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了一气恭维话，然后回到柜台。

“啊？”他看到谊谭正在他跟前喝啤酒，大吃了一惊，问道，“你什么时候回来的？”

“今天。”谊谭回答说。

“听说你被抓起来了？”

“笑话！我能叫人抓住！？”

“是呀。”合伙经营者的归来，对保尔来说，不知是喜还是悲。

“生意很不错呀！”谊谭朝店堂里扫视了一眼，这么说。

谊谭在广州被捕的第二天，连维材到林则徐那里去提供英国人转移到澳门后的情报。“表面的现象比较容易了解。内部微妙的情况，现在很难获得情报了。他们好像有所警惕了。”连维材说。

“对付夷人，我一向认为你是神通广大的。”

“自从我公开出入越华书院以来，他们也对我抱有戒心了。我曾经想过把熟悉澳门情况的温章派去。但是，只要是与金顺记有关系的人，他们恐怕都同样抱有戒心。”

“有没有适当的人，接近他们而又不被他们怀疑的？”

两人正谈到这里，副都统右翼英隆走了进来。

大清国的国防当时已经几乎全部依靠汉人部队绿旗营的兵力。但各要地还配备有满洲八旗的驻军。驻军的长官冠以该地地名的“将军”称呼。如广州就称作广州将军。驻军的副长官为“副都统”，设左翼和右翼两人。当时广州驻军的副都统左翼奕湘是宗室（皇族，而且是公爵）。八旗军不擅长打仗，但出身门第很高。副都统右翼英隆是一个热心于职务的人。这一天他为了一件不太重要的公务来拜访钦差大臣。

连维材正准备离座，英隆制止他说：“不，坐下坐下！要谈的并不是非要把人撵走的话。”

谈完公事，开始闲谈的时候，英隆谈起昨天抓住了一个鸦片犯的事：　“这是一个少见的倔强的小伙子。不管怎么拷问！不说同伙的名字，就连他自己的名字也不说。”

满洲八旗战斗力不强，可拷打起人来干得并不比别人差。

“除了拷打，还有别的办法吗？”林则徐问道。

“有。这小子的长相有点与众不同，大眼睛，勾鼻子，相貌有点像夷人。找人当面一对证，一下子就可以了解他的身份。”

“像夷人”这句话吸引住了连维材的耳朵。他说：“这青年可能我认识。”

“哦……”英隆注视着连维材。

“如果我猜想没错的话，他可能是在墨慈商会当见习买办的一个混血儿。”连维材说到这里，拍了一下膝头，接着说道，“如果是他，也许能打进澳门的英国人当中去，而不会遭到怀疑。”

“如果他能做到，可以饶他一命，让他打进去。”林则徐十分想得到英方的情报，对连维材的话很感兴趣，“不过，这个人怎么样？”

“刚才英隆将军已经说了，是一个挨了拷打也不开口的家伙。只要我们充分控制住他，我想可能没有问题。”连维材回答说。

连维材猜想得完全对，这家伙果然是简谊谭。作为侦探打进英国人当中去，这是一件惊险的工作，并不亚于做鸦片生意。谊谭当然满口答应了。

那天同谊谭接头的那个人，怎么等也不见他到约定的地方来，因此深信他是被捕了，这样就传开了谊谭被捕的消息。

为了消除这样的传闻，谊谭在广州住了几天，装出一副若无其事的样子，到各种场合去露面。当人家问到他被捕的传闻时，他回答说：“哪有这回事！那天我是因为突然肚子痛，才没有去送鸦片。我这个人能叫人家给抓住吗！”　电子书　分享网站

甘米力治号（6）

以后他来到了澳门。一到澳门，他当然首先要去看一看“不死鸟”酒吧间。

“保尔，你曾经劝我到墨慈那儿去工作。你还记得吧？”谊谭说。

“是呀。现在到处都缺买办，他们很不方便啊。”

对保尔来说，让这样一个令人发怵的合伙人永远盘踞在这里，他是受不了的。

英国系统的各个商馆都因缺少买办而面临很大的困难。有的买办已被当作汉奸逮捕起来；也有像颠地商会的鲍鹏那样逃跑到遥远的北方山东省去了的。

“我想再回商馆去干一番！”谊谭站起身来，在座位的四周踱来踱去。在铺地的石板下面，有趁保尔不在家时埋下的鸦片。他开心地微微一笑。

4

越华书院里钦差大臣的住所是宽敞的，但室内极其简朴。

在作为书斋的房间里，书桌前的墙壁