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回来后，蒋平又把老少英雄召集起来二次开会，这次是确定人选。九籽莲花生长在水里头，不会水的去了没用。蒋平挑了九个人，头一个是自己，第二个是白芸瑞，还有七杰中的四位：刘士杰，沈明杰，吕仁杰，邵环杰，此外还带着勇金刚张豹、双刀将马龙，侄儿蒋昭。余者全都看家，徐良不会水，他知道去了也没用，想到家里也离不开人，也就同意了。

第二天，蒋平把打算禀告相爷之后，就起身赶奔九江湖。事在燃眉，他们仅用了两天两夜就到了九江。蒋平心急，当天晚上就把开店的掌柜叫到屋里，向他打问汉阳峰在何处。掌柜的一笑说：〃哎哟，到九江的，还有不知道汉阳峰的吗？您从水路、旱路都能去，离我们这个店房就三十五里，您最好走水路，那是我们九江湖一大奇观呀。不过，您只能在边上看看，可别上里边去。〃〃为什么呢？〃〃听说这里边尽是野兽，挺危险的。另外，这世道也不平静，还有贼寇。〃蒋四爷听了心中有数，谢过店掌柜，头天晚上他们就住下了。

第二天，蒋平到码头雇船，船家们一听说到汉阳峰，给多少钱也不去，蒋四爷急得直挠头。后来找了个比较朴实的船家，蒋四爷耐心地跟他商量：〃我们就九个人，你把我们送进去办点事，办完事我们就回来，你要多少钱就给你多少钱，你看怎么样？〃这个船家很忠厚，他说：〃大爷，你给多少银子这是小事，那太危险了，弄不好就把命搭上了，我们拉家带口的，不容易，因此都不乐意去。〃〃汉阳峰就那么吓人，非把命搭上？〃〃大爷，您不知道。您要想上汉阳峰，我们就得坐船把您拉到山下，可是那太危险呀，尤其是最近几年，不知道水里出了个什么东西，有时它一犯脾气，水就往上涨，无风三尺浪，把船掀翻。到现在，被大江吞没的人就不下一百余口，您说，谁敢靠近那呢？〃〃噢，是这么回事。船老大，咱们就算有缘，你就带我们九人去一趟，要遇上危险，咱们就回来，你怕死，我们就不怕死吗？只因为我们有件要紧的事情，非要去不可，麻烦船家，你就跟我们去一趟吧。〃说着，蒋平拿出纹银一百两交给船家。船家一看这样，也就只好答应了。为了确保平安，他们又从别的船上雇了四个伙计，这四人都是使船的能手，一个个水性极好。一切都准备好了，蒋平九人弃岸登舟。

这条船长约三丈，宽有五尺半，这些人上来是宽宽绰绰，他们顺流而下直奔汉阳峰。蒋四爷坐在船头上，抬头望天，但见蓝天如洗，连点风丝都没有。这船在大江之上，这平稳劲儿就甭提了。九个人都没说话，各自想着心事。就见这只船稳稳当当奔山里就下来了，只见这两面的山好像刀削了一样。蒋四爷凑近船老大问道：〃这么多的山，不知哪座叫汉阳峰？〃船家用手一指说：〃大爷，您抬头往前看，那个最高的山就叫汉阳峰。〃蒋平往前一看，这山真是群山之冠，数它最高，山尖上云雾缭绕。蒋平又问他：〃老大，你听说这汉阳峰上有个天池没有？〃〃嗯，天池？没听说过。〃四爷一听，奇怪，姜天达都知道，他却不知道，也许这儿不叫这个名吧，接着蒋平又问：〃这山上有水泡子没有呀？〃〃有，就在汉阳峰山顶上。〃蒋平心想：这肯定就是天池了。

这条船继续往下走，这时离汉阳峰不远了。四爷说：〃靠边，靠边，请停一下，我们下去有事。〃船家把船靠了岸，抛下描，搭上跳板，蒋平九人上了岸。蒋平对船家说：〃我们上山有点事，麻烦你这只船在这等等，至多天黑以前我们就回来了，你们再把我们送回九江。〃〃你可别耽误工夫太长了，不然天一变，江水一发脾气，咱们可就回不去了。〃四爷把手一摊说：〃老大，我们是办事来的，这事办不完怎么能回去呢？你呀，怎么说也得在这等着，我看今天不会出事。〃〃好吧，各位客官速去速回，咱们以日头落为准。那时你们如果回不来，我们可要回去了。〃〃好了，一言为定。〃

蒋平九人带着来时准备的应用之物，顺着盘山道开始登山。常言说，望山跑死马呀，看着山就在眼前，要爬上去可不易呀。仗着这九个人都有绝艺在身，走山路还不那么吃劲。尽管如此，走了一阵，一个个也还是气喘吁吁。到了正当午，他们就登上了汉阳峰的顶峰。到了这儿，才感觉到起了风，山上的树木乱晃，有时风刮得眼睛都睁不开。这时，白芸瑞惊呼一声：〃四伯父，您看！〃蒋平揉了揉眼睛，顺着白芸瑞的手指一看，就见脚下白汪汪一滩池水，这就是天池，跟姜天达所介绍的一点也不差呀。〃哎哟，〃蒋平长吁了一口气。大伙翻过一架小山梁，来到了天池的边上，就见这滩池水，又清又绿，有的地方一眼能见底，水深的地