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的事呢？”

拉乌尔眼里射出光芒。

“哦！”他冲过来叫道，“骑士先生，骑士先生，这是一件属于我个人的私事。”

德·瓦尔德恶意地笑了。

达尔大尼央用膀子推开拉乌尔，说：

“请别阻拦我，年轻人，”同时用眼睛逼视着德·瓦尔德。

“我在这儿探讨一个决不是用剑能解决的问题，”他继续说，“我在一些曾经不止一次握剑在手的重视荣誉的人们面前探讨这个问题。我特地选择了这几位先生。我想这几位先生都懂得，决斗的原因不论如何秘密最后总会被人知道的。因此我再一次向德·瓦尔德先生提出我的问题来：您究竟为什么要冒犯这个年轻人，同时又冒犯他的父母亲？”

“但是我认为，”德·瓦尔德说，“话是可以随便说的，为了支持这些说法，一个高雅的人可以采用所有合乎他身分的方法。”

“噢，先生，请告诉我，一个高雅的人为了要支持一句恶毒的言语可以用哪些方法？”

“用剑。”

“您在这些言谈中不仅缺乏逻辑，而且缺乏对天主的信仰和个人的荣誉。您把好些人的私生活公诸于众，却一点不谈自己的。在我看来您的生活是很不寻常的。不过，任何风气都要过时的，先生，决斗的风气也过时了，更不用说陛下还明令禁止决斗。因此，为了和您的骑士的信念一致，您要向拉乌尔·德·布拉热洛纳先生道歉，您要向他说，您为自己说过的轻率的话感到懊悔，他家世的高贵和纯洁不仅铭刻在他的心里，而且表现在他的全部行为举止里。您要这样做，德·瓦尔德先生，就象我，一个老队长，刚才在您这个嘴上刚生胡子的孩子面前所做的一样。”

“要是我不这样做呢？”德·瓦尔德问。

“那么，可能会发生……”

“会发生您想禁止的事情，”德·瓦尔德微笑着说，“将会发生这样的事，您这种调解的逻辑将导致一次对国王禁令的违反。”

“不，先生，”火枪队队长安详地回答，“您想错了。”

“那么，将会怎样呢？”

“那将是我去找国王—我和他的关系是相当好的。我曾经有幸多次为国王效力，那时候您还役有出生。总之，国王根据我的请求，刚给我寄来了一张给巴士底狱典狱长贝兹莫·德·蒙勒增先生的空白的命令—我将向国王说：‘陛下，有一个人卑鄙地通过侮辱德·布拉热洛纳母亲侮辱了德·布拉热洛纳本人。我把这个人的名字写在陛下赐给我的盖有陛下封印的信上了，因此，德·瓦尔德先生得到巴士底狱去坐三年牢。’”

达尔大尼央从口袋中抽出国王签过字的命令，递给德。瓦尔德。

后来，他看到这个年轻人还役有完全信服，认为这是虚声恫吓，就耸耸肩，脸色冷峻地走向桌子，桌上有一个墨水瓶和一支长得几乎要使地形学家波尔朵斯感到害怕的羽笔。

这时，德·瓦尔德看到这个威胁是极其认真的。在这个时代，巴士底狱已经使人不寒而栗了。他朝拉乌尔走近一步，用几乎听不清的声音说：

“先生，我向您表示刚才达尔大尼央先生命令我表示的歉意，我不得不向您这样做。”

“等一下，等一下，先生，”火枪手极其平静地说，“您的措辞错了。我没有说过‘我不得不向您这样做’，我说的是‘我的良心要我向您这样做’。这后一句话要比前一句好，请相信我吧。如果这是您感情的真实流露，那就更好了。”

“那么，我同意好了，”德·瓦尔德说，“不过，说真的，各位先生，你们应该承认，这样的蛮不讲理还不如从前那样，剑来剑往，身子被刺穿了的好。”

“不，先生，”白金汉回答道，“因为被剑刺一下并不能说明什么问题，如果您挨了一下，它不能说明是您对还是您错，只不过说明您动作灵巧不灵巧罢了。”

“先生！”德·瓦尔德叫起来。

“啊！您又要出言不逊了，”达尔大尼央打断德·瓦尔德的话头说，“还是让我来为您效劳，不让您再说下去吧。”

“是不是就这样了，先生？”德·瓦尔德问。

“就这样了，”达尔大尼央回答，“这几位先生和我都对您感到满意。”

“请相信我说的，先生，”德·瓦尔德说，“您的调解并不成功。”

“为什么这样说？”

“因为我们马上就要分手。我可以打赌，德·布拉热洛纳先生和我要比过去更加互相仇视。”