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梅长苏微微一笑，笑意未达眼底，道：“你怎么看？”

霓凰扶他坐回去，斟上热茶给他，道：“对付北燕，聂大哥自然是不二人选，至于蒙大统领，”沉吟一下，她道：“一半一半吧。大统领的功夫和魄力自然不容置疑，只是谋略上……大渝的金雕柴明也不是等闲之辈。所以靖王才想自己挂帅。”

梅长苏用茶杯渥着手，道：“依我看，并不是一半一半。若蒙大哥挂帅征伐大渝，大梁必败无疑。”

霓凰脸色一白，坐回椅子上，道：“兄长为何如此笃定？即便蒙大统领没有领兵作战的经验，也不能就此断定他一定会输啊。”

梅长苏静静道：“中秋已过，开战已是秋末，战事一拖就进入寒冬。西北的气候、风土、地形都和中原大为不同，没有任何老将的引导，蒙大哥相当于一无所知：兵士该走什么样的阵线才最有利？遇到特殊气候改如何应对？粮草该怎样安排补给？且不说金雕柴明智计谋略都不容小觑，而冬季又是对大渝人最有利的作战季节，单单是让士兵像没头苍蝇一般在风雪中滞留几个月就足以使人心涣散、溃不成军了。”

霓凰疾道：“怎么没有老将引导？可以让卫峥做大将，跟蒙大哥一同出征——”

梅长苏摇头道：“不可。聂大哥如今身体还未完全复原，能当此大任已属不易，卫峥需要在他身边，偶有急事也可应对一二——聂铎也不行，当年他进赤焰军来时也不过是个孩子，后来没有多久赤焰军就出事了，他未必了解大渝多少。”

霓凰蹙紧双眉，半晌，道：“那该如何是好？总不会真的要靖王亲自挂帅吧？”

梅长苏放下茶杯，道：“自然不可。”

他的话语中自有掩饰不住的坦荡从容，霓凰看着他，狐疑道：“兄长可是已经有对策了？”

梅长苏转头看门外略带萧瑟的秋色，轻声道：“我心中有一个主帅人选。”

哪里不对，他的表情陡然疏离遥远起来，穆霓凰的心猛地一跳。

见她半晌没说话，梅长苏轻轻笑了，道：“为什么不问我，是谁？”

穆霓凰陡然站起身，背对他道：“我不想知道。”

梅长苏起身，走到她身边，望着她，道：“若得此人挂帅，三个月内，北境战事必将平定，大渝将会受到重创，南楚也必然不敢再轻举妄动。这样的话，只需你回到云南去给他们一个震慑，南境战事便可消免于无形。此后，景琰便会有机会重新整顿边防部队加强整个大梁部队的战力，以后的十数年，甚至几十年里，大梁都有可能免遭战火屠戮，百姓也能真的安居乐业——”

霓凰怒道：“我说了我不想知道！”

梅长苏声音温和，道：“若北境战事溃败，下一个烧起战火的地方必然是南境；同时，大渝的十万大军会挥师南下，直奔金陵，两万宫城禁卫军要如何抵挡大渝的铁蹄？而真的到了那个时候，西厉又真的会袖手旁观吗？西境必然也难逃战火。那时，大梁四面皆是劲敌，主力大军也已溃散，国破无疑。我说的对吗，霓凰？”

霓凰倔强地扭头不看他。

梅长苏坚持道：“我说的对吗，霓凰？”

穆霓凰转身看他，咬紧牙关，道：“军人的天职便是保家卫国，养兵千日用兵一时，若真的再起战火，那也是每一个军人该面对的责任！”

梅长苏看着她，道：“军人在战场上厮杀，是为了终止战争，而不是白白舍命；若真的有更好的保全方法，为什么要牺牲那么多无辜的生命？”

霓凰，你又如何能让我眼睁睁看着你因为我的退缩而再次拿命去拼杀？

穆霓凰红着眼睛，怒道：“对！兄长说的每一个字都对！所以呢，所以你就要用自己的命去换吗？”

梅长苏注视着她，轻声道：“霓凰，虽说军人的职责是战斗，但是天下太平是每一个军人的心愿，是林殊的心愿，也是你的心愿。今天如果易地而处，如果可以用你的命去换天下太平，去换那么多无辜的生命，你会如何？”

热泪涌上眼眶，穆霓凰一个字也说不出。

她会如何？

十二年来征战沙场，她已经眼睁睁看着太多生命从身边消失。

如果真的有一种方法可以终结这样的牺牲，她会毫不犹豫地献上自己的生命。

泪水疯狂地涌出眼眶，她以手掩口，制止自己的呜咽，一步步后退。

竟然找不到，连一个阻止他的理由都找不到。

她该怎么办？究竟该怎么留住他