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像是要奖励她，大男孩又赏了她一块排骨。“那是当然。”

“打勾勾，骗人的是小猪。”她伸出小手，与他玩起手指打印子的游戏。

“一言为定。”长指勾住了面前那只玉润小巧的纤指，拇指指腹相叠。

承诺不需白纸黑字，只要两人心有灵犀，便存。

承诺不需白纸黑字，只要有人违背誓言，便灭。

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那时的誓言仍时常不经意入梦来。

是她答应过不将他视为主子，不让两人变成这副关系，但她食言了，童言童语说著违誓的人是小猪，但她仍是她，没有哪天早晨醒来发现自己多了个猪鼻子或长了根猪尾巴。

原来违约，不过如此。

在她清楚知道主子的定义时，她才懂了爹爹以前苦口婆心的训诫。

她不能算违背誓言吧？她只是……认清事实罢了。

梅媻姗端坐铜镜前，及腰长发早让她俐落而简单地编成麻花辫，甩至脑后，她从不多花心思在妆点自己上，素净的衣裳、行动方便的襦裤、一头数十年来不曾变化过的发辫，脂粉不施的脸蛋虽清秀却也少了几分姑娘家的甜美，但她不以为意。

镜匣一角搁著精致的胭脂盒，那是她十四岁时，梅舒迟送给她的生辰礼物，里头的胭脂分毫未动，她连一回也没抹过。

女为悦己者容……

伸手碰触到胭脂盒的手蓦地停了下来，重新收回胸口，拢握。

“没有悦己者，何必多此一举。”她自嘲，胡乱取过胭脂盒旁的练武臂束，将袖口系妥，故意漠视那雕著花蝶的银色胭脂盒。

瞧瞧时辰，今早季府的菊花宴是该准备出发了。

她不再胡思乱想，握起桌上的长剑便推门而出。依照梅舒迟十数年来不变的习惯，他这会儿应该在菊圃里。

快步走过架筑在菊圃问的木造曲桥，梅媻姗在菊圃东篱的亭子里扑了个空。

原先她没想太多，梅庄植菊的园圃占地惊人，偶尔他也会想赏赏别个品种的菊，所以她又朝植满黄艳色菊种的西圃园走，仍是不见梅舒迟的身影。

来来回回数次，转眼间已经将所有梅舒迟可能会去的地方寻了一遍，一个念头闪入她的脑海，随即又被她摇头否定。

“睡过头？这种事怎么可能发生在小……三当家身上？”她低声喃道。从她认识梅舒迟开始，她可没见过他在掌事的秋月间贪睡误事，有时就算两日没合眼，他也绝不会因疲倦而耽搁正事。

但若他已醒，又怎么会不见踪影？

梅媻姗不再像只无头苍蝇四处寻人，先在经过府门时向守门大哥询问三当家是否已出府去参加季府菊宴，得到了摇头的否定答案，她转向北院——梅舒迟的苑囿。

天色仍灰蒙，苑里没有一丝残灯及人声，显示这苑里的多数人尚在黑甜的睡梦中。

说实话，梅舒迟宠养出来的奴仆都很失职，虽然没说每个都睡到日上三竿才醒来，但此刻已近卯时，奴仆房里也没几扇窗是开的，哪像其他当家主子手下的人，主子没醒之前就得早一步替主子张罗好一切，谁敢比主子晚睁眼？

梅媻姗绕过房舍前的小石桥，几株稀有罕见的菊种“夕染”并列绽放在拱门两旁，这处进去便是梅舒迟的房。

透过纸窗，里头不见半分苏醒的迹象。

她拍拍门，“三当家，您醒了吗？”

没人应声。

“三当家？”这回拍门的力道和唤声都加大，可是仍是无声。

梅媻姗蹙起眉。不在房里吗？人会上哪去了？

在门外伫了半晌，正想离开之际，梅舒迟身上那股熟悉的菊香又沁入鼻腔，引她停步。

梅媻姗心一横，抽出长剑，插进门缝间将门闩给挑开。虽然眼下的行为举止有如宵小，但为了找人，她也顾不得这么多了。

踏进光线昏暗的房中，满室菊香。

内室的床幔垂泄而下，布质厚实的深赭帘幔紧紧地掩住了床榻，床下的曲足案上整整齐齐搁放著梅舒迟的鞋。

梅媻姗颇讶异，蹑手蹑脚地掀开帘幔一角，藉著微弱的光，瞧见了榻上沉睡的男人。

“没想到……你真的在赖床？”

这话要是说出去了，肯定没人相信。

梅媻姗才想开口唤醒