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套了几句，自去忙碌，却让妹妹陪着她说话，一时有感触道：“妹妹，虽说你不能嫁往镇上的人家，只嫁在同村，但妹夫老实本份，你婆婆等人又和气，却比我嫁往镇上还好些。”

张甜桃是几姐妹中长的最俏丽的，当时号称村里一枝花，张家自然不轻易许人家，一心想攀高枝。刚好有一家亲戚七弯八绕的跟镇上一户商家有些交情，因此借机让那户人家的第二个儿子见了张甜桃一面，没多久那户人家便托人来张家说媒，张家自然忙不迭答应了。谁知张甜桃嫁过去后，夫家却有些瞧她不起，言语间透出她不过是乡下人，却攀上了镇上人家，是三生修来之类的意思。

想那张甜桃在村里，多少小伙子爱慕，又有多少姑娘学她的装扮言行，怎么受得了这个落差，忍不住便会驳几句，不想这便不受婆婆待见。婆婆一开口就说：“乡下来的东西就是粗野，你再学几百年，也学不了俺们镇上这些做派。”因这回又与婆婆斗了几句嘴，一气之下带了女儿就回娘家了。一回娘家却得知妹妹张黑桃有喜了，便忙过来瞧瞧，也嘱咐些该注意的事。

张黑桃也知道姐姐的难处，叹口气说：“你也莫成日与婆婆置气，学着装聋作哑些，待得生下儿子，位置便站稳了，也不用成日忧心着。”

张甜桃一听这话，倒抹了眼泪道：“我不过生了两个女儿，婆婆便镇日家说我一肚子赔钱货，每日里指桑骂槐的。现下又窜掇着宝儿她爹赶我出门，说道再娶一个好的生儿子去。我一口恶气压不下，狠狠跟她吵了一回，带了宝儿就走，随那婆子给她儿子娶多少个都眼不见为净。”

这里说着话，贵姐儿却从门缝中爬了进来，扯住张黑桃的裙边摇摇晃晃站了起来，自行攀上张黑桃的膝盖就要坐上去。张黑桃只得伸手抱了她上去坐好。

汗，非是贵姐儿故意想来听女人家的闲话，只不过几个哥哥顾着跟申宝儿玩捉迷藏，不来理会她。郑婆子和巧娘又有事忙着，一时间百无聊赖，只得凑上来听张黑桃两姐妹说话，图个热闹而已。

张黑桃抱好贵姐儿，见她并不乱动，这才探头出去看看在院子里跟来荣他们玩的申宝儿，皱着眉说：“你把宝儿带来了，哪珠儿呢？虽说珠儿六岁了，也略懂些事，可是你这一走，丢下她在申家，若是奶奶不疼，爹爹不爱的，叫她一个小孩子可怎生是好？”

“当时气着，见珠儿不在房里，又想着她大些，有事儿也是晓得说的，便只带了宝儿回来了。”申珠儿六岁，申宝儿四岁，虽不受申婆子待见，却都是张甜桃的心头肉，这会想起自己只带了小女儿回来，丢下大女儿在家，倒确有了些不安。

“你若是好好的走亲戚回娘家，任你只自己一个回来，丢下她两个在家也不相干的，如今是跟婆婆置了气，却带走一个，扔下一个在家，家里那个还不得被大人拿来撒气？”张黑桃虽为妹妹，却一向比姐姐有主见，这会子也犯了难，摇头说：“像这个样子，你要回去，也没个台阶下，得想个法子让姐夫来接了你回去，方有些面子，不至于再被你婆婆看的似马棚风。”

张甜桃一时也犯起悔来，想着若是宝儿她爹真个听了婆婆的话，要再纳一个的话，自己难不成真个与他分开？

张黑桃一看张甜桃的神色，已知道她的心思，悄悄俯过去说：“宝儿都四岁了，你肚里怎么还没个动静？若是趁早生下儿子来，还怕你婆婆说三道四？”

张甜桃低了头，半晌才抬头说：“这两三年月事常不调，有时几个月才来一次。暗里也找了大夫瞧了，开了药服下了，大夫只说我肝气郁结，血液不行，极难怀上的。我也知道自己往日里凡事好强，当初嫁往镇上又在姐妹中得意了一把，如今在夫家难立足，又不好跟人说，怕惹人讥笑，每回只是自己忍气吞声。日子有功，不郁结才怪。”

张黑桃拍拍她的手说：“你自己得好生想了法子开解自己，再怎么样也得设法怀上才是道理。”

张甜桃伸手捏了捏贵姐儿胖乎乎的小手，涩涩一笑道：“妹妹，还是你会得为自己谋将来，当初也有许多人上门求亲，你只说夫婿自然要一个老实顾家的，又要家里婆婆嫂子等好相处的才肯嫁，却是如你所愿了。”

贵姐儿听的怔怔出神，古代嫁人不但是嫁给那个人，更是嫁给那个家庭，夫婿若是一个好的，婆婆姑子之类的不好，日子也难过。看来自己将来嫁人，要学张黑桃一样既挑人，也挑家庭才能幸福。

长牙分男女

张黑桃跟姐姐说着话，感觉贵姐儿坐的一动不动，低头一看，见她吧咂着小嘴儿，又黑又亮的眼睛却瞪着