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您的意图是……？”

“释放老连的活动费要花钱。糟糕的是广州的金顺记目前只有货物，一下子换不出钱。能张罗出三十万两现钱就好了。”

“活动费要花这么多吗？”

“越多越好。”

“那我马上就动身。”

温章当天就去了澳门。

广州问题无法预计何时才能获得解决。一方要给总督表示对等的信，另一方不能接受。一方不准许非法居留，命令立即回澳门，另一方不回去。

为了解决这场纠纷，广州当局终于拔出了传家的宝刀。下了一道“封舱”令，日期写的是九月二日。“封舱”就是封闭船舱的意思，就是说要停止一切进出口贸易。同时命令夷馆的工役撤退，要通事、买办、厨师、女佣人等所有在英国商馆工作的清国人撤离商馆；并张贴布告，给英国商馆提供食品者要处以死刑。

两广总督卢坤一直到最后都在思考稳妥了事的办法。美国传教士裨治文评价这位总督说：“好安逸、享乐，无大野心，要求其部下各守岗位，执行各自的义务。”他不愿意事态尖锐化。

封舱令上写的是九月二日，而实际发布命令是在九月四日以后。九月二、三两日，伍绍荣根据总督的意图，同英商查顿商谈，达成了妥协方案。

这个方案的主要内容是：

1。总督受理英商的请求，立即宣布重开贸易。

2。律劳卑数天后去澳门。

3。但律劳卑出发时，广州当局不得发布过激的文告或进行谴责。

4。律劳卑今后可悄悄地来广州作短期居留，当局将予以默认。

也就是说，暂按过去的民间途径把事情了结，但也给律劳卑保留了机会。

如采取“封舱”的非常手段，以后给北京的报告就会麻烦。喜欢安逸的总督对这个妥协方案很感兴趣。但巡抚祁是个硬邦邦的法律家，他认为律劳卑犯了法，那就应当对他采取严厉的法律措施——封舱；至于给北京的报告麻烦不麻烦，这位法律家是不介意的。在威严的法律面前，总督也不得不撤回了妥协方案。

地牢（5）

贸易停止了，码头上一下子冷清起来。

受温翰委托的苦力头，在码头四处奔走，打听律劳卑乘过的小艇。可是，谁都说不知道。他感到很奇怪。好几个苦力的回答吞吞吐吐，他觉得这里面一定有什么奥妙。

偶然在竹栏门外碰到一个喝得烂醉的苦力。这个苦力说了这样奇怪的话：“不拿钱就想打听小艇，想得太美了！你没听说过？见过夷人坐小艇的人，每人都得了五两银子。……”

“多少人见过？”

“啊呀，我不太清楚。……嗯，有十来个人吧。一个人五两，那也得五十两呀。嘻嘻嘻！你想一个子儿不花就把事情办成吗？”

苦力头听了这个苦力的话，赶忙跑到金顺记，把这些情况报告了温翰。

温翰听了苦力头的说明，皱了皱眉头说：“对手不好对付呀！他早就做下了手脚。……一个人五两。……好！我这里一个人给二十两！”

“二十两！？”

“条件是要在任何情况下都能出来作证。”

温翰走进里面，拿出装着现银的箱子。

4

连维材第三次被带到地面的时候，出现在他面前的是一位新的武官。他的官帽顶戴是纯金的，所以是一位七品官儿。大概是哪个兵营里的把总吧。

审讯和以前一样，连维材同样予以否认。

“给我打！”七品武官命令狱卒说。

“又是同样的一套。打竹板子的拷问又要开始啦！脊背上又要火烧火燎地痛疼啦！”连维材心里这么想，咬紧了牙关。

竹板子发出嗖嗖的呼啸声。

连维材闭上了眼睛。

“啊！……”他决心不吭声，但声音却从他的唇边漏出来。

这并不是因为痛疼。——他几乎没有感觉到痛疼。太出乎意外了，他不觉发出了声音。

“一下！”前面的狱卒这次十分认真地大声数着数。

第二下竹板子也是同样。

“这？……”

竹板子从空中扬起时，发出很大的声响。可是落下来挨近脊背时，不知怎么却突然停住了。竹板子触及脊背时也像那么回事儿似的发出响声，但不像前次那样尖厉，只是发出一点闷声。

“两下！”数数的声音很大。

“哈哈！温翰采