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外人没有？”“废话！我这儿哪来的外人？”王三点头，一撩门帘，走进里间。

他的脚刚迈进来，就被一只手掐住了脖子。王三赶紧使了个狮子插头，拼命扑棱。还没等他转过身子，突然面门上挨了一拳。接着，就被十几只大手摁住了。

张洪、赵亮把地保找来，说明情况，带着王三和水蜜桃，直奔县衙。

刘杰听了张洪的回话，喜出望外。立刻传点升堂，把王三带到堂上。这家伙还没等刘杰问他，他就高声喊道：“冤枉，冤枉啊！你们凭什么抓好人呀？”刘杰喝喊道：“是好是坏，你自己清楚。我且问你，你叫王三吗？”“不错，我是叫王三。”“有人告你收买儿童，贩卖拍花药，还不从实招来！”“没有的事，全是捏造的！”刘杰吩咐一声：“带武兰珍。”

时间不大，武兰珍走上大堂：“给大老爷磕头。”“武兰珍，你可认识他吗？”武兰珍看了几眼，说道：“认识，他就是王三！”刘杰说：“过去，与他当堂对质！”

武兰珍跪着往前挪了挪，说道：“王三，你就说实话吧！咱们的事，人家都知道了。”王三盯着武兰珍，说道：“胡说八道，我根本就不认识你！”张洪走到他眼前，问道：“你认识我不？咱俩在海河边树林里见过，后来你跳水逃走了。”王三一扑棱脑袋：“没有的事，我从来就没跳过水！”

刘杰为把握起见，他又把证人都传来了。客店里的掌柜的证明说：“是他找过武兰珍。”水蜜桃证明说：“武兰珍找过王三好几次。”王三的邻居证明说：“武兰珍到王三家去过。”

刘杰又问王三：“你可认识武兰珍？”王三气呼呼地说：“我说过，根本不认识，别听他们胡说！”刘杰大怒道：“好个嘴硬的恶徒。来呀，拖下去，重重地打！”

四十板子打完了，他不说，八十板子又打完了，他还是不招。刘杰气极了，又吩咐大刑伺候。王三挺刑不过，终于招认了。他说，他是前年加入天主教的，在望海楼教堂帮工。院长是法国人休罗姆，他手下管着“育婴院”、“孤儿院”、“仁慈堂”、“教会医院”等慈善机构。可是，孤儿院里没有孤儿。为此，他受到上司的严责。休罗姆又怕又恼，便想出一个收买儿童的办法。他规定，教堂的人都可以买孩子，不分男女，买一个就给五十银元。王三又说：“小人见财眼开，就想法收买小孩儿。可是，除了极个别的人家之外，不论多穷的也不愿卖。我费了好大的劲，才买了两个。后来，我就想了个歪点子，去偷小孩儿。因我住在天津，守家在地，直接偷不好办，便在外雇了几个人，武兰珍是其中的一个。”王三接着说，“本来规定，五十块一个孩子。我只给他三十块，从中赚二十块。拍花药是我从一个叫陈瞎子的江湖人手中买的，这个人已于去年秋季病死了。这全是以往的实情，小人全都招出来了。”

刘杰问：“孤儿院中，共有多少孩子？”“一百多个呢！”“都是拐来的吗？”“差不多都是，经小人手，就买了三十多个了。”“洋人院长休罗姆可知道此事？”“怎么不知道，钱都是他给的。他说，哪里的小孩都行，有就比没有强，听说，法国教会还奖励过他呢！”

刘杰一听，气炸心肝肺，错碎口中牙。又问：“这些孩子现在何处？”王三说：“都在教会院里锁着呢！听说，过几天就运到外地去了。”“你说的可是事实？”“错不了。小人一时糊涂，求大老爷开恩哪！”

刘杰又叫王三把拐孩子的时间、地点，小孩儿的性别、姓名、特征，都交待清楚，这才把他押了下去。

刘杰连饭都没顾得吃，坐轿赶到知府衙门，对张光藻诉说了一遍。张光藻大喜，二人来见崇厚。

崇厚听了禀报，并没什么反映。他沉吟半晌，才说道：“口供靠得住吗？”刘杰道：“错不了，若大人不信，可直接审问。”“嗯，我是要问的。事关重大，儿戏不得。”

第二天，崇厚和张光藻都来到县衙。刘杰主审，张府台助审，崇厚在一边旁听。对武兰珍、王三，重新进行了审讯。又把所有的证人和原告带到，一一地进行了核对。崇厚见证据确凿，只好向法国领事馆再次交涉。

几天后，法国领事丰大业答复说：中国政府对犯人单方面的审讯，是无效的。按中法条约规定，应该由中、法两方联合审讯。崇厚答复说：可以。

审讯是在法国领事馆进行的。崇厚、张光藻、刘杰都参加了。审讯开始，武兰珍原供未变。王三这小子却反了供，他不断地向丰大业喊冤。他说他一点也没有罪，都是刘杰有意强加到他头上的。刘杰听罢，气得