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举起那块半截火砖，隔玻璃，对准知府的头打去。

只听得哔喇喇一声响，玻璃破裂。那半截砖头，从玻璃窟窿里，直钻进去，落在知府的脸上；连鼻梁上架的一副墨晶眼镜，都打碎了；脸上也擦破了一块油皮。亏得那知府的眼皮虽薄，脸皮却厚！。这一点点浮伤，不关重要。只是这一惊，却非同小可！

口里不由得大呼了一声哎呀！按用两脚在轿底上几蹬，一叠连声喊：“拿刺客！”

向乐山见只自己的一块砖头打去，曾贤的砖头，还握在手里不敢打；急得望曾贤跺脚道：“快打，快打！”向曾贤毕竟胆量小些，不敢动手！向乐山气不过，手一夺那块砖头，正待再补打一下。

那知府前后随从的人，先听得玻璃响，又听得喊拿刺客，那敢怠慢！立时将街上行路的人，顺手抓了几个，却没一个疑心向乐山兄弟。还是那知府眼快，见向乐山从向曾贤手里夺砖头，举起来要打；这时轿子已经放下，连忙钻了出来，欺向乐山是个小孩子，就自跑过来拿。

向乐山也不打算逃走，不慌不忙的，对准那知府的头，又是一砖头打去，正打在知府的肩头上。随从的人，至此方看出刺客就是这两个小孩，都跑过来拿。

向乐山大喊道：“两块砖头，都是我一个人打的；与我二哥无干：你们不要拿他！”

向曾贤双手把向乐山抱住，说道：“我弟弟年纪轻，他没动手，是我打的！你们把我拿去就是。”

知府一面揉肩头，一面怒说道：“两个都给我拿住！看还有同党的没有？”当时走这条街经过的人，共拿了十多个。知府不敢再坐轿子了，也不再往别处，随即步行回衙，亲自提讯这两个小刺客。

向乐山不待知府开口，即高声说道：“我是考幼童的向乐山，因恨你贪财，将府前十名都卖给有钱的人；无钱的人，便做得极好的文章，也取不前十名，投考的人人怨恨！我忍不住，特来打你！我二哥不教我来，我不听，二哥不放心，就跟我同来；他并没动手，你快把他放了！”

知府见向乐山说出这样的话，疑心有主使的人。一点儿不动气，反和颜悦色的说道：　“你打的，他打的，都不要紧！你只说：我贪财，把府前十名全卖给有钱的人；这话你是听了甚么人说的？你说出来，连你也一同放出去！”

向乐山道：“投考的童生，人人是这么说，我两个耳朵，听得不要听了！也不记得说的人姓甚么，叫甚么名字！”

知府是一个捍猾透顶的人；见向乐山说话这般伶俐，料知骗不出主使的人来；得暂时将二人收押。

那时正在太平世界，知府的尊严那还了得！居然有人敢去行刺，而行刺的又是两蚌小孩！

这事情一出，不到半个时辰，即哄动了满城！向闵贤在寓所，不见两个兄弟回来吃午饭，心里正是有些慌。一听了这消息，慌忙托人去府衙探听；两个小刺客，果是自己的两个小兄弟。

只把个向闵贤，急得走投无路！

四县受了委屈的童生们，就无一个不拍掌称快！反找向闵贤恭喜，说道：“向家有这么两个有胆气的兄弟，不但替平江人争光不少，连巴陵、临湘、华容三县的正气，都仗这两块半截砖头，扶持起来了！”向闵贤听了这些恭维话，吓得摇手不迭！

不知是何缘故？且待下回再说。

第十三回　罗慎斋八行书救小门生　向乐山一条辫打山东老

话说向闵贤见一般受了委屈的童生们，反来说恭维两个小兄弟的话，来不及的扬手，止住大家的话头，说道：“依诸君的

话说来，我等竟成了主使的人，竟是谋反叛逆的人了。这还了得！我乎日率弟不严，以致他二人，做出这种犯上作乱的事；我已是罪不容于死！诸君不以大义见责，反来纵恶长傲；我家这番灭门之祸，就是诸君这些话玉成的！“

众童生见向闵贤的脸上，如堆了一层浓霜；又说出这些词严义正的话，在那君主时代中，这些话极有力量，极有分两，那里敢回说半字！一个一个面上无光的走了。

向闵贤见那些童生走后，忙提笔做了一纸呈词，自认教督无方，以致两个小兄弟，敢做出这种犯上作乱的事！求知府念两个小兄弟的年纪小，将应施行的处份，移到他自己身上，以为天下后世督率子弟不严的鉴戒！这纸呈词递进去，也没批驳，也没准行。

向闵贤自缚到知府衙门请收押，想抵出两个小兄弟来；知府竟推病不出，也不收押向闵贤。

向家两小兄弟被收在监里，十多日不曾审讯第二