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辛如铁觉得隐隐约约懂得了什么，却又抓不住。

了空由着他细想，静静地站在一旁，目光却投向了四壁，在上面巡逡不已。待辛如铁回过神，只觉得身旁的男子忽然变了——从初见开始，他给自己的感觉一直是神秘冷淡的，就好像一汪极深的潭水，不见波澜；而此时，好像有谁往潭中投进了一颗石子，在水面激起了圈圈涟渏。

辛如铁沿着他的目光看去，只见到四面灰白的墙，并无特异之处，不禁纳闷。原来此时光线不足，加上辛如铁失明日久，目力未曾全然恢复，并没看出墙上的乾坤。了空仍是一声不响，目光慢慢地游移，辛如铁便按捺住心头疑惑，定睛观察，许久终于看出端倪：原来，这四面墙都显得有些花了，他本以为是陈年的灰尘痕迹，谁知那些斑斑驳驳的线条竟是人为。

辛如铁好奇心起，见了空毫无表示，便走近墙根细看。这一看，不由得大为惊叹。

这四面墙上，竟密密麻麻地画满了佛像！

这些佛像约莫一尺见长，用笔细腻精致，线条流畅优美，显然是花费了极大的心血画成。辛如铁一时间只认出无量寿佛、普贤菩萨、帝释尊天等寥寥数名，料想作画者是把见诸佛典的诸位神佛菩萨都囊括其中了。他沿着墙根缓缓踱步，一个一个佛像看过去，越看越觉得有什么地方不对，但到底是哪里不对，又说不上来。

正看得出神，忽然听了空喃喃道：“卿自早醒我自梦，一片伤心画不成。”语气茫然若失，其间所蕴惆怅伤怀之情，沉甸甸地压上听者的心头。

一瞬间，辛如铁恍然大悟地想通了那丝违和感来自何处：这千百佛像，虽然形态装扮各异，面容却是如出一辙的——无论是展眉还是敛目，无论是肃容还是微笑……那精美的五官，分明来自同一名绝色女子。

了空微仰着头，恰能清晰地看见他后脑一片全白了的发荏。辛如铁意识到，他的年纪也许比自己想象中的要大得多。人生风雨重重，却不知他又走过了怎样的故事。想起初见时他说的“人生不如意事，十常居七八”，一丝涩意划过心头，辛如铁忍不住轻声问道：“这些佛像……可是出自前辈之手？”

他提问时早已确信自己会得到一个肯定的答案，谁知了空否认得清晰干脆：“不是我画的。”

辛如铁不由得一怔，但看了空的神色又不似撒谎，深知再问下去势必触及旁人私隐，礼数所在，纵然万分好奇，也只好缄了口。了空闭了闭眼，那名倾城女子的模样却挥之不去：她捧着画具跪在自己面前，恳求不擅丹青的他助她绘出已逝之人的容颜……了空的叹息有着轻烟一样的缥缈质地：“画画的是一位奇女子……倘若没有她，今天你也不会站在这里。”

这话说得出奇，辛如铁想破脑袋，也想不出自己眼下的境况会和什么女子扯得上关系。

了空显然并没有把这个话题进行下去的意思，辛如铁疑惑重重，也只得强行压下。了空收回目光，很快就回复了那一派淡漠的神气。他拈起袈裟的一角：“你知道么，袈裟还有一个名字，叫做‘离尘服’。”

牵牵嘴角，了空的声音带着一丝不明意味的讥讽：“其实依我之见，若要剃度出家，又何需假手他人？倘若穿上它就能脱离尘俗，你穿上它也就是了。”

辛如铁一时哑然，眼睁睁地看着他翩然离去，前所未有的迷惘充塞胸臆，竟有透不过气来的感觉。

※※※

凌绝心自得了口信，不再胡思乱想，虽然仍觉牵挂，到底没有那么难捱了。吕慎为使他分心，着意向他讨教医术上的疑难，数天下来，竟也进益不少。慕容馨那厢也不再满世界地徒劳寻人，干脆把几名义兄都请到了宅中小住，又重金雇了两名厨师掌管众人伙食。这两名厨师烹调功夫十分精湛，得许重酬后更是加倍地卖力，每一顿饭都吃得最贪口腹之欲的“酒肉头陀”端木彪大呼过瘾。其中一名厨师来自关外，所做菜肴多是中土罕见的异域风味，教众人一快朵颐之余更大开眼界。三餐之外，更有各式新巧点心从厨房流水价送出。不过十余天，凌绝心竟比在破劫谷时还丰腴一些。

半月之期转眼将至，到了第十四日上，天气格外晴朗，虽然寒冷未减，那明亮的阳光却教人精神一振。想到明日便能和辛如铁相见，凌绝心竟觉得心里的紧张不亚于要给辛如铁开颅之时，勉力镇定，却仍是坐立难安。慕容馨兄妹纷纷劝他宽心，道众人见惯江湖风浪，无论明日有什么龙潭虎穴，也会合力陪他闯过。如常用过晚膳，有龙吟寺的小僧来传话说定恒和怀虚二人明日一早会前来相助。众人闲话一回，早早地