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鸩酒还是白绫降临在他头上？

谁也没想到的是，当周荣走进去，五岁的周凡竟然一路飞扑过来，满脸是泪，抱着周荣的脖子叫道，“叔叔，我怕！”

他根本不懂什么叫谋反，他只知道向亲近的人寻求保护……

站在皇上身后的万素飞愣了一下，但旋即恢复冷厉的面孔，孩子确实无辜，但有时即使无辜也必须要死的。

没想到，周荣看看他，拿起他一只小手――那手又冷又瘦，最近没人敢于好好照顾他，却突然笑起来了，是真的笑，眼神里没有戾气那种，拍拍他的后背，轻声道，“没事的，叔叔在这里。”

“皇上不可妇人之仁！”，刘斐在旁忍不住奏道，“如果不杀了这孩子，这次的事情还会发生！”

“没错”，万素飞在心里附和道。

然而周荣看向大家，温和地笑而又一针见血地说道，“杀了他也一样。”

“皇上请三思！”

“爱卿们不相信朕的天命么？”

最终，周凡去王位，废为庶人，是谋反罪状中最轻的刑罚了。

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汴京战后十天，周荣得到令他击掌大笑的消息，刘陵攻克江夏，吴帝吴昌遣使入京，要觐见于他。

江夏乃江北重镇，原属吴国，纷争已久，为战略要冲，城中工匠，熟谙造船之法，得了它，可谓得了进攻江南的前哨据点之一，因此一向是兵家必争之地。为了这场仗，周军围城近一年，粮草军资水一样哗哗流出去，兵员亦死伤无数，终于攻克，可以说是一场惨胜。不过当然，惨胜总比惨败好。

周荣命三万人驻守善后，其余人班师回朝，一应功臣，予以赏赐。

值得一提的是，敌国的江夏守将杨亭，因坚守不降，力尽战死，也被周荣封为忠恒侯。

五月初，吴使李雄至，周荣设宴相见，文武百官列席，皆正襟危坐，奏金戈之乐，雄浑辽阔，身后执戟军士，寒光森然，可怜李雄乃是吴主内弟，在本国也颇为跋扈，到这里却汗流浃背，如坐针毡。酒至半酣，周荣携李雄观城，至城头上，眼见一片明月，万家灯火，于是向李雄笑道，“汴京气魄如何？”，李雄答，“不愧九朝帝都”，又至中军，军士皆玄盔铁铠，寒剑明枪，周荣又问，“大周军士如何？”，李雄答，“雄壮非常”，再至府库，黄白稻米堆积，流溢仓外，周荣再道，“粮草富裕如何？”李雄惶恐，答，“名不虚传，可比大夏盛时。”

周荣于是大笑，顿了顿，突然面色一沉，喝道，“既然如此，你吴国弹丸小地，君昏民疲，焉敢僭越帝号，与朕等同？！”

李雄欲辩，见周遭人齐变了脸色，剑半出鞘，终于汗如雨下，不敢则声。

“你此回去，趁早告诉吴昌，去帝号，改称国主，向大周纳贡称臣”，周荣先是声色俱厉，然而眼睛一眯，语气突然一转，又好似谆谆善诱，“否则，朕想去金陵玩玩，借你们的府库劳劳军，到时就怕你们君臣后悔。”

李雄已经吓破了胆，诺诺不敢回言，只满口应承一定把话带到。

一直站在周荣身后的万素飞则轻轻移动了一下，将一块滚落的石头笼到袍子下头――虽说这李雄看起来不怎么聪明的样子，但不怕一万就怕万一，让他看出来谷子下头都是石头就不好了嘛……

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五月中旬，石勇之叛、江夏之围的后续工作大多完成，李雄回去吴国，尚未反馈，宫中回到平常的安定。

然而周荣心中却有一点隐性的不安起来，那不安的原因正是这段时间频频露脸的功臣――万素飞。

万素飞还是一如既往地冷静与低调，柳叶扬尘计后，她轻轻两句“侥幸想得”推脱了所有的赏赐。

但这次，她犯了一个错误，过犹不及。

没有那扬尘计，周荣不见得会输，但至少不会赢得那么漂亮，因此人之常情，献计之人也该有些得意之态吧。

以前，周荣跟她接触少，还觉得她的反应是谦恭有礼，淡泊名利，但最近接触紧密了，这八个字就越来越像另外八个：深藏不露，另有目的。

他问她出身，得到的回答说是南方某部将的庶出女儿，母亲家是败落了的书香门第――似乎可以解释她对文武都稍通的状况，可又似乎远远不够。

这点不安在他心中漂浮着，有时明确，有时又沉没下去。有时觉得怕是冤枉了万素飞，有时又觉得她确实可疑。

所以这天傍晚，趁万素飞告假说要去看看曲念瑶