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离他们自己的问题，他试着注意聆听，偶尔加上一句“相反地，在在我们国家”，随即他明白没有人对他的“相反地，我们国家”感兴趣，他走离人群，脸上罩着一层既非苦涩亦非愁苦，却是清晰甚至高傲的悲伤。

当其他人熙攘地挤满附设有吧台的大厅时，他走进空荡荡的会场，会场中四张长桌摆成正方形，等待研讨会开幕。门旁有张小桌子摆着与会名单，以及一位看起来像他一样孤单的小姐。他倾身向她报了姓名。她要求他重复了两次，她不敢要求第三次，只好胡乱地在名单上找与她听到的发音相近的名字。

充满父执辈感情地，捷克学者弯下腰在名单上找到他的名字。

他用食指指着：CECHORIPSKY。

“啊！是谢修西比（Sechripi）先生？”她说。

“要念成契坷西蒲斯基（Tche－kho…rjips…qui）”。

“喔，好难念！”

“此外，也写错了，”学者说。他拿起桌上的笔，在C和R两个字母上加了像长音符号颠倒过来的符号。

秘书看这些符号，看看学者后叹了口气说：“真复杂。”

“正好相反，非常简单。”

“简单？”

“你知道强？禹斯（Jean&#32；Hus）吗？”

秘书快速地将眼光投向与会名单，捷克学者急着解释：“诚如你所知，他是位十四世纪教会的改革家。路德教派的先驱。同时也是夏尔勒（Charles）大学的教授，此大学，如你所知，是圣罗马帝国时代第一所成立的大学。你所不知的，是强？禹斯同时也是字汇拼写的改革者。他成功地将字汇拼法简化至完美。你念的契（tch）这个音，必须用三个字母拼出，t，C，ho德文还需四个字母：t，S，C，h。但拜强？禹斯之赐，我们只需一个字母，C，加上头一个小小的符号。”

学者又倾身在秘书桌上名单空白处，写下一个大大的C，

V加上长音符颠倒过来的符号：C然后他看着她的眼睛，清楚明白地发音：“契（Tch）！”

秘书也望着他的眼睛。跟着念：“契（Tch）。”

“对了，非常好！”

“真的非常方便。好可惜路德的改革没在我们国家流传。”

“强？禹斯的改革……”学者假装没听到秘书犯的错，继续说：“……并非全然被漠视。在另一个国家也被使用……你知道的，不是吗？”

“不知道。”

“在立陶宛！”

“在立陶宛，”秘书一边重复，一边试图想出这个国家到底在世界的哪个角落。

“在拉脱维亚也是。你现在知道为什么我们捷克人如此为这个字上的小符号自豪了吧。（带着微笑地说：）我们可以背叛一切。但为了捍卫这个小符号，我们不惜流干最后一滴血。”

他向秘书点头示意后，朝向排成方形的桌子走去。每张椅子前面都有一张写了名字的卡片。他找到他的名字，看了许久，随后拿起来，带着悲伤但谅解的微笑，拿去给秘书小姐看。

此时另外一位昆虫学家，正站在入口处的桌前，等着秘书小姐在他的名字旁作个小记号。她看见捷克学者，便对他说：“清等一下，西比基（Chipiqui）先生！”

他做了个宽容的手势表示：别担心，小姐，我不急。耐心地，并带着感人的谦虚，他在桌旁等着，（又有两位昆虫学家到来），当秘书终于闹下来时，他把小卡片递给她看：“你看，真好笑，不是吗？”

她并没看出个所以然：“谢尼比塞（Chenipiqui）先生，你要的符号标在上面了啊！”

“是的，可是那是寻常的长音符号！他们忘了将它颠倒过来！再看看符号标在哪里！在E和O两个字母上！变成了

谢休西比斯基（Cechoripsky）！”

“喔，对，你说得对！”秘书也愤慨起来。

“我觉得奇怪，”愈来愈悲伤的捷克学者说，“为什么人们总会忘记这些符号。它们如此诗意，这些倒过来的长音符号！你不觉得吗？像只飞翔的小鸟！像伸展羽翅的白鸽！（柔声地：）或者，如果你愿意，像蝴蝶。”

他又倾身拿起桌上的笔改正小卡片上他的名字拼法。他动作如此谦逊，像在道歉似的，之后，他没说一句话地走开了。

秘书注视着他离开，高大且怪异地畸形，她心中一下子充满了母性的情愫。想像颠倒