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宝玉走在穿堂间的小道上，看见边边角角的墙壁都刷了新粉，视觉上觉得舒坦，心里呢，就委实不是个滋味。

好像换了新家，但，

少了那份味道。

晴雯从一侧跑来，看见他，高兴得大呼小叫，又竖起眼睛来，嗔道：“我说咱们的好宝二爷，这要祭祖了，您还在外面顽？大家伙都在找您呢，快跟我走！”

过来扯宝玉，宝玉也就随她去。

太祖那一代的宁国公是长子，祠堂自然设在了宁国府。宝玉一路走去，看见平日里很多没见过的，好像在外面奔走的生面孔，都是贾府旁支。

众人一一上前行礼，有喊叔叔的，也有只称呼他宝二爷的。

喊叔叔的，是比他小了一辈，称呼宝二爷的就是比他辈分高，也有平辈的，不敢拿大。

宝玉一一回礼，直到到了宁国府祠堂。

祠堂在宁国府西侧，挨着西墙，隔了两栋院墙就是荣国府了。两栋院墙中间是私巷，只能贾府的人行走，彰显国公府的威仪。

中间开了两扇门，平日里是不能走的，只能祭奠祠堂的时候才能通行。宝玉随着众人往宁国府里去，看见贾赦、贾政也不能说话。

贾母看见他，让金鸳鸯送了个夹肉的馍馍来。

宝玉藏住了，咬了两口，剩下的递给林黛玉。

按照规矩，从清早到祭奠完毕，没人能吃东西的。他宝二爷是讨了老祖宗的疼，偷偷破了例。

进入祠堂，入眼是高大宽厚的黑油栅栏，很是大气。众人要从黑油栅栏的夹隔过去，再过五间大门。这五间大门，中央是给贾赦、贾敬、贾政走的，宝玉是直系小辈，要随这贾母等女眷走第二侧。

旁系的那些，就要走最边上的了，身份地位一目了然。

再过白玉甬道，到抱夏月台，就是五间正殿。殿门轰隆打开，立马看到叠成小山似的神位，红木底子，亮金大字，看起来特别神气。

数百个香火小人从神位后蹦跳出来，在进门的后生身上来回蹦跳，之后，一堆堆的分开了。

这些小人不过巴掌大小，群居于先祖牌位过百的大户人家的祠堂里，以香火为生，性格调皮但能庇护子孙。

宝玉看见数百个香火小人，全都穿着锦绣官袍，特别有灵气。上百个小人趴上他的肩膀、扯住他的裤脚，他用手指逗着，也不生气。

香火小人围着谁，就是说这人对府里重要。贾政看贾蓉身上寥寥的几个，再看贾环、贾兰，都有十余个在身上，抚着长髯自得笑起。

贾敬的脸色不太好看，瞪了贾珍一眼，再瞪贾蓉。

随后摆出一副笑脸，道：“看来宝哥儿、环哥儿、兰哥儿都是有能耐的，特别是宝哥儿……

咱们府上的将来，要靠他们三个了。”

贾政摇摇头，谦虚道：“莫要夸坏了。有什么得意的？”

突然叹了口气，道：“要说以前，咱们跟着太祖祭奠先祖，那是有数千个香火小人，如今……”

贾敬也忘了攀比怄气，闭上眼睛，满脸唏嘘。

依次供奉了香火、珍馐、财宝等物，祭奠宣告结束。宝玉带头，领着一应直系、旁支守在祠堂外，算是年关的第三步，阖家守岁。

等夜深了，要带着许多人跪拜贾母、贾赦、贾政、贾敬，是行礼拜寿。当然，更高一辈的，自然也要拜见贾母老祖宗。

本该是贾琏带着的，可惜他身上的香火小人没宝玉多，只能宝玉带头。王熙凤一双丹凤眼要烧了火，恨铁不成钢的瞪贾琏。

贾琏也只是笑笑

都是一家人，分个什么高下？

他如今是北城卫镇抚，实权千户，全是得了宝玉的好。对这个弟弟，委实喜欢到了心底。

夜深了，宝玉挎上三眼弓，要去练习弓术。

说是给了他一天的假，但在他心里，实在不愿意困锁于贾府这番小局中，要学习，更要努力。

没出门，迎面走来金钗招摇的女子，险些跟他撞个满怀。

袭人在后面跟着，忐忑道：“爷，凤奶奶不让通传，非要进来……”

宝玉抬起手，拦住袭人说话。他看见凤辣子手掌灼着嫩黄的火焰，正是这般火焰，让袭人的声音没能传进屋里，也让他被逮个正着。

当下笑道：“嫂子要来，直接进来就是，要什么通传？你出去吧。”

凤辣子找过他许多次，他在练习弓术，没能扑到。如今凑了年关，终于把他堵住了。