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站着个黑衣汉子。

房里、灯下，一名老者正负手踱步。

老者五十上下，瘦削清癯，长袍马褂，有几分威仪，但脸色凝重，双眉紧皱，似有什么大忧愁。

突然，一个话声起自他背后，话声不大，但字字清晰：“江湖草民见过大人。”

老者一怔停步，忙回身，眼前不远处站着个人。

什么时候书房里多了这么一个？

老者一惊：“你……来……”

不急着问来者是什么人，先急着叫人。

当然，来的是关山月。

关山月道：“草民有急要事来见大人，请不要逼草民冒犯大人。”

门外响起了话声：“大人……”

书房里有这种动静，侍立门外的人还能听不见？

老者立即神色恢复，镇定发话：“我有客夜访，不许大惊小怪！”

门外恭应一声，没了动静。

关山月道：“谢谢大人宽容。”

老者凝目打量关山月：“你能来到我的书房，我府里这么多护卫都不知道，足证有一身好武艺！”

定过神先说这个，也足证是真镇定。

关山月道：“石护卫发现了草民，要拦草民，草民不得已出手冒犯，制了他的穴道。”

这是趁机帮石英说话。

老者道：“我府里这些护卫总还有人发现了你，不算太没用，不算太丢人，你知道石英？”

关山月道：“日前总捕头带人赶往‘高邮湖’提拿草民，是石护卫前往传大人手谕，阻止总捕头捉拿草民。”

老者脸色微变：“我知道你是谁了，你就是那个姓关的江湖人。”

关山月道：“正是草民。”

老者道：“你不但夺了‘扬州’一家盐商的贡品，还杀了‘北丐帮’‘扬州’分舵不少人。”

这位“漕运总督”知道的不少。

当然，这是在“漕帮”卧底的那个赵武的密报。

关山月道：“是总捕头禀报了大人？”

老者道：“事关贡品跟这么多条人命，他不能不禀报我知道。”

关山月道：“总捕头可曾禀报大人知道，‘扬州’那家盐商的贡品是什么？草民为什么杀‘北丐帮’‘扬州’分舵那么多人？”

老者道：“没有，你问这……”

关山月告诉了老者，“扬州”那家盐商的贡品是什么，也告诉了老者，就是为这找上“北丐帮”“扬州”分舵要人，“北丐帮”“扬州”分舵不但不还人，反而仗着人多势众，群起围攻要杀他，他只有出手自卫。

听毕，老者道：“有这种事？原来‘扬州’那家盐商的贡品是这么个半大孩子，是这么来的？”

关山月道：“正是。”

老者道：“你说的可是实话？”

关山月道：“不敢欺瞒大人，总捕头清楚，大人尽可以问总捕头。”

老者道：“照你这么说，你是救人，不是劫夺贡品？〃关山月道：“正是。”

老者道：“也不是你要杀人，而是自卫；你不杀人，人就杀你。〃关山月道：“正是。”

老者道：“即使如此，也不能伤这么多条人命。”

关山月道：“大人明鉴，江湖事本就如此，若以王法看江湖，江湖人人皆大罪，真要论处，那就不会再有江湖了。”

老者深深一眼：“你不像一般江湖人，读过书？”

关山月道：“读过几年。”

他太客气。

老者道：“太史公都说，侠以武犯禁。”

关山月道：“可是千百年来，江湖依然是江湖。”

老者道：“看来，不能以王法治江湖事。”

关山月道：“江湖人未必个个都要见腥风血雨。”

老者转了话锋：“竟有如此好水性的奇人，而且还是个孩子，恐怕是天赋异禀。”

不知道这是不是不追究关山月劫夺贡品跟杀人了。

关山月道：“是的。”

老者道：“这孩子如今……”

关山月道：“为了避祸，一家三口已经远迁他处了，〃老者话锋再转：“你是为了那纸手谕来谢我？”

关山月道：“草民斗胆，不是。”

老者道：“不是？”

关山月道：“因为那不是大人的意思，不是大人下的手谕。”

老者一怔：“你知道？”