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命令。”

“你有适婚年龄的女儿吗？”

季亚斯吃惊地望着阿克巴。

“她叫茉荷茹妮莎，陛下。”茹卡雅从屏风后大声说。

“啊，茉荷茹妮莎，好名字。”阿克巴道，他转脸对季亚斯说：“我朝有位名叫阿里库里的英勇青年。”

“这名军人我记得很清楚，陛下。”季亚斯谨慎地回答，原来这就是皇帝召见他的理由。

“朕已决定要赐给他一份殊荣，季亚斯。还有什么比把你女儿许配给他更好呢？这可是个好婚配，你们都是波斯人，有相同的祖先和相同的历史背景，朕要成全这桩婚事。”

“是的，陛下。”

他知道皇帝的旨意就是命令，除了同意别无选择。阿里库里那天入朝觐见皇帝时，他就印象深刻。他为心爱的茉荷茹妮莎物色如意郎君的愿望破灭了。但是季亚斯把突然间涌入脑海的疑虑暂时撇开，低下头来。

“我立即张罗婚事，陛下。”

季亚斯在渐浓的暮色里骑马回家，一边想着谒见皇帝的那一幕。马儿沿着回家的熟悉的小径缓步向前，季亚斯任由思绪飞驰。自从早上见过皇帝，一整天他都思潮起伏，他确信这事是茹卡雅皇后授意的，至少有一部分是。她在早朝时大声说话，说明她对此事关注。当然，皇后会为他女儿做最好的打算。四下里，炊烟为薄暮添上一抹灰蓝的色调，那烟雾呛鼻的气味使他回想起那天，他把茉荷茹妮莎放在树下，站在那里以为再也看不到女儿了。经过这么些年，如今她真的要离开他了。

每天第四次的晚祷呼唤声，从拉合尔各处的清真寺传出。季亚斯进入屋子的前院，在内院里，艾诗玛特和孩子们已跪下面西朝着麦加。季亚斯下马，马夫接过马缰绳，赶忙加入他们。

他们举手祷告，默念祷词，最后跪拜在地上。季亚斯望着茉荷茹妮莎、卡荻嘉、玛妮嘉和夏普儿起身走进屋里。夜色迅速降临，仆人们轻手轻脚四处忙着，在屋里和庭院里点上油灯，他大声叫着艾诗玛特。

她走过来，走动时踝饰叮叮当当作响，“你今天怎么晚回来了？晚祷的呼声都响过了。”

“我今天谒见皇上，可有意思啦。”

艾诗玛特不解地望着他。

“他把我们的女儿许配给阿里库里。”

艾诗玛特坐在花园的石椅上，“他是谁？”

“一名军人，非常英勇的军人，他帮统帅征讨塔塔。”季亚斯迟疑着，接着说：“阿里库里跟我们一样，是从波斯来的，他是伊斯梅二世国王的御膳侍从。”

艾诗玛特皱起眉头，她沉默了一阵子。然后缓缓说：“那他一定比茉荷茹妮莎大很多了。”

“艾诗玛特，这是皇帝的命令。”季亚斯执起她的手，“我看着阿里库里觐见皇帝，他一战成名，现在是皇帝的新宠。皇帝将茉荷茹妮莎许配给他，是我们的殊荣，他要两个波斯家族联姻。”

“但他是一个平民军人，季亚斯。”艾诗玛特抗议道，“他会懂得古典名著、诗歌和音乐吗？我们这么悉心养育的女儿，精通文艺，这么有教养、细致，他会是适当的人选吗？”

第二十个妻子　第四章（2）

“艾诗玛特。”季亚斯转向她说，“会是个好婚配的，我相信阿里库里会善待茉荷茹妮莎，会好好照顾她，我们对联姻还能指望什么呢？”

艾诗玛特把手抽出来，满面怒容，“你自己听听，季亚斯，这就是我们对茉荷茹妮莎的期望吗？这就是我们曾经讨论过的吗？难道你看不出女儿需要的吗？你看不出这不是好婚配吗？你的责任是要让她快乐。”

“够了！”季亚斯咆哮道，“叫茉荷茹妮莎马上到我这儿来。”

她站起来，低头看着丈夫，低声说：“不要对我大喊大叫，季亚斯，我们结婚这么多年，我从未违背过你的意思，但是要把孩子送到这样的人家……”

季亚斯抱住她，把她拉近前来，头靠着她的肚腹，麝香的气味笼罩着他，“对不起。”他的声音模糊不清，随即抬头望着艾诗玛特，但是她别过脸，两臂僵硬地垂在身子两侧。她说出了他连想都不敢想的忧虑，为了这，他还吼她，“你知道我不能违抗皇上，阿里库里就要做我们的女婿了，我们必须开始代之以礼。叫茉荷茹妮莎到我这儿来。”

艾诗玛特点点头，从他怀里离开，“遵命，老爷。”

她异常愤怒地走进屋里，茉荷茹妮莎回到他们身边就是为了这个吗？即使她这么想着，她知道季亚斯说得对，阿克巴