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的几个身影，笑容里颇有些玩味的意味；“我早说过你和吕传明面上合衬——敢跟陛下打擂台；上书直言天家夺人/妻子，和你这副改不掉的坏脾气，不正是天生一对么？”她见顾沅脸色更白了些，朝顾沅又靠近了些，见顾沅厌恶地避开，也只又轻笑一声，提着羊角灯扬长而去。

正是宫门行将下钥的时候，几个小太监抬着大铜油壶过来，往宫门口的座地宫灯里注油换灯芯，侍卫们擎着大松明火把来来往往换班，顾沅借着半明不亮的光线把那几个身影打量得清清楚楚：一共是二男一女，左边穿半旧青绸袄裙的是许欢，右边穿玉色官绸皮袍的是吕传，小弟顾洋比当初离家时长高了许多，穿着崭新的蓝布棉袍，小脸被北方吹得通红，正欢天喜地地朝自己连连招手。

夺人/妻子——顾沅一瞬间恍然太后何以匆匆将自己扫地出宫，不由得微微苦笑。果然是那人惯用的手段，平素绝不轻举妄动，但只要一发难动手，便要直击要害。大齐素重清流，后宫虽是天子私事，但只要一和前朝声名扯上关系，臣子们便要争相死谏。正因为这一点，自太宗皇帝以下虽然多有寡人之疾，选秀册封却都甚是慎重，并不肯沾染那些瓜田李下的嫌疑。皇帝眼看就要亲政，四方臣民们都眼睁睁看着，一举一动更要比平时谨慎几倍，怎么能沾上这样说不清道不明的瓜葛呢？

皇帝此刻在行宫刚刚听太后缓缓诉说了来由，心里头惊疑不已，脸上却依旧是不动声色。她方自苏醒不久，声气还有些虚弱，眉目间却没有半分心虚：“母后，儿才是与顾沅结夫妇之好之人，却不知有什么人敢这样冒名欺人？”

士别三日，本应刮目相看，太后没想到只不过两旬光景皇帝脸皮便厚了数层，怔了怔才开口：“顾沅的供状哀家也看过，她自承与吕家有婚约，皇帝难道忘了？”

太后素来心软，皇帝内里打定了不认账的主意，面上却转了口气：“儿自然不曾忘，只是此一时彼一时。这些时日儿与她两情相悦，已有了夫妻之实，她与吕家虽有婚约，却还不曾成婚，就是按我大齐律法来断，情理两顾，她也该是儿的人——母后，”她直起身来，在枕上向太后叩首道，“母后素来宽容，这一回就成全了儿与阿沅吧！”

皇帝对儿女情长没有半分羞涩，这样大胆地坦言不讳，太后想起内起居注上的字句，不由得更气恼顾沅带坏了皇帝。只是她虽然心里万分不情愿，看着皇帝却又不忍心开口回绝，又不擅长说谎，挨了半晌，只道：“皇帝后日便要亲祭宗庙，这些事日后再从长计较，如今且先歇着罢！”

太后不应承，便是不赞成的意思，皇帝有些失望，还想替顾沅说话，看着太后脸色略一沉吟，便转开了话头。

皇帝并不纠缠，可见对顾沅用情尚不算太深，只是一时迷惑。太后暗地里松了口气，陪着皇帝用了膳，又将皇帝身边伺候的人叮嘱了一遍，才转回自己寝宫歇息。

“到底是怎么回事？”皇帝耐心等了又等，直到崔成秀来通报太后已经歇下了，才将身边两个总管太监一起传进来质询，“是谁将这样的事禀到母后那里去的？怎么朕连一点风声都不知道？”

皇帝出巡，京里宫里自有耳目，这耳目其实手脚也并不算慢，只是恰逢皇帝病倒不能理事，然而这些责任却万不能往皇帝身上推，两人对视一眼，立时异口同声地叩头请罪。

“事已至此，还请什么罪？”皇帝再压不住心里焦躁，语气也更是斩金切玉似的果断，“想来是朕病得不知人事，耽搁住了——说吧，到底是谁捣的鬼？”

太后做事素来不遮掩，这件事的来由也极简单，但是却又极难措口。两个总管太监嗫嚅了几声，又重重叩了几个头，趴在地上不敢吭声了。皇帝蹙起眉来：“朕只要实话，便有什么冒犯也无妨，讲！”

“是。”魏逢春看了崔成秀一眼，大着胆子道，“禀小爷，京里头来人送了信来，说是恭王妃进了一趟宫，老娘娘就召清和殿里的人问了话，问的都是顾小娘子的事。后头细打听，才知道顾小娘子家里有人跟恭王世子奶娘有旧，辗转托她在恭王妃面前递了话，说是顾小娘子为人逼凌，在宫里受苦，求恭王妃做主，又有顾小娘子的手书做证。”

皇帝陡然警觉：“什么手书？母后怎么不曾给朕看过？”

崔成秀苦着脸叩头：“奴婢们僭越，早先太后拿了让奴婢们对笔迹，都先看过了。太后老娘娘吩咐了，小爷身子不好，待日后体气恢复了再看也不迟，说是免得伤心。”

太后不许皇帝看，必定是以为那是顾沅的笔迹了，书信上的话也必定不好听，皇