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这一夜，孟桐没有睡，她蜷缩在床沿听着隔壁薛隐房中的动静。夜的寂静使得一点小动静就格外的清晰，她听到有人绞帕的水声，听到华太妃指挥若定的沙哑嗓音，听到西门岸来回踱步时一深一浅的脚步声。院中的侍卫一个时辰换一班，铠甲摩擦的声响擦破夜的凝重，整齐划一的步伐让人感受到周遭的安宁。没有想像中的杂沓凌乱，一切听起来都在有条不紊地进行着。

天还没亮，孟桐听到有人进了院子，步伐急促而平稳，没有遭到侍卫的阻拦，看样子应该是薛家将的部将。

高鉴和陆子滕昨夜就接到薛隐昏迷的消息，二人不敢怠慢，调兵布防，封锁消息，直至四更月残才安排妥当。

等一切安排妥当，二人才敢告诉秦飞，秦飞急得鞋子也顾不上穿，随便套了一身衣裳就往长平王府赶。都是过过命的兄弟，生死袍泽，浴血沙场，谁也不愿意看到有人先离开，虽然他们都清楚，战争难免会有伤亡。

秦飞是急性子，揪着苏浅的衣襟就问：“苏浅，王爷如何了？”

苏浅一夜都守在门口，双眼都是血丝，“还没醒来。”

秦飞当场骂开：“他奶奶的，要不是为了那几块什么沉水里的香，老薛也不会追上去。海战我们本就不熟悉，又遇到大风浪，小船在急流里翻腾，怎么说都没有胜算。饶是他老薛再强悍再英勇，都是血肉之躯。不就是为了讨好那个京城来的妖女吗？叫出来让爷爷看看，有什么值得老薛为她而战，连命都不要。”

苏浅小声喝止，“秦飞，小点声。”

“有什么可怕的，老薛都成这样了，她还能睡安稳觉吗？”

“秦飞，闭嘴。”高鉴怕他再说出什么混话，厉声道：“怕别人不知道老薛受伤吗？这王府外头多少从眼睛盯着呢，你有本事接着嚷嚷，等皇上把咱薛家军都收走了，看还有谁来保你。”

刚刚剿灭海寇薛隐就受伤昏倒，此事可大可小。不怕海贼反扑，怕的是薛隐重伤的消息传出，京中会有人趁此机会收编薛家军。今上想收回兵权已不是一天两天的事情，可碍出当年薛隐重建西南的破釜沉舟，他就算有这个心，也不敢在薛隐清醒的时候虎口拔牙。

“你不说这茬我还不气，要不是那劳什子孟相左一个开源节流右一个国库空虚，非要在薛家军的军饷上作文章，咱们至于在这里受这窝囊气吗？薛家军怕过谁，大周还有谁能打得过咱们？”

“闭嘴！”华太妃从屋里出来，大喝一声，“秦飞，你是越来越没谱了，这三年韬光养晦你还是那副熊脾气改不掉。该说的不该说的，你在心里掂量仔细。隔墙都是耳，以前都是自己人，你想怎么说没人拦着你，可现下还有别人，你就不怕旁人听了做何感想，不知道的还以为长平王有异心，拥兵自重。”

秦飞犯怵，默默地低下头。他没怕过谁，脾气一上来就连薛隐也架不住，但他就怕华太妃说他熊，谁让他是太妃的半个儿子，母亲嫌弃儿子，儿子焉能不好好反省。

“都回府衙各司其职，王爷自有老身照料。只是老身体弱，你三人处理完公事，轮流值夜。”到底是华家调教出来的皇后人选，临危不乱，指挥若定。

三人恭敬地应了一声，进屋察看薛隐的伤势，稍做停留便匆匆离开。

他们走后，孟桐打开房门，让初升的阳光流淌进来。她的脸颊还留有红肿的巴掌印，在她白皙的肌肤上犹显清晰。这是在提醒她，她再没有任性的理由，华太妃不可能像孟谦那样包容她。

她脂粉未施，只着一件素衣罗裙进了薛隐的屋子，众人狐疑地回头看她，她不以为意地向床榻走过去，从离春的手中很自然地拿走绞过的帕子，命令式地口吻对她说：“离春，你下去，这里有我。”

“王爷跟前自有我能照顾。”离春坐在榻前，丝毫不让，低垂的眉眼尽是不屑和鄙夷。

孟桐扯动唇角，清冷的目光扫过她僵直的背，轻轻冷哼一声，“那是从前，王爷跟前没人，太妃命你侍候左右，也是理所应当。今日不同往日，王爷现下与我同住，自然是要我侍候左右。”

“这是长平王府，自有太妃作主。”

“不好意思，这是梧桐轩。”

“你……”

“离春，退下。”华太妃发话，离春自然不敢造次，含恨退了出去。

孟桐一撩裙裾，从容地坐了下去，拿起绞湿的帕子在薛隐的额头轻拭，“先生你且先去歇息，若是有什么异动，我会叫人去请先生。”

西门岸一夜未眠，病腿酸软，已无力支撑