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勉强挣上椅子，将绦儿丢过梁去，两头接好，打了一个牛膝箍儿，安放好了，呜呜咽咽叫声：“我的亲娘，孩儿来与你作伴儿了！”又叫声：“我的爹爹，孩儿今日长别你了！”又叫：“我的干娘，想你阴灵不远，仍好与你做一处了。”当下遂用手分开圈儿，将头套入，把身子往半边一侧，早离了木椅，两脚登空。可怜一个俊俏佳人，顷刻魂归地下。正是：鬼即是人人即鬼，阴阳人鬼本无殊。

不知雪姐可能救得？且听下回分解。

第十回　戏娇姿众狂鬼欺孤　怜弱质老封君认女

却说这曹义媳妇却紧贴雪姐外间安歇，终比别人留心。睡了一觉醒来，便叫道：“姑娘睡熟了么？”叫了两声不应，想是睡熟，不去惊动。又睡了一回，已交五鼓时分，总不听得房里声响，往门缝里看时，里面灯已灭了，不放心，因起来披了衣服，套上鞋子，推开门摸进房来。口中轻轻叫着：“姑娘”，摸到他床上来，谁知黑暗中被木椅绊了一跌，爬起来却摸着雪姐的两只小脚儿悬空挂着，吓了一跳，喊叫起来，惊得两厢众妇女一齐都醒。只听得曹义媳妇口里乱叫：“不不不——好了！姑，姑姑——娘，娘吊死了！快，快拿灯来。”众媳妇听得姑娘吊死，都害怕，不敢起来。

里面曹义媳妇着急，磕磕蹦蹦摸到外间，摸着了门，连忙开了，口里乱喊：“你们快，快些拿，拿灯来！”那众妇人也有在床上帮着喊的，一片声响。那外边曹义等惊醒，听得内里吵嚷，急忙起来拿着灯火入内，问道：“你们吵甚么？”众妇女在两厢房，见曹义拿灯进来，才敢从被窝里伸出头来。只见他媳妇倚着门框儿在那里发抖，口里打达达儿道：“姑，姑娘，吊，吊死，了！”曹义听得着了急，连忙走进房去看时，见雪姐悬梁高吊，口里只叫得：“怎了！怎了！”忙叫他媳妇进来相帮解救。他媳妇只是抖，不敢进来。曹义着急，只得踏上椅子，拔出身边小刀，一手抱住雪姐，一手将绦子割断，双手抱将下来放在床上，将项上绦子解下，已是直挺挺的浑身冰冷，断气久矣！此时众妇女已走进来，乱穿衣服，慌做一团：也有害怕发抖的，也有怜他落泪的，也有咒骂尤氏的。

这回闹得隔壁官店内俱已知道。大家起来，听说已是不能救了。曹二府只是跌脚叹气，吩咐不许声张。那尤氏听得雪姐死了，甚是爽快，道：“死了一百个，只当五十双。买条芦席卷去埋了就是了！何必这般大惊小怪？”此时天将黎明，曹二府与众亲友商量，就叫曹义同店主人买了一口现成棺木，又与了店主人几两银子叫他扫除房屋，留下曹义叫他收拾盛殓，抬在北门外义冢地上择高阜处埋葬，事毕随后赶来。因留下十多两银子与曹义使用，又留下一付名帖，惟恐地方有生事之人，即往本县禀究。

这店主、街坊知他是个现任分府，且又得了他银子，落得做人情，谁来管他闲事？这曹二府已先自起程前进。这曹义就央了店主人家妇女到来与雪姐整理头发，穿着衣服。原来曹二府买了雪姐，就叫了几个裁缝与他连夜做了几件衣裙，到任时好穿，俱交与曹义媳妇，如今都将来与他穿在身上，就将他所有被褥装裹停当。这些来看的妇女们见雪姐面色如生，都说：“好一个齐整姑娘，可怜如此死了！”多有与他陪眼泪的。及装钉好了，曹义又买了些金银纸锞，雇人抬出北关外义冢地上，检了个高阜处，与一高冢相近，埋葬停妥。这曹义到做了个送丧之人，陪了许多眼泪。事毕已是晌午时分，随谢别了店主人等，飞马去赶前车。这事叙过不表。

却说那许俊卿自从打发林媪过江去接女儿，第二日却值殷勇回来看望他母亲。又等到第三日，还不见回来，想必是金家留住，正想明日打发殷勇过江去接，到第四日却见金振玉一早到来谢寿，即说：“昨日甥女早饭也没吃，只吃了两个点心，执意要回来，连外婆也留他不住。因为我有事，不曾亲送他回来。”许俊卿吃惊道：“他何曾回来？我今朝正要叫勇儿去接，怎么说昨日就回来了？”金振玉失惊道：“他昨日一早同他干娘回来的，这却奇怪了！”因想道：昨日江上平风静浪谅无他虞，却是何缘故？“许俊卿着急道：”事出意外，不宜迟延，我与大舅快些吃了便饭，大家沿江分头去找寻，必定有个来踪去迹。“金振玉呆着想道：这沿江一带又无亲戚去处，总有相留之处，岂有不先寄个信息回来的？这事看来定然多凶少吉。许俊卿道：”我只有这个女儿，倘有不测，我这老命也休了！“金振玉道：”姐夫且免愁烦，但愿无事。我们吃了饭作速去找寻要紧。“

说话之间，殷勇却从外回来，与金振玉拜了揖，因说起这事，殷勇跌脚道：“舅