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扰贵岛主了。”

志中道：“事不宜迟，贼人以为我们定然是在晚上赶路，趁他们高手未集之前，出其不意，尽一昼夜时辰赶到崇明，一上海舶，他们除了望洋兴叹之外，便无可奈何了。永年弟即赴开封府，我伴小姐和老前辈启程返岛。”

菁华怎肯走？她坚决地说道：“不！我要与琦哥同闯玉环岛，姜叔可以先走。距二月十五不过是半月余，姜叔请转告爷爷，斗贼于屋内，不如歼贼于野，最好能在毒龙岛以外，打他们个落花流水。”

玉琦也说道：“姜叔，小侄也是此意，要让贼人侵入岛中，岂不示敌以怯？一面分人防护有人暗中入岛侵扰，一面在海上拦截，歼之于海外，小侄则捣其老巢，岂不大妙？”

“贤侄一人前往，岂不太过冒险？”

姑娘说道：“还有我呢！”

“小姐如不回去，岛主岂能放心？小姐，你可不能胡来，叔叔身上担了万千风险……”

“不，别管我的事好不？”姑娘语气微愠。

玉琦只好劝她道：“华妹，你还是先走一步，二月初十，请驾舟到温州接我，我会赶来的。”

姑娘板着脸说道：“你不要我在身边，我一个人闯荡亦无不可。”

志中可慌啦，他知道这位小姐的个性，别看她在玉琦前像个依人小鸟，要是发起小姐脾气，连岛主也让她三分，自小便宠坏了嘛。便向玉琦一使眼色道：“初十日，我驾舟在温州相候，贤侄可伴小姐前来。”

姑娘接口道：“姜叔，请放舟飞云江口钓鳌矶，温州贼人定然四面密布，讨厌得紧。”

“好吧！我们先走一步。”

柏永年说道：“杨公子这儿要留下人照顾才行哩。”

玉琦笑答道：“不！小侄也得走了，伤口并无大碍。”

圣手神医也道：“杨公子的伤势确是无妨，这并非是老汉所下的药石了不起，而是他体质与常人不同，天下间每人都像他，我这一行的大夫，全得改行，不然有西北风喝了。”

众人立即改装易容，殷殷道别，分道扬镳，小心珍重而别。

送走了众人，姑娘向玉琦撒了一阵子娇，她郑重地告诉他，在任何情形之下，绝撵她不走。

两人将养了两天一夜，次日晚三更后，方悄然上路。凌晨，他们便到了昭关。

从巢湖东面巢县之北起，一座山岭起自湖浓，经含山县，抵全椒县运河南岸，山脉东北下行，分为两截，在昭关会合，昭关就在昭关山下，东北是岘山。

从庐州来的官道，经巢湖北岸，进昭关便到了长江北岸，昭关是唯一的通道。

这座关，是春秋时吴楚的国界，伍子胥亡命奔吴，就是从这儿出关的，由于关险无法飞越，一夜间急白了少年头，可见这关在当时是如何的重要。

这关到了大明一代，江山一统，宇内清平，国内没有割据，又是在南京附近，所以显得不重要了，除了有三五十名官兵作象征性的守备外，成了往来的大道。

按老仆青霜所说的方位，玉琦不进昭关，抄小道走东北昭关山北麓。

昭关有无为帮的眼线，可惜等不到人，他们的消息报到无为帮，巴天龙认定玉琦定然死在金梭之下了。可是这消息他不敢传出，这里面自有原因。

由于无为帮在东海有事，且倾全力寻找圣手神医的踪迹，更认定玉琦已死，所以戒备便松了些。

大雪已止，已进入初春了，解冻之期不远啦。

两匹马沿山麓小径往东北急行，马上分坐着玉琦和菁华。近乡情怀——尽管这儿并不是他的故乡——玉琦的心中，百感交集。这儿，住着他久违二十载的亲人，儿时的景象，依稀在脑海里涌现，是那么模糊，又似乎清晰。

他的心在狂跳，似乎有点颤抖，他不知在见到奶奶爹妈之时，该怎么办才好。

菁华知道他的心情，任何人在行将见到二十载阔别的亲人时，必定会有反常现象的。不是么？瞧！雄猛如狮的琦哥哥，在群雄环伺之时，生死立见的危境中，面对死亡的挑战，是那么泰然从容，豪情万丈，一剑在手，八面威风，没有任何人可以撼动他，没有任何事会令他颤抖，可是，现在他颤抖了！脸上的肌肉，不住轻轻抽搐，俊目中所流露的复杂情综，瞬息万变，他抓住缰绳的手，似乎是握住了一条毒蛇，他要用全力把它捏毙，且不住抖动。

她缓缓带缰，向他靠去，突然伸出左手，身躯侧倾，按在他握缰的右手上，温柔地说道：“哥，镇定些，你该欢喜才是，你的