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要真拔得头筹，不怕落竹公子跟您闹？”

“这……”陈老板想起落竹那张小脸，立时没了底气，支支吾吾道，“我也是帮人问的，又不是为我自己！我说暖儿啊，你……你可别告诉落竹！”

“爷这说的什么话，暖儿是那嚼舌根的人么？”暖儿把陈老爷扶到位子上坐下，贴着耳朵说，“落竹公子无时无刻不惦记着爷，下午还说呢，不知道爷晚上来不来。”

陈老爷大喜之余，给了暖儿不少打赏。暖儿一路谢着恩走了，到再看不见，嘴里狠狠啐出一口：“呸，老色鬼，糟蹋了落竹公子不够，还想糟蹋落虞公子！撒泡尿照照，你配的上么！”

到得夜里，宾客全部落座，圆月初升，正是绯红一夜大幕拉开的好时候。小厮们穿梭着送上最后一份茶水瓜果，也各自侍立一旁。一时间大厅静默下来。

未待一瞬，台上自两旁走出八个美貌男子，一一点燃竖立着的几根红烛，转身时盈盈一笑，鱼贯下台而去。

熟客知道，这些是仅排在四大公子之下的八色公子。

不熟的客人猜得到，只是引子便这般动人，接下来的四大公子真真是要羞煞鲜花美落归雁。

胭脂榭从不叫人失望。

不归公子是今晚这盛会的主持，一身落日红的长袍更衬得笑脸朗朗如艳阳。他先是把到场诸位深深感谢一番，又把自家楼里诸多小倌公子不着痕迹大大夸奖一番，接下来把楼里今天的布置边边角角都夸奖到了，刚想夸奖天气如何，底下一声重咳打断他的话。他低头一看，笑得更开心：“噢，那我就不多说了，先请上落竹落梅落絮三大公子吧。”

下面的宾客齐齐松了口气：看来还是桃夭桃老板对付这位笑面不归公子有办法。

三大公子虽然成名已久，可到今年，最小的落絮公子也不过才过了十八岁的年纪，正是男子最好的年华。当下便有花童手执青竹先一步走出，到高台中央鞠一躬，做了个“请”的姿势。

落竹公子便迈着狐步，施然而出。

落竹公子不像其他三位公子，一进楼便是一人之下的角色，而是从一名普通的小倌，慢慢爬到如今的位置。姿色并不倾国，才艺并不惊世，他能从小倌做到四大公子之一，靠的是他为胭脂榭赚来的万贯家财，而这万贯家财，全是靠他一副竹般柔韧的身子换来的。

落竹公子擅长房中术，天下皆知。

他一路走着，一路对下面抛着媚眼，下巴扬得高高，目光却从不在谁身上过多停驻。落竹不像其他公子，他从没有什么固定的恩客，露水情缘什么的，他玩得恣意，旁人也兴致勃勃猜他今夜又会躺在谁的身侧。

用目光满场巡视了一周，方才扯着袖子掩唇微笑着落座，目光往底下一瞟，最终抛着媚眼，回到不归身上。不归会意，对台子对面的人使个眼色。

照例是花童先行，手中执一朵红梅，请出怀抱瑶琴的落梅公子。

落梅公子擅剑舞，举手投足间都是凛然剑气，直似谪仙入凡间。所以他抱着琴，便叫人微微有些困惑，又有点期待。落梅冷心冷面惯了，从抱着琴走出，直到坐在落竹身旁，也不过淡淡然看了台下三眼。也就是这三眼，三个人因此，终生未娶。

接过落竹投来的揶揄眼神，落梅整整衣衫，身旁自有奴仆焚香为之净手。待整个人被淡香笼罩，他轻舒广袖，“铮”的一声，曲不成曲调不成调，却偏偏让人觉得，清雅沁入心肺，说不出的受用。落竹笑得更加畅快，微微侧过头，附在落梅耳边，轻轻说了句话。难得哄来美人一笑，台下的人险些没法接着看下去。

事后天下第一赌坊开赌注千两黄金猜他们说的这一句话，可惜，没有人猜对。

因为，他们说的不是台下哪位少年公子风流倜傥，也不是哪位富商花开富贵，而是……

“桃夭笑得这么奸诈，不知道又想出什么好法子借我们捞钱。”

而桃夭，赌局的所有者，他虽然猜得到，但怎么会放出话去砸自己的买卖？

看落竹落梅都落座，落絮已然忍不住，未及不归暗示，便自己急急地跑了出来。他走得急，一身绒黄袍子衬着，仿若从帷幕后飞出一只鸟儿。可惜这是只笨鸟，走了几步，快要跟花童并肩，赶忙放慢速度，不巧踩了。自己的衣角，险些摔倒，若不是不归眼疾手快轻功超绝，只怕他免不得又一个狗啃泥。

奇了，偏偏有人喜欢落絮这般笨手笨脚。

他的缺心眼被人说成不谙世事，他的滥好人被人说成心地良善，他的笨拙被人说成孩童心性，连