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时才留意到，凤弦不见了。 明里暗里，有无数双眼睛盯着，自家根本无法脱身，便是着人向他解释也不能够。芳华一阵叫苦不迭，虽焦急万分，却未敢在人前显露。唯有暗自祈盼凤弦，能明白他的一片苦心。

外面的打斗声终于停了下来。

须臾，乱糟糟的一群人，押着个五花大绑，浑身是血的大汉进来，芳华看时正是奎琅。为首的殿前司都指挥使贺定国，向着凌相公拱手道：“我的人昨日便窥见他的踪迹。因不敢十分确定，又怕打草惊蛇伤了列位臣工，所以未敢擅动。今日特地加派了人手，将他引诱出来擒获。只是此恶贼抵死顽抗，倒伤了我们这边十余条性命。”梁寿看了眼，被军士压在地上的奎琅，问道：“殿帅（注）怎知此人便是海盗？”定国暗自冷笑，转身对众人大声道：“此贼唤作奎琅，乃十洲岛的匪首，惯做杀人越货的勾当。不仅劫持过往客商，竟狗胆包天抢劫官船。数年前官府早已发下海捕文书，有画像为证。皆因此贼诡计多端未能将其擒获，如今总算缉拿归案，也算为地方除去一害。只是……”说到这里忽然住口，微微眯了下眼，回身望着东城兄弟道：“这般穷凶极恶之徒，怎会与郡王府攀上亲戚？”未等东城开口，奎琅便大声叫道：“我只认得卓寄优，旁人一概不识。”梁寿不顾霍相公冷冽的目光，上前道：“你果然是海盗奎琅？”话音未落，只见寄优扶着她娘子阿尔罕，气喘吁吁的赶进来，轻浪与南朝紧随其后。

瞧见兄长浑身是血的，被几个军士压在地上。阿尔罕恼怒中忘了自己身怀有孕，冲上去便要动手。寄优死死地将她抱住，连声叫她顾惜腹中的孩儿稍安勿躁。轻浪南朝也上前相劝，阿尔罕才勉强安静下来。抬眼瞪着定国方要大声质问，只见一军士跑进来跪禀道：“回殿帅，在屋内搜出金环一只。”阿尔罕一见面上微微有些变色，不由得将寄优的手抓紧了。

定国仔细将那金环认了认，对奎琅道：“这可是你的东西？”奎琅艰难的仰脸望了一眼，正是自己所戴的金环。心知大势已去，转头看向妹子，对定国道：“我妹子已嫁人，我既落在你们手里但凭发落，只是莫要牵扯不相干的人。”定国哧地一笑道：“死在眼前还要极力维护二公子！哼哼，撇开亲戚不说，暗地里你二人就不曾有什么勾当？说与人听谁肯信？”说罢举起金环向众人展示道：“据擒获的海盗讲，这雕有凶兽睚眦的金耳环，乃岛主奎琅所佩。”又转头望着东城道：“你与卓寄优一同出海，见他与海盗联姻，不仅不阻拦，还要从中撮合，进而怂恿卓寄优将其带回府中。素闻二公子不喜读书，时常混迹于三教九流之中，又专好结交江湖上的朋友。如今越发胆大了，竟然与海盗成了亲戚。正所谓物以类聚，人与群分。你二人气味相投，方才这般亲近。为了郡王的一世英名，为了府上不被外人猜疑，更为了二公子不牵扯其中，还请随我走一趟吧？”

梁寿正同另外几位官员上前阻拦，不想芳华在后面高声道：“请殿帅借一步说话。”众人不知他何意，都齐刷刷的望过来。定国笑一笑道：“四公子有话还请当面言讲，若想叫贺某人徇私，嘿嘿，这却不能。”芳华哼了一声道：“有劳殿帅还能想起先父！我父兄尸骨未寒，你便要罗织罪名将我二哥下狱。”定国道：“我这里有人证，奎琅又是在贵府拿住，列位臣工俱是亲眼所见，怎说是‘罗织罪名’？”芳华踏前一步道：“我也有人证，证明你们蓄谋已久，想趁我父兄亡故好落井下石。我家虽非昔日可比，却也不容你等随意欺辱。”说罢扯住定国的手，盯着他道：“来，来，来，我与你同入宫中见驾，请官家圣裁。”定国瞥了眼那鼓起的肚腹，讥笑道：“四公子如今自身不得干净，不说在府中躲避，竟还要往人前抛头露面？是唯恐天下人不知你的特别之处吗？官家龙体欠安已有数日，正卧床静养，四公子这般模样前去，岂不有污圣目？哼，真真的不知羞耻！”说罢甩开芳华的手。若非梁寿从旁扶了一把，芳华几乎跌倒。东城同时鸣抢上前去将他护在身后，指了定国的脸喝道：“你再推他一个试试？”

定国正要喝令军士们拿人，不想芳华推开二人再次冲过来，当胸一把扯住道：“你是要做得不留半点余地吗？无非想对付我罢了，去对他讲我要见他。”定国怒道：“你的话我听不懂，劝你休要在此耍刁，如其不然……”芳华盯着他冷笑道：“好哇，索性将此事闹的再大些，叫天下人都知道。弄个鱼死网破谁也得不到！你是他的心腹，自然晓得他得脾气。邀功不成反而失宠，失宠倒还罢了，若是丢了性命便得不偿失了。”定国被他抓住痛处，勃颈上的青筋蹦蹦直跳。凌相公