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声“爹”的女儿，清冷有礼地说。

那容貌，那眉眼，那神情……他仔细看来，似乎真找不到与他相象的地方，而且也没有一处象她娘。

蔓娘在馨园的西角有一间专属的绣房，位置虽然偏僻，但阳光充足，是柳烟儿照顾她的腿病，特意为她选的。对于章稽，蔓娘心里一直是五味杂存，不知如何面对。记忆里即有两人恩爱时的情义，也有对他违背誓言抛弃她另娶的怨愤。只是事隔多年，已是物是人非，拖着残腿又年近四十的她，早已将对他的希冀寄托在另一个人身上。之所以自暴行踪，让他寻来相认，更多的也是因为她舍不得那个人。即使有一天不能守在身边，她也希望待在离那个人更近的地方。为此，她甚至伤了一个向来孝顺又聪明的孩子的心。

大红的枕巾上，一副鲜活的鸳鸯戏水图已将完成，蔓娘不停的穿针引线，碧水之上又添两朵并蒂莲……就是此时，章稽急匆匆地闯了进来，见四下无人，压低嗓音，直截了当地问：“小树到底是谁的女儿？我的孩子又在哪儿？”

绣花针猛得刺入指头，鲜红的血从指腹上冒出，迅速凝成一颗血珠，悄然滴落，白色的并蒂莲上染上一抹殷红。

章稽看到蔓娘吓得发白、无一丝血色的脸，骤然间仿佛五雷轰顶，他只想到，算命高僧的话恐怕就要灵验了。

对于蔓娘来说，在漫长的十七年里，藏在心里的秘密在她不断犹豫、愧疚、不安中变得越来越沉重，沉重到它不单单只是一个关于两个孩子身份的秘密，而是关乎到几族人的性命，甚至关乎到苍国的兴盛存亡。如此沉重的事实，已让她再也没有后退、反悔的机会。这么多年来，这份沉重压得她寝食难安，几乎喘不过气来，在频临崩溃的边缘，突然发现一个较为安全的突破口，她便再也压抑不住，全盘托出……

天要亡我！

听罢蔓娘说的事实，这是章稽唯一能想到的念头。他似乎再也听不见蔓娘的抽泣声，只觉得四周一片静寂，死一般的静寂……

“啪！”一声轻微的折枝声让他蓦地惊醒，他示意蔓娘噤声，警觉地走到窗口，一只全色雪白的小肥猫跃进窗来，蹿到蔓娘身上，“喵”的叫了一声，舒服地偎进她怀里。

见章稽不放心的开门出去查看，摄于他的怒气，蔓娘怯怯地解释道：“是烟儿的猫，每天都会自己跑来找我，这儿平日没人会来。”

确定门外没人，章稽回到屋里，烦燥地踱来踱去，半响，阴沉着脸说：“你要以你的性命起誓，方才所说的不会再对任何人说起，就当根本没有这回事。此事只有你我二人知晓，你应该清楚，说出去会有怎样的后果。”章稽先是狠狠地瞪着她，突然象抽光了身上所有的气力，瘫坐下来，痛心地哑着嗓音说，“小蔓，虽说当年是我对不起你，但你怎么能做出这样的事来报复我？这是要诛九族的欺君之罪啊！”

“我……我真的不是故意的。那年我醒来就已经是这样了，是他们先认错的。我想告诉他们孩子弄错了，可是看孩子过得那么好，我就慢慢有了私心，想着就这样吧，这样可以让我的孩子过得好一点，不会象我一样做一辈子下人，以后可以堂堂正正的嫁个好人家。我一直都很不安，很愧疚，觉得对不起树儿，对不起柳二爷和柳二夫人。树儿长得象柳二夫人，除了我，没有人见过她，所以从来就没有人会怀疑。烟儿那孩子真争气，什么都做的最好，根本就没有人会觉得她不是柳家的孩子，从容貌到才识，她完全都符合柳家人的要求，有时候连我都要觉得她真的就是了。甚至当时倘若我站出来说她不是，大概也没有人会相信。我就这么犹豫着，犹豫着，日子就一天天过去了。孩子越大，我就越开不了口，到后来，她所处的那个位置，已经让我不敢开口了。你告诉我，如果是你，你会怎么办？我没想要报复谁，我只是一时做错了事，出于一个当娘的私心，我怎么也没想到事情会走到这一步。如果早知道会这样，我决不会这么做。可是现在，想后悔也晚了，我没有退路了，她也没有，我们都没有了……”蔓娘喃喃地说着，与其说是在向章稽解释，不如说是在自言自语。

“收起你那些愧疚和不安，事已至此，你想这些有什么用？你早就没有反悔的机会了，不如心狠一点。这世上除了你我，不要再让第三个人知道这件事。接下去让一切维持现状好了，只要你不说我不说，就没有人会知道。即使以后有人怀疑，只要你不承认，没人能知道真相。”章稽坚决地说，蹙紧眉头又问，“即使死，你也要拼命守着这个秘密，你能做到吗？”

“能，能，只要孩子好好活着，我这