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张后者。早在1797年7月3日，塔列朗就主张在地中海以东开辟新的殖民地。事实上，1798年2月14日，在拿破仑从北部海岸考察回来递交那份否定意见的报告之前，塔列朗就已经向督政府递交了征服埃及的正式建议书。

该建议书提醒五人执政团：土耳其是在16世纪初征服埃及的，埃及并非一直是土耳其的领地，法国现在有责任干涉那些难以控制的无法无天的省份，并以土耳其的名义对其执行管理。这一奇特行动的公开理由有两个方面：整个埃及对于法国商人的偏见，包括马穆鲁克⑦强行勒索“贷款”以及两次当众侮辱殴打法国总领事马嘉隆的事件。外交部长坚持认为这是不可容忍的。军事干预的结果法国必将获得足够的补偿，埃及可以为法国提供“世界上气候最好的地方”，更不用提丰富的物产了——　“谷物和蔬菜是最丰富的”——包括水稻、藏红花、蔗糖、咖啡和棉花。至于奥斯曼（土耳其）苏丹对法国宣战的问题，塔列朗加紧告诉谨慎的督政府：“他不会如此做的。”因为目前风雨飘摇的奥斯曼帝国，特别是阿尔巴尼亚和马其顿正在洪水泛滥，土耳其人自顾不暇。“同时英国人也不能恫吓我们，”他继续道，“因为我们和英国的战争为法国入侵埃及造成了绝好的机会。他们必须随时提防法国在海峡发动突然袭击的威胁，他们不可能将守卫海峡的海军战舰派到埃及去和我们打仗。”此外，一旦在埃及站稳脚跟，法国就能够从苏伊士派出15；000人的部队“将英国人赶出印度”。法国在埃及会遇到什么样的抵抗？他答道：“最多是8；000名马穆鲁克骑兵，而且完全不懂现代战术。”法国只需要25；000人便能占领这个国家，只要“5艘船和6艘三桅快舰就足以护送我们的远征军了”。至于统治埃及的马穆鲁克，会遭到被奴役的埃及人民的摒弃，“当我们将他们从压迫者的统治中解放出来时，他们会欢欣鼓舞的”。至于说到入侵，是“轻而易举的事……法国只需要花费少量的钱，不用多久共和国就会（从战利品之类的东西中）得到全部的回报的”。总之，外交部长论述道：“征服埃及将是对土耳其政府冒犯我们的错误行为的惩戒……埃及曾经是罗马帝国的一个省，现在它必将成为我们的一个省。”

就这样，督政府决定暂缓执行进攻英国的计划，而集中兵力进攻埃及。为了获得光荣、财富、权力和可能与英国达成的和平，同时也为了除掉对他们具有极大威胁的拿破仑将军，这是惟一可行的安排。毕竟由于与奥地利签订了和平协定，目前欧洲只需要少量的军队，而且一旦英国受到震慑，天下就太平了。

第五章　决定（1）

法国将埃及列入殖民地并不是一个新计划，也不是荒谬的。因为荷兰人在远东，西班牙人在南美甚至南太平洋地区都有殖民地，当然还有英国，这个在坎波福米奥和约签订后惟一还在与法国为敌的国家，在世界几大洲都有殖民地。此外，法国的共和派感到他们有权利和义务将经过千辛万苦得来的革命果实传播到世界各地。

早在1769年，法国外交大臣就向路易十五提议将埃及变成法国的殖民地，以便“一旦丧失美洲殖民地，可以用埃及取而代之”。但是，该主张遭路易十五否决。数年后，另一位外交大臣又向路易十六重提此事，同样遭到拒绝。

日渐衰败的奥斯曼帝国已经失去了对偏远省份的控制。阿尔及利亚和突尼斯仅在名义上是奥斯曼帝国的成员，而由马穆鲁克统治的埃及的情况也好不了多少。

早在1796年4月，从土耳其回国的法国公使谈到奥斯曼帝国内部分崩瓦解，俄国和奥地利对其大有野心时，拿破仑就酝酿侵略埃及的计划了。但是，对进攻埃及态度最坚定的还要数法国富商夏尔·马嘉隆，由于他是常驻开罗的法国领事，他和巴黎、法国外交部，当然也包括督政府，有着密切的联系。

1797年8月，马嘉隆给巴黎递交了一份备忘录，指出占领埃及的必要性和利益。他建议法国选择5月登陆（以避开夏日的酷热和尼罗河的洪水期），他称“征服整个埃及可以并必须在9个月内完成。3个月的洪水季节可以用来巩固亚历山大港、塔米亚和罗塞塔”，为其后法军“进军印度和驱逐英国人”创造条件，至少能“切断英国商人和印度的来往”。而法国在埃及的新战略地位又会反过来使开罗、亚历山大和马赛一样成为法国新的世界贸易中心港口。1797年夏，马嘉隆的建议得到塔列朗的支持，蒙日鼓励拿破仑认真考虑征服埃及的冒险计划。然而，蒙日的出发点完全不同。他认为征服埃及是法国革命理想对愚昧和暴政的胜