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南国竟到了这个地步？官兵随意抓壮丁去运粮草？

就在萧宁微怔的时候，她背后忽被人重重地推了把，“看起来不中用的，你也去。”

萧宁稳了稳心神，低眉顺眼地应了声，“哦。”迈起步伐，便与苏莫离一前一后地跟着两个官兵走。

大街上十分清冷，所有百姓都躲在了屋里，街上随处可见的是巡逻的官兵，统一的靴子做过坚硬的石地，发出沉闷的声响，一种战前的心惊在天州城内迅速扩散。

萧宁和苏莫离被官兵赶到了一处硕大的粮仓前，仅是随意一瞥，黑压压的一大片，一袋又一袋的堆叠得如小山般高。而同时的，又有一个一个的人搬着刚刚收割好的胡豆塞进麻袋里，在粮仓的另一边开始层层堆积。

萧宁压抑住内心的狂喜，粗着嗓子问道：“官兵大人，我们是要做什么？”

官兵用手的枪矛指了指苏莫离和萧宁，不耐地说：“你，还有你，一人一袋，跟着那边走。”

麻袋沉沉，约摸有半人高，萧宁用了吃奶的劲儿才勉强抬了起来，苏莫离不知做了些什么，只是不经意地碰了她一下，她就觉身上的重量消了大半。

她抬眼悄悄地看了下苏莫离，眼里是满当当的谢意。

运粮的路途十分遥远，监粮的官兵一脸煞气，稍有不悦，便抽出鞭子，狠狠地抽打着运粮的百姓，许多人的衣裳都被打得裂开了，空气里弥漫着淡淡的血气。

一路上，怨气冲天。

整整三个时辰，萧宁与苏莫离运了三趟的粮食。直到漫天星芒时，一官兵才过来对他们说：“吃完饭后继续。”顿了顿，官兵哼了声，“要是有人敢逃跑……”

他倏然从腰间抽出了一条鞭子，大力地往草地上一抽，瞬间，草屑漫天飞扬。

“这就是下场。”冷冷地从唇齿间吐出一句。

在场的百姓们都纷纷哆嗦着垂下了头，萧宁也跟着低头，但眼角余光里却能瞧见她身边一瘦弱男子的满脸恨意。

萧宁心中微愣。

她悄悄地看了眼苏莫离，苏莫离回以她一个稍安勿躁的眼色。

干了一天的活儿，众人吃起东西来都是狼吞虎咽。萧宁和苏莫离坐在一个角落里，她低头看着碗里的粥，极稀，一点米粒也没有。萧宁喝了一口，眉头不由皱了起来，味道极差，有一股浓厚的馊味，极难入口。

可是其他人却依旧狼吞虎咽，更甚者，有人开始抢夺起来，而奇怪的是，被抢的人毫无反抗之意，仿佛已经习惯了似的，双眼里是无尽的绝望和空洞。

很快的，就有人注意起了萧宁这边。

见萧宁碗里还有满满的粥水时，大部分人的眼里顿时闪着狼一样的眼神。萧宁也大大方方地放下了碗来，任由他们抢夺。

苏莫离不知何时将自己的粥水给了他身侧的一位白发苍苍的老人，转头一见萧宁的情况，他轻声对萧宁说道：“陛下，你再忍忍。再等多几个时辰，我们就可以回去了。”

萧宁也低声应道：“这些倒是没所谓，只不过你要如何将这些粮草全都弄走？”

苏莫离神秘一笑，“陛下请放心，只要是我应承过你的，我都会做到。”

萧宁微愣。不知为何，她每次听到苏莫离说类似这些话的时候，她总觉得是话中有话，似乎别有一番深意。但任凭她想破脑袋，她也想不出究竟含了什么深意。

亥时，天色已是深黑，若是往常，萧宁早已睡下了。而此时，她依旧在与南国百姓不停地搬运粮草，监粮的官兵一手拿着火把，另一手依旧拿着鞭子，面上依旧煞气重重，但倦意也十分明显。

队伍里，忽有一老人熬不住连日运粮的艰辛，终于倒下了，肩上的麻袋也滚了下来，瞬间就惊走了官兵面上的倦意。同时，鞭子也无情地落下。

“啪啪啪”的声音在沉闷的夜空下显得格外响亮，老人身上的血迹斑斑更是触目惊心。老人终究没有熬下去，鞭子起起伏伏数次后，老人断气了，布满血丝的眼睛依旧死死地睁着，满满的怨恨。

萧宁扭过了头，面无表情地看着一望无际的平原。

战争一旦打响，死伤最多的定然是无辜的百姓。这一点，萧宁很清楚，但她无法选择。这场仗，不是北国亡就是南国灭，她身为北国的帝王，自当肩负一国之重任。尽管如今眼前的老人死得悲凉，与她有千丝万缕的关系，但还是老话一句——

她别无选择。

老人的死激起了众怒，在官兵命令另外的人去捡起滚落到不远处