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热地，此物最关身。

——《寄簟与元礼》

韩愈收到友人赠的蕲竹簟，写了长诗《谢郑公惠簟》，盛赞道：“蕲州笛竹

天下知，郑君所主尤瑰奇，携来当昼不得卧，一府争看黄琉璃。青蝇倒

翅蚤虱避，肃肃疑有清飚吹；倒身酣寝百疾愈，却愿天日常炎曦。”宋代苏

东坡、明代王廷相等都写有称赞蕲州竹簟的诗篇。蕲蛇，本名白花蛇，因蕲

州花蛇有特别药用价值，故称蕲蛇。李时珍研究白花蛇，写了《白花蛇传》。

蕲龟，又名绿毛龟，因身上寄生绿色藻类，有奇特的观赏价值和药用价值。

王廷相在《蕲民谣》中描写蕲龟说：”龟背生毛绿的的，大如钱，贵如璧，

养来盆中水凝碧。”（《嘉靖蕲州志》）

李时珍对蕲州的山林、湖泊中各种可供药用的动物、植物，或者就地观

察，或者采作标本；有的加以解剖，有的移植宅旁药园中，仔细研究其生长

规律；更常用的方法是向熟悉有关药物的老农、渔夫、樵夫进行调查访问，

充分了解其特征、习性。

与上述自然课堂有联系的，还有另一个天然课堂，那就是蕲州城内的药

市。蕲州城水陆交通方便，有大道贯通南北，是湖北、河南、安徽、江西四

省交汇之地，诸省药材多在此交易。南北药材商人来往不绝，市上药材因时

而异，不下数百种。李时珍正好利用这一药市，就地取材，并常常向药商了

解各种药材的产地，生态特征，质量差异，生长规律，采集季节等问题。

李时珍从蕲州药市得到益处后，积累了经验，以后每到一个新地方，都

少不了要探听当地药市情况，赶到药中进行调查。他先后到过黄州、武昌，

从药材市场、药材商人那里得到不少意外的信息。许多远地难得的药材，往

往通过这些渠道取得标本，获得有关知识。

利用自然界进行药物实际考察，当然不限于他的家乡。后来李时珍同徒

弟庞宪曾到武当山、大别山和安徽、江西、河南、江苏等地进行过长期的药

物考察。这是他在本草学上取得重大成就的关键性的一步。“千里之行，始

于足下”。闻名世界的大科学家，正是从这一草一木的观察研究开始的。在

一个用心观察的医药家眼里，哪怕是山林水符的花草虫鱼，无不值得研究；

穷乡僻壤的樵夫、农妇，无不可以为老师。

二、拜能者为师

李时珍自学成才过程中，得到他父亲和邻里师友的帮助，并不是全靠一

个人在黑暗中摸索。他依靠长辈们在医药知识、文史知识上的指点，经过独

立钻研，最后在科学上作出新的创造，大大超出他的师友们的意料。

李时珍在文化上和医学上的启蒙老师是他的父亲月池公。他是一个具有

矛盾性格的人物，热心仕途而仕途失意，精于医术却鄙弃医业。

李月池之所以热心仕途，是当时社会环境造成的。他自幼学习儒家经典，

“学而优则仕”的传统观念十分浓厚。当时社会风气是：“万般皆下品，唯

有读书高”。眼看蕲州城内的顾、郝、冯、李四大名门，哪一家不是靠入学

中举的途径跻身官场的？李月他博通经史，一次再次参加乡试，终究未得高

中，只好把光耀门庭的希望寄托到李时珍身上。

李月池的以医为业，显然是仕途失意后的被迫选择。他深知自己父亲一

生当铃医，处处遭人白眼的辛酸。在封建社会里，医生同卜卦、看相的江湖

术士一样，都被称为“下九流”人物，没有社会地位，横遭歧视。不过，李

月池同他父亲毕竟大不相同。他中过秀才，饱读诗书，具有学术研究能力。

他在业医过程中，写了好几部医、药学著作，如《医学八脉注》、《四诊发

明》、《人参传》、《艾叶传》等。他医术高明，为人忠厚，颇受邻里称赞。

到晚年，他终于被举为贡生，人京师当过太医院吏目，虽然只是一个下级医

官职务，回到家乡人们不得不刮目相看。

李月池在蕲州城里，小有名气，出入于顾、郝等豪