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张贺哼道：“太子谋反？太子是谁？太子是当今皇上的嫡亲血脉，国之储君，待当今皇上万年之后，便是我等人臣之主，为何要反！况太子为人稳重宽厚，朝野共知。古人云：‘天下无不是父母’。做人臣的，也不该诟病圣上。只可恨那江充和苏文等人，素与太子有隙，狼狈为奸，陷害太子。皇上一时耳蔽眼浊，听信了奸人的谗言。天理昭彰，太子自有血白之日！”

邴吉闻言，虽心知所说为实，却口你便明言，只得一拍案，喝道：“大胆犯官，死到临头，还敢如此嚣张！”

张贺道：“死有何难？死亦有何惧哉！我虽有冤，但却无悔！在下是太子旧臣，自当追随太子去而去！”

邴吉闻言，心中暗赞，死到临头，仍为太子执言，想着那些鼠蛇两端之人，不免暗自叹息。转而一想，还是要他少开口乱说话为好，便拍案道：“还不快闭嘴！小小议郎，非议朝政，污蔑大臣，罪上加罪！左右还不快快拿下收进监房，好生悔罪！”

张贺一挥宽袖，长跪到底道：“贺平日虽与大人不甚往来，但素闻大人治事严谨，通晓大义，想必一定能察此隐情。所谓太子谋反一事，实乃无稽之谈，不过是小人从中挑唆罢了。贺所言句句属实，无半句虚言。还望大人能够上书向陛下言明此事，让太子沉冤得雪，已慰他在天之灵。如此，贺虽死不足惜！”

邴吉心里暗暗称奇，眼神示意左右退下，方才道：“张贺，你起身吧！”张贺站起身，拱手立在桌案边。

邴吉看他站起，便细细打量他一番。但见他二十七八岁年纪，虽因牢狱面带疲惫之色，却眉目俊朗，茕茕孑立，难掩其风骨。不禁暗叹张贺此子有乃父之风。他定一定心神，轻声道：“你所言此事，本官自会明察，若言语属实，本官定会上书陛下。只是太子一案，风波已起，所牵连之人甚广，今日你在这衙署之内，本官姑且可容你句句道来，若将来你被提到大鸿胪署衙，也如此口无遮拦，想来大鸿胪必不问青红皂白，先问你个辱没陛下，不敬朝官之罪！几十板子下来，定打得你皮开肉绽，有口难言。倒时你如何再开口说清真相，为太子沉冤昭雪呢？还是收敛锋芒，好好想想将来如何以不变应万变吧！”

张贺愣了半响，忙拱手道：“大人一席话，有如醍醐灌顶，贺定当谨记大人教诲！”

邴吉闻言笑道：“孺子可教也！你暂且下去，若有需要，本官自当传唤与你！”

说罢一台手，扬声道：“来人！将犯人张贺带下去！张贺整衣向邴吉深深一拜，转身虽衙役退下。

伍椽吏便起身着人把那张贺带下去，正要出门，只听邴吉咳嗽一声，知是唤他，便又反转回来，候与案前，待看人犯走远，忙问道：“大人可有话说？”

邴吉道：“此人乃张汤之后，其父与我有旧，且前日有上官与我相托照应，你自去小心安排。且传话与他，要他安生些，少要开口乱讲，免受皮肉之苦。”

伍椽吏忙道：“下官知道了。”便自退下。

次日邴吉正在衙房与下官们议事，忽一狱卒人来报，说有人求见。忙让人传进来相见。待来人进屋忙一叩头道：“小人叩见相公大人！”

邴吉一看，见一个年轻后生，便问道：“你是何人，见本监何事？”

来人道：“小的长安杜府家人，我家三公子延年，遣小的来拜见大人，并与大人送来书信一扎在此！”说罢从怀里掏出一卷简牍，递上。

邴吉“哦”了一声，接过简牍，也不去看，随手放到案几上。对众人道：“你等按方才所说，各自去办吧！”众人应了声各下去了。

邴吉等众人散去，方才又拾起书信，展开看了，无非是些家常客套，并无实事。想那延年遣人来寻，定是有事。便问来人道：“你家公子可有话说？”

来人见四下无人，忙拱手道：“公子要小的赶着来给大人带了物件在此。说大人急着要用的。”说罢从怀里又掏出一个布袋，叮叮咣咣地放在案几上。

邴吉申手一抓，知道是钱钞，心中明了。对那人道：“你且候着。”说罢，便取了简牍，与那来人写了回扎。无非也是些家常客套，付与来人。

邴吉道：“你回去，带话与你家公子，说这里的事情，本官自会安排妥帖的。”那人口中称谢，收了回扎自去了。

第四节

第二章　邴吉设相遇真龙　张贺临堂无所惧

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转眼已到冬季了，号房中渐渐开始寒冷起来。特别是到了晚上，西北风顺着那没遮掩的窗子、木格栅