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的差距更是如同天地般悬殊——没有沥青路和高架桥，没有快速疾驰的机动车，没有时不时可见冒着浓烟的水泥厂和热电厂，没有随从可见的沿途村庄，更不用提高楼鳞比的城市……有的只是掉光了叶子的树林、积雪覆盖的旷野、清晰的如同近在眼前的山峦和偶尔如同荒漠绿洲一样稀少的炊烟袅袅，以及经常啼鸣而过的飞得高高的鹰隼。

感慨的是，千年悬殊的时间差下，这个时代有后世难以比美的自然风光，积雪覆盖着的是难以抑制的薄薄生机，而不是铺满煤渣与垃圾的废土……

面对这种景象，即便罗开先不是什么环保人士，也免不了在心底慨叹一番，毕竟对比后世chn的灰霾天空，这个时代的空气乃至水土都仿佛充满了迷人的芳香。

当然，这种清爽的空气中，偶尔也充斥着无知者的恶臭……和他们带来的血腥气息。

四百人双马的队伍行走在河西之地的规模并不小，些许小蟊贼根本不敢动脑筋，但总有不开眼的贪婪之辈起妄心。

从盐州开始，偶尔就有三五骑乘的不明人物在队伍的视线所及之处徘徊不退，亲兵队的战士追去查探，他们就如风一般的飘散而去，一旦队伍继续前进，他们就像从哪个没人察觉的鼹鼠洞里钻出来一样，瞧瞧现身。

罗开先以及队伍中经验充足的战士们都知道，就像阿非利加草原上的狐狼或者鬣狗一样，那些家伙或者是盗匪的耳目或者是某些大部族的探子，他们在等待着合适的一击而中的时机。

四野里除了呼啸而过的朔风，还有战士们的话语声和战马惬意的嘶鸣声，再无其他的动静，篝火已经被点燃，哔哔啵啵的火焰上架上了剥去了皮毛的猎物，诱人的香味开始弥散开来。

“夫君，为何不到那个白城……统万城里面驻营？那位党项人的大统领……叫什么李德明的，他应该是这里的主人吧？”篝火映衬着李姌的俏脸，她用一边梳子打理着白天吹乱的头发，一边用清脆的嗓音问道。

四周围听到她问话的战士或者女战士们都放慢了手里的动作，露出了聆听的神色。

“最近一次得到统万城的消息是在十天前，李德明与党项野利部的头人正在闹矛盾，据说宋人有派使者在统万城内……”罗开先抬头远眺北方，夜色里那片白城凝聚成了一片黑影，只有星点的火光宛若萤火一样在朔风中摇曳，“那座城内究竟是何等局面，我们丝毫不知……怎能被动的踏入别人的地方？”

“可是……那个大胡子的王难，书生样的卢守仁……对了，还有那个刀疤脸魏……莽，加上他们率领的两千人，以夫君之能，还不能掌控那个白城？”在她看来，天黑之前看到的白城虽大，但比之君士坦丁堡或者士麦那来说，根本无法相提并论，岂能难住自己无所不能的男人？扎营城外这种做法，必定有别的缘由，她可要问个明白。

“呵，娘子，你的问题还真多啊！”与以往不同，如今的罗开先的木头脸已经有所改善，偶尔对着自己人的时候，也有了些笑模样，“你要知道，李德明与我们还没有明确归属，为夫还不是他正式的宗主，即便党项人明定臣服于我，这里……这座统万城的主人是仍旧是党项人李德明，我们这些客人总要尊重主人的意愿，而不是破坏主人的威望……喧宾夺主！”

这是与时人不同的思路，李姌听罢便不再开口，而是陷入了沉思，周围的人也都默不作声，他们是在心中品味着自家将主话中的含义。

第二节　抓贼

因为连续三日全速赶路的辛劳，强撑着的两只小娘到底还是顶不住了，吃过晚餐就早早地钻进帐篷沉沉睡去。

安排了四个女汉子轮流值守，罗开先却没有去睡觉，而是拉着一些有心上进的手下谈三说四——亲兵们的年岁都不大，普遍十八岁到二十五岁之间，正是精神充沛体力旺盛的年岁，而且能够被选入亲兵队伍的家伙可没有什么被照顾的亲族子弟，都是百里挑一千里挑一的出类拔萃之人，能够听主将罗开先评古论今说东道西，简直是他们梦寐以求长见识的机会。

罗某人平素习惯冷着脸，但到空闲对待手下人的时候，倒也没什么言谈忌讳，兴头起来，与士兵们讲各种军中要领也从不遮遮掩掩，单是指点众人打磨身体就耗去了两三个时辰。

按时节，已是腊月近半，天晚之时却不是昏暗一片，而是月上半空，地面四周积雪皑皑，除了某些背阴的地方，与白昼并不逊色分毫，只不过雪色莹莹的冷白，枯树干草裸石还有它们的影子之类莫不是泛着幽幽的墨蓝。

遥遥地不知何处响起了