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谢’字？”

绝颜无心与他客套，脑中回响的马蹄声似乎给了她一个灵感，她急于将这个灵感抓住，并让它更具体化，成为一个撤退的方法。

又走了几步，她停下了脚步，心中的想法已经成形。就是这样，她不需要再去城楼，她已经想出了办法，接下来是如何说服寒照同意从平城退兵。

“是谁在外面？”夜色已深，寒照却还很清醒，一天比一天吃紧的前线战事让他根本难以入眠，只能辗转反侧，所以轻易就发现了映在窗纱上的人影。

命一名影卫将寒照的侍卫调开，绝颜和另一人又以绝谷传人的身份出现在寒照的面前，就像在容王府那次一样。

“这么说是绝谷老人派姑娘前来助我的吗？”寒照又惊又喜。

“不错。我自幼聆听家师明训，他曾谆谆教诲说要心怀天下苍生，我自然不能坐视天下大乱生灵涂炭而袖手旁观。”

“绝谷老人不愧是前辈高人，这等胸怀品德实在可钦可佩。现在平城危在旦夕，不知姑娘可有什么退敌的妙计？”寒照满怀希望的问道。

“我正是为此事而来。”

“这么说姑娘已经有了计策了？”寒照欣喜不已。

“殿下既然问起，那么恕我直言，现在的平城只有一条路可以走。”

“什么路？”

“尽快撤兵，保存实力。”绝颜轻轻道出了八个字。

寒照吸了一口气，像是难以接受：“姑娘是让我弃城逃跑吗？”

就知道他会想不开。绝颜在心里叹了口气，他奉命出征平叛，一心只想建功立业，视退兵为耻，却不知道当进时进，当退时却是该退的。

“现在越王的叛军势如猛虎，殿下应当避其锋芒保存实力。等到殿下汇合了芜州的大军再与他决战也不迟啊。”绝颜觉得自己简直有点苦口婆心，看来这种救苦救难的角色还是不适合她，可是为了说服寒照她也只有忍了。

寒照的态度有了一点松动，眼中闪着犹豫。绝颜趁势跟上：“举凡成大事者，都能够审时度势进退得宜，一时的让步并非耻辱，而是为了将来的胜利。大丈夫能屈能伸，殿下聪明过人，不会不懂得这个道理。”

同样的话若是由她作为怜月郡主说出来，恐怕会被寒照嗤之以鼻，但是以绝谷传人的身份说出来，显然大大加强了这番话的说服力。

“可是越军兵临城下，日日叫阵，我军根本没有退兵的机会。”寒照终于放下了天潢贵胄的骄傲，作出了明智的决定，决定当一个能屈能伸的大丈夫。

“若是殿下决定退兵，我有一计可保全城安然撤退。”绝颜胸有成竹的说道。

“姑娘此言当真？”寒照有些不敢相信。

“绝无虚假。”绝颜答得斩钉截铁，“不过此计还需要殿下完全的配合，不知——”

“只要能够真如姑娘所说，我一定全力配合。”

“有了殿下这句话，我就放心了。”绝颜露出了笑容。

昔日柳任为将，纵然平定天下也难逃噩运。只因他虽被称作天将，却还是天朝的一个臣子。盛名反而令他身亡。今天她决不要重蹈覆辙，所以她不要为将，不要为臣，而要为“神”。

用一个在天朝已被奉为神明的人物作自己的背景，她要造出一个新的神话。神，本就是苦难中渴望被指引的人造出来的，难道不是吗？那么在这烽火漫天的乱世之中，人自然是需要更期盼有一个可以依赖的对象。

这个对象可以是名将，可以是明主，也可以是——“神”——被神化了的传说中的人物。

同样是攻城略地出谋划策，为将者功成后会遭人忌，为“神”者则不会。前者手握重兵，面对一纸诏书也不能保全自己的性命；后者没有一兵一卒，却因人心之所向而使人不敢轻举妄动，更因为没有威胁从而不会成为朝廷要对付的目标。

这其中最明显的例子莫过于绝谷老人。所以——

为将者不如为神。

从今夜开始，在这场战争之后，她就要这个新的神话像关于绝谷老人的传说一样，深入人心。

第三章　城破也并非末日

寒照很守信用，第二天就向仰溪和容世子说出退兵的计划。两人虽然半信半疑，还是按照寒照的命令在暗中紧急准备着撤兵的部署。

到了半夜，越王在睡梦中听到了从平城城上传来的战鼓声。他迅速清醒过来，难道是平城的军队终于按捺不住，准备趁夜偷袭，前来劫营？

声声擂响的战鼓