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让文书房送了当日的邸报并急递文书进来，正读得入神，觉察有人进门头也不抬：“东西都送到了？”

崔成秀瞥了身后的许嬷嬷一眼，老老实实回道：“送到了。小的看那床榻也不经使了，又让知客姑子检了几样家什换了换，耽搁了点时候，小爷恕罪。”

“胡说。”皇帝住了笔，瞥了他一眼，“她连一碗阳羡茶都不肯喝，怎么肯收那些东西？”她一眼见许嬷嬷含笑立在崔成秀背后，忙起身道：“许嬷嬷来了，可是母后有什么吩咐？这些人越来越不晓事了，母后宫里来人，怎么都不通报？”

“是奴婢不让人通报的，”许嬷嬷矮身朝皇帝行礼，“太后老娘娘的意思，要奴婢悄悄走一遭。刚刚听崔总管的话头，一时听糊涂了没行礼，小爷恕罪。”

皇帝素来对太后宫里的人十分礼遇，令小内侍搬了小凳来，又赐了茶，才道：“朕出宫遇到了个来考女科的女秀才，说来也巧，是李瑞娘的同乡。朕听瑞娘提过，说那人文章比她还好，只是当年因病误了神童科，就留了心。倒真是个真材实料的人才，人品也好，一边读着书，一边抄了时文集子去书坊卖贴补家计，朕起了爱才之心想让资助她一二，她还耐得住不肯受，光这一点操守，就比许多官员都强了。她行李太单薄，朕让崔成秀想法子拐着弯照顾些，免得犯了旧疾错过大比，朝廷少了一个人才，也可惜了。”

这话和崔成秀的话如出一辙，许嬷嬷并无疑心，待御前伺候人都退了下去，将太后的话向皇帝转述了一遍，又道：“太后老娘娘这些日子千挑万选，就是怕挑出来的人不合小爷的意。小爷要是有什么喜欢的人，老娘娘也欢喜的。”

这件事委实出自皇帝意外。她面上温和，骨子里实则要强，读书理政也只想着要高人一筹才符合自己身份，虽然与那些侍读的勋贵子弟朝夕相处，也只视为日后的心腹臣子，从不曾往儿女私情上想过。皇帝自小便不爱和人亲近，只把这几个人在脑海里过了一遍，想到要与其中一人成婚，彼此亲昵，便觉都不顺眼极了，恨不得全部打发了眼前清净，心里头盘算着明年亲了政，便可把这些人都分了差使撵出京去，又担心许嬷嬷看出端倪，目光只盯着奏章不放：“倒是没什么人选。朕心里只担心着亲政，怕政务处置得不好，让先帝失望，倒没想过这些事。”

许嬷嬷见皇帝不肯看她，也以为皇帝听了这些话害羞，心里头也暗笑这一本正经的小爷终于也有了女儿家心思，又道：“那小爷现在细细想想，在这上头有什么想法，就是稀奇古怪些也使得的。”

“倒也没什么想法。”毕竟是一辈子的大事，皇帝心浮气躁，奏章也读不下去，见许嬷嬷坐在小凳上一脸笑意望着自己，便也沉下心仔细想了想，冷不防一个念头猛地冒出来，目光霍然一跳，极力板住脸，声气和平地开口，“就是小时候一直有件典故不明白，当初想问先生们，怕被说是无心向学，也就一直没问出口——朕当初时就奇怪，自明宗皇帝以下，都是与男子成婚诞育宗嗣，太祖皇帝一统天下，按说是极英明的，怎么反而会立女后？”

她语气极平静，许嬷嬷不疑有他，笑道：“太祖皇帝英明天生，他老人家的心思奴婢却猜不出来。只是奴婢年轻时候听宫里头老人讲古，说太祖皇帝亲口提过，圣文皇后是天老爷特意降下来辅佐她的，与旁不同，故此圣文皇后不在了，太祖皇帝空着后位，不再立后，也不纳宠，就那么守了一辈子。太祖皇帝先前本是藩王，懿宗皇帝年寿不永，驾崩前把江山托付给了她，登了基又扫平四海，是应了天意；明宗皇帝是太平天子，为宗嗣绵延多纳些侍君，后头生了仁宗皇帝，又是一位明君，也是应了天意不是？”

“朕想来也是。”皇帝眉头极快地一蹙便舒展开来，“说起来朕往日没想过这些事，除了这一桩疑问，倒是一时想不起什么。”

“这也是人之常情。离六月十六还早，小爷且慢慢想，有什么想法尽管跟老娘娘开口，或是抹不开，要奴婢传个话跑个腿的也成。”许嬷嬷又候了一会儿，见皇帝并没什么话，便起身告退，“时候不早了，小爷早些歇下吧。”

皇帝若无其事地目送她出去，面上声色不动，心里头几乎已经是翻江倒海。她是太平天子，自承嗣后明里暗里听了不少关于哀皇帝悼皇帝的话头，也知道绵延子嗣开枝散叶也是宗庙重任之一，往日也从不曾怀疑过，可如今大婚将近，她却忽然起了和太祖皇帝一样的心思。

“小爷还没歇下，你去御膳房一趟，进茶的时候机灵点，得空便提一句顾娘子。”皇帝不曾问完话，崔成秀困得眼皮打了架，也不