父亲在等塞尔顿吗？”

“是的，他到了吗？”

贝丝点点头，“我从不喜欢那些爱摆架子的老头儿。记得我们小时候，你把一壶水从窗口浇在他头上？我笑得开心极了。”

贝丝看到凯特眼中狡黠的神情，呆住了，有很多年她没有看见这种眼光了，“你不会吧！”

凯瑟琳拿起第二个花瓶，慢慢地走到窗台，塞尔顿正由女佣扶出马车。

“凯特，你不能，”贝丝提醒道。“父亲为此发了一通脾气。”

凯瑟琳没有说话，她等到塞尔顿走到她的窗下，把花瓶一推。然后马上缩了回来，过一会儿，放声大笑。

“上帝，你看到他那张脸了吗？他看上去就像条死鱼。”她喘着气说。

贝丝说不出话，因为她双手抱着凯特笑得喘不过气来。

最后她说：“你打算怎么跟父亲说，他一定大发雷霆。”

“当然，但我向他保证辞退那个笨手笨脚的佣人。”

“他不会相信你。”贝丝吃吃地笑。

“他会的。他不管家里的事情。现在我得去见见塞尔顿先生，不能让他湿淋淋地在我的地毯上滴水。亲爱的，为我祈祷，我会很严肃地对付他。”

凯瑟琳走出房间做她该做的事情去了，同时她也化解了和