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为了切实查明西北野战兵团部队的所在，胡宗南命令派出小股侦察人员，或捕捉解放军的“舌头”，或诱惑知情老百姓，进行多方侦探，并指令盛文请求西安空军进行飞行侦察。

可是，派出的陆军小股侦察分队，不管是一个班、一个排或一个连，都一去无回，杏无信讯；空军的轮番侦察，看到的西安方圆数百里，不是黄土就是沙丘，西风阵阵，狼烟四起。

无可奈何的胡宗南，回到洛川前线指挥所，常常站在延安地区敌情图面前发呆，三天吸掉五听“三炮台”，弄得指挥所里遍地都是烟头。

第五天，即3　月23日，绥靖公署总算从空军方面得到了一点情报：前几天，在安塞公路上发现解放军小股力量在撤退；今天，发现黑压压的一大批，最少也有一个旅的兵力，朝安塞方向撤退。

得到这些情报，胡宗南如获至宝，急忙把西安绥靖公署的副主任裴昌会、副参谋长薛敏泉召集到指挥所来，一起研究下一步作战方案。

在研究中，裴昌会与薛敏泉觉得具体情况不明，还需要进一步侦察，而胡宗南则依据空军提供的情报，推测延安周围的方圆40里内已无敌情，他认为，共军显然已被国军的强大声势吓退。既然空军连续发现共军踪影，说明共军确已撤至安塞一带或安塞以北。

尽管裴、薛二人还有不同意见，胡宗南却武断地下达了第二号作战命令：董约之第1　军于24日晨向安塞方向搜索出击，如无情况，即于次日返回延安；31旅李纪云所部，经姚店子到青化进行警戒，掩护刘勘所部。

在胡宗南严令之下，3　月24日董钊率5　旅之众由延安出发，分兵两路，直扑安塞。整第1　师为左纵队，沿延安、安塞大道前进；整第90师为有纵队，在大道以北的山梁上运动。

董钊两路大军，扛枪拉炮，浩浩荡荡，煞是神气。然而由于道路狭窄，骡马过多，运动极为笨拙缓慢。尤其整第90师在山梁上行动，爬上来，爬下去，有时还要开辟道路，行动更慢。直到黄昏时分，先头部队才到达真武洞以北地区，后尾于深夜赶到。

当晚，胡宗南得到董钊报告：除遇小股共军袭扰外，两路纵队都未发现共军的主力部队，这5　个旅的大“扫荡”，显然扑了空。

3　月25日上午，胡宗南带领裴昌会、薛敏泉，由洛川出发赶到延安。中午时分，董钊率领部队也由安塞返回。

查钊未停息，就赶到胡宗南的指挥部，报告安塞搜索出击的情况。

“董军长，你们这次去安塞，没能找到共军主力，扑了一个大空，辛苦了。”胡宗南像是安慰，更似责备地说。

“可以说是扑空，更应该说是全军到安塞去进行一次武装大游行。”董钊满腹牢骚，又继续说：“共军主力没找到，但收获还不小，那就是满脸黄土，一身疲劳。”

“都什么时候了，上头催命似的，你还有心思开玩笑。”胡宗南苦笑一声，伸手朝自己的口袋摸去。

董钊知道胡宗南的老习惯，只要心里一起躁，就想吸烟，赶忙从口袋里掏出一支递上去。接着又发牢骚说：“什么时候？盲人瞎马，将要挨打的时候。共军安逸，我们疲劳，这不是个好兆头。”

这时，坐在旁边一直未吭声的薛敏泉，越听越恼火，憋着气插话：“阁下身为一军之长，带着这种消极情绪作战，还有不失败的。”

董钊根本不买薛敏泉的账，反唇相讥道：“失败的原因，不是我的情绪如何，而是行动的盲目，是战场上主动权的丧失。我有一种预感，共军并非溃散逃窜，而是正在或者已经设下圈套叫我们钻。”

董、薛二人素有过隙，此时，薛敏泉挨了几句抢白，正欲说些什么，突然他身旁的电话铃响了。薛敏泉抓起话筒，没好气地喊道：“我是副参谋长薛敏泉，你是哪里？”

“我是27师师长王应尊，有急事向胡长官、参谋长和董军长报告。”话筒里传来对方慌乱的声音。“刚才，我们的电台收到李纪云旅长的紧急呼叫，只几分钟就消失了！”

听着薛、王二人的电话对白，胡宗南浑身颤抖了一下，脸色陡然大变，声音带些颤抖地对薛敏泉说：“叫他说清楚一点，到底出了什么情况？”

“我估计31旅已经完蛋了！”王应尊哭腔似地在电话里喊着“从李纪云电台的报告中，我们起码得知了两个情况：一。他们说四面山上都是共军，仿佛是天兵天将；二、刘勘兵团就在延东和拐印镇一带，但他们对李纪云的求救置之不理。李纪云只能求告于我，让我报告