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“到时候我能对服甘蒂。”

“另外，”奇弗斯继续说，“夫人很快就要失去耐心了。她派我来取回你从她那里拿走的药，并说，你若再不交出来她就采取强硬措施。”

保罗从口袋里拿出一个带塞的小瓶，里面装着他用羹匙量好的一半用量的鸦片溶剂。他将小瓶递给奇弗斯，说：

“你可以告诉她，我要递减她的用量。这是今晚服用的，明天我给她准备好另一瓶——更少一点，如果她想把我关起来，那就什么也得不到了。”

“但愿有最好的结果，医生。另外，我将派人来给你的小屋归整一下。”

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次rì，一整天保罗都搞不清为什么甘蒂没来威吓他交出鸦片，莫非克里斯蒂娜已决定按他的条件行事？昨晚的药液估计是她通常用量的二分之一，今天要再减一半。这是对某些鸦片中毒者行之有效的治疗方法，但相当残酷：只能减轻停止服药时产生的极度痛苦，却不能使她避免那种痛苦。

白天在仓房里几次碰见克里斯蒂娜，她只是稍々向他点々头，她的脸又绷得紧邦々的，露出敌意。她的不安和初痛将会很快变得更严重，毒瘾会使她更难以忍受。

但愿今晚通过奇弗斯传给她的减量的药剂还能让她安稳地睡上一阵子。

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随着夜幕的降临，细雨也开始下起来。雨滴沙々々地落在屋顶的柏油纸上，发出令人欢欣和轻快的音响——这是他来到蒙塞范庄园后头一次听到悦耳的声音。

这会儿，那种孤独感像细雨从炎热大地上激起的团々雾气一样，又从四面八方向他袭来。又是那哀酸苦楚的对米凯拉的回忆……

门上响起几下怯々的敲门声。甘蒂决不会这样打门。保罗走到门前，将门拉开。

她穿着件有头罩的女大衣，整个面颊全被捂住，猛一眼看上去简直像站在昏暗黄昏中的蒙面修女。他还没有来得及说话，她已快步溜入小屋，把头罩掀到背后，露出光环般的赤铜sè头发。她脸上沾满雾气的水沫，亮闪々的。

“快关上门，医生。我不想让任何人看到我到这里来。”

保罗关住门：“夫人。您好像心神很不安宁。”

“我——我非常不安宁。我累过了头，睡不着觉。我需要斯坦伯里大夫为我配的药。”

“我通过奇弗斯给您送去了一剂。他没有交给您吗？”

她忽闪的目光垂下：“真，真遗憾，我太紧张……给它撒了。”

他知道她在说慌。“那太不应该了，

夫人。”他向前几步，“好，您抬起头来看我，让我检查一下您的眼睛。”

“这有必要吗？”她说着蹙眉抬头望他，“我只是来索回你从我那儿偷去的药。”

她眼睛的瞳孔又快缩成针眼那么大小。她呼出的气里有很强烈的鸦片刺鼻味。她的面sè再次变得惨白。她抬起头看他时好像突然受冷，身子猛一收缩，开始颤料起来。他抓住她的一只手。手冰凉。她挣脱出来。

“我的上帝，医生——你难道看不见我在受苦吗？我整々一天都在受苦——难受得很——我太需要睡眠了！如果我夜里能睡个好觉，第二天就没事了。请你不要再折磨我，把我需要的药还给我！”

“我可以给你配制一百二十毫克溴化钠镇静剂——治疗失眠非常有效，副作用很小——”

“可我不想要别的镇静剂——！”她几乎向他喊道，“保罗大夫，你为什么要折磨我？”

“夫人，折磨您的是鸦片。您务必要听明白我现在说的话。您的情况比我担心的更糟。现在用鸦片给您催眠就必须增大剂量，大到能把您送入昏迷状态才成。明天您的需要量还会增加。一天天上升——但效果甚微。您难道看不见鸦片在一步々地吞噬您，把您引向地狱吗？现在您再无别的出路，只有遵循我的戒毒方案，逐步停用。”

“求々你，保罗医生——你难道不知道我现在是多么痛苦吗？我的整个身体都在冒火！没有一根骨头不疼的……肚子里也一样……请你，求々你，再给我一点药——快！”

他伤心地看着她。心中清楚，现在与她交流思想已基本不可能。在鸦片毒素业已破坏大脑和肌体的情况下，她的理智和道德观念也被摧毁。一个人真的中了鸦片的毒，就会随意说假话，为了得到更多的鸦片能许诺任何条件，让干什么都答应。

他知道她十分聪慧和懂道理，若能冲破障碍唤醒她的理xìng——

“夫人，您还是暂时忘掉自己的痛