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花三郎一进大厅，项刚立即迎了上来：“兄弟，你怎么碰上了那个主儿？”

“项爷，先谈公事，怎么样，有进展么？”

“兄弟，又死了两个，你应该比我清楚。”

“又死两个？什么时候，什么地方？”

“咦，就是去料理暗算你那家伙尸体的两个啊，他俩本就爬在那家伙的尸体上，怎么，你不知道啊。”

花三郎心头有些震动：“我还是真不知道，交代过那两个之后我就走了。”

项刚一跺脚，跺碎了两块铺地花砖：“一个换两个，他们算盘打得真精。”

花三郎道：“这么看起来，他们别的人，就隐身在左近？”

“恐怕是了。”

“怎么会老一点头绪都抓不到？”

“我知道劝你别急，急也没用，可是我自己清楚，自有三厂以来，还没有碰见过这种事，这是绝无仅有一件棘手案子，而且又是针对三厂，我不能不为肖家父女担心。”

花三郎默然未语。

他又能说什么。

项刚拍了拍他道：“咱们待会儿再谈，先说说你——”

一眼瞥见了花三郎衣裳上的八处剑痕，一怔直了眼，“兄弟，这是——”

花三郎苦笑一声，把经过情形说了一遍。

静静听毕，项刚的一双环目瞪得更大了：“会有这种事，会有这种事，大公主居然在宫外置了住处，这简直是——简直前所未有嘛——”

花三郎没说话。

“兄弟，还好你没出手，这位大公主性情刚烈，嫉恶如仇，你要是出了手，你的麻烦可就真大了。”

“九千岁也救不了我？”

“别傻了，兄弟，九千岁会为你招惹皇家？”

花三郎又默然了。

项刚沉默一下，脸色忽转肃穆：“不过，兄弟，她是对的。”

花三郎一怔：“他是对的，谁是对的？”

“大公主。”

“项爷，你是说——”

“你应该脱离三厂，投效她的锦衣卫。”

“项爷，怎么您——”

“老弟，三厂不适合你，象你这种人也不适合待在三厂，真要说起来，那是埋没，甚至是罪过。”

“项爷，您也跟我开玩笑！”

“象吗？我会拿这种正经事跟你开玩笑。老弟，我不擅虚假，对你，更是事事掬心。”

花三郎暗暗一阵感动道：“我知道，只是我不懂——”

“不用懂，你以前不会没听说过，如今不会没亲眼看见。”

“既是如此，您当初为什么不阻拦我？”

“荐你进三厂的不是我，而且那时候我还不知道你是个怎么样的人。”

“现在知道了？”

“现在知道了，你对我，也没有虚假。”

花三郎暗暗一阵惭愧：“项爷，同样的，我也知道您是个怎么样的人。”

“什么意思？”

“您更不适合。”

“兄弟，咱们不同。”

“怎么不同？”

“不同就是不同。”

“项爷，这种说法难让人心服。”

项刚脸色一转肃穆，沉默了一下才道：“兄弟，欠人家的债，总是要还的。”

花三郎依稀记得听谁说过这么回事，可就记不起来是谁说的了，道：“您欠了谁的？”

“自然是九千岁。”

“您怎么会欠九千岁的？”

项刚没说话。

花三郎又问：“您欠了他多少？”

项刚仍没说话。

“如果您只是为这，不难办，我找几个朋友凑一凑，相信还能……”

项刚摇头说了话：“不是银钱，也不能以银钱来计算。”

花三郎道：“呃！不是银钱，那是……”

项刚道：“不但不是银钱，而且也不是我欠下的。”

“不是银钱，也不是您欠下的，那是……”

“兄弟，你应该想得到，你我这种人，欠人银钱好办，欠人别的不好办，象我项刚，何至于为些俗物替人卖命。”

“项爷，那究竟是……”

“父债子还，天经地义，可巧，我是个欠人债的人的儿子。”

“呃，是老太爷……”

“先父欠人活命恩，我这个做儿子的，只好拿这条命来报效