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林行远：“所以北疯子是想……替叶郎中摆脱父命，来拉拢他？北狂究竟是谁的人？”

“反了，你反了。”方拭非说，“北狂他就是三殿下的人。三殿下应该是你这样想的。”

“嗯……”方拭非顺着想道，“叶郎中要是不娶盈盈姑娘，难免会与他父亲反目。且盈盈要是嫁给了陆仲深，届时陆氏被查，她必受牵连。加之户部如今意愿，叶少卿若是要与王尚书做对，可能会对陆氏有所偏帮。如此一来，三殿下帮助叶郎中取消婚约，一面可以卖他自己的恩情，一面又可以推得叶枫替自己做事，保全下属。多好？可北狂既然来找我，说明他不想。”

林行远：“所以最好是，叶郎中娶了盈盈姑娘，户部与大理寺交好，让叶枫帮着替户部查帖子上的官员？”

“以户部利益来看，确实是这样。”方拭非说，“难怪我也颇为困惑。你说要娶就娶，不娶就不娶，僵持在这里做什么？原来是一个在逼婚，一个要卖身啊。”

“烦，心烦。我听着难受。”林行远说，“叶少卿要他儿子娶一身怀有孕的女子，该女子腹中孩儿亲父——陆氏一家乃三殿下的得力下属，王尚书不知何等原因，正欲将他清除。叶书良与他父亲关系不和，立场不定，是这样吧？”

“是。”方拭非说，“王尚书既然敢递帖子，说明已与御史台那边商定好，陆明与陆仲深这两父子，多半长久不了。即便叶枫刻意相助，也是苟延残喘。所以盈盈姑娘不能嫁给他，否则只是妄受牵连。可她如今既然身怀有孕，耽误不得。所以就推给了无辜未婚的叶郎中。”

林行远：“一女人能影响得了多少大事？何况她刚来京城不久。你们聪明人总是喜欢胡思乱想，可即便，真照最糟糕选择的做，最后事情也未必会变得那样糟糕。”

方拭非说：“女人也还好男人也罢，天下间的朝政，终究是人在谋算。既然是人，总会出些匪夷所思的举措来。人心难以揣测，行差踏错，便玉石俱焚，关键之处，自然不能小看。”

林行远：“那换做是你，你娶不娶？”

方拭非说：“我这是心有余而力不足啊。何况这种诛心事，我为何要去想它，自寻烦恼？”

林行远叹道：“我现在才明白，我父不要我入军为将，原来是为我好。”

方拭非拍着他的肩膀欣慰道：“我友啊，你终于长大了。”

林行远啼笑皆非，直想揍她：“我去你的！”

方拭非觉得叶书良自己能行，他肯定行。反正娶不娶，都是后患无穷，就看他要不要牺牲自我出卖清白了。

这抉择是有些艰难。

方拭非一身孑然，了无牵挂，也可以说她情感寡薄，反正不大懂叶书良这等为亲情所绊的滋味。如果不慎绊住了户部，那就一刀切断。毕竟王尚书宝刀未老，是个狠角色。

转眼便到了七月半，中元节，天气一片阴沉。

方拭非跟林行远买了一沓纸钱，找人学了叠元宝官帽，在门口和街边，给杜陵烧纸钱。

她煮了一锅饭，摆上好酒，坐在门口的小马扎上对空空如也的牌位长吁短叹：“师父，我被户部赶出来许久了，这能保佑我不？唉，真是让您失望了。这么久了，还是个主事。我本以为两年之内，怎么也能混个郎中出来的。”

林行远说：“你看叶郎中这样的岁数也还是个郎中——如今可能是要拔升——但你这样的背景加上你这张嘴，能做一辈子主事已经是陛下宽仁了。”

方拭非：“师父你说得对。官场浮沉，我应该……”

忽然大风吹过，扑了方拭非一嘴的纸灰。

林行远幸灾乐祸道：“该！”

方拭非抹了把脸：“师父您这是赶我走。我真走了啊。”

“方主事？”

方拭非拎着她的小马扎正要回去，听见声音又转回来，见范悦撑着把伞，从街口快步跑了过来。

“范三姑娘！”方拭非说，“今天这日子怎么好乱跑？您应该呆在家里才对。”

老规矩是说女人阴气重，鬼门大开之时，不能出门。要被别人看见了，肯定又会被说道。

林行远连忙说：“先进去吧。”

范悦跟他们进了屋，收起伞道：“听闻叶郎中在何山县受伤有疾，是真的吗？”

方拭非：“什么疾？人不好好活着吗？都在京城里蹦达了这么些时日了。别听他们乱说。半时风一时雨的，管他们作甚。来，喝杯酒暖暖身再走。”

范悦跟在她身后往