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电话。秦大山就挡住了。说：“古人有言，将在外，君命有所不受，君要臣死，臣不敢不死。他在外面，君命都敢不从，何况现在新社会了。你把他说得恼羞成怒，索性不理你，你把他有什么办法？又转脸问外孙：“桃桃，你爸说春节回来么？”

杨桃嘟着嘴儿很自信地答：“爸爸说了，春节一定会回来陪俺！”

秦大山说那就对了。就把杨风的电话号码抄给外孙说：“记住，过两天又给爸爸打电话。”杨桃把写了电话号码的纸小心地揣在贴身的衣兜里。说我晚上一回家就打。催他快点回来。

学校早巳放了寒假，杨桃不需要晚上做作业了，一般就陪着妈妈看电视。杏花想到医生说的：手术时间越往后推，瘤就长得越大，手术的危险性也越大，要是拖到转为恶性了，恐怕就回天无术了。她特意问了，医生还特意说了，上手术台必须要家人签字划押，否则医生也不敢动刀。

现在杨风迟迟不回，明明配有手提电话，这么长的时间也不给一个问讯。现在可见他心中已完全没有自己了，肯定是在外面另有新欢，沉溺于温柔乡里不能自拔了。

她听见儿子又在拨电话，他按的免提，她清楚地听见里面说该用户已关机。连拨了数次都是如此。杨桃不甘心，就给外公打电话，求外公帮他拨。等了三分钟，铃声响了，杏花听见父亲那苍老的声音说桃桃你不要打了，他真的关了机。你明天上午再试试吧。

杏花听见儿子摔话筒的声音，她也懒得发话。儿子像个幽灵似的飘到自己身边，沮丧地倒在她身上，满脸的不高兴。她只好搂着儿子哄劝，“桃桃，来，看电视，哪吒闹海，可闹热了！”

杏花有一种预感：杨风是有意关机的。果然，杨桃第二天从上午九点不停地拨，每次没有间隔到五分钟，里面一直都是关机，关机。

又到了晚上，儿子满腹委屈两眼迷蒙地问妈妈：“爸爸为什么要关机？他在躲俺们的电话么？”

杏花不想给儿子的心灵罩上阴影，就强装笑脸安慰说：“他再躲也不会躲桃桃呀。”

桃桃微弱的自尊心得到了满足，有点破啼为笑，模样就更加乖巧了，自作聪明地问：“爸爸是不是到了一个收不到电话的地方，像收音机，还有电视机天线，都是要论地点，讲方向的，有的方向收得图像清晰，效果好，有的地方就收不到。爸爸的手提电话也是这个道理么？”

杏花凄然一笑说：“大概是吧，做生意是要到外面跑的，万一进了山区，也许就收不到了。”

娘两个就这样自欺自慰地过日子，眨眼到了祭灶的日子腊月二十四了，秦大山派车来接娘儿俩。为了让外孙欢心，他特意买了各种样式的鞭炮，弄了丰盛的菜肴。孩子毕竟是孩子，有了好耍的，好吃的好玩的，很快就将忧愁烦恼抛到了九霄云外，飞也似的遍坝跑着放地老鼠，不时噼噼叭叭的吓唬得同伴和行人惊得老高。杏花知道父母的良苦用心，眼泪强咽进肚堕，面子上装得若无其事，但就是吃不下东西。

吃饭的时候老太婆几次提起杨风的名字咒骂，每次一开头，就被秦大山挡回去了，他知道一提起那事杏花就更伤心了，更吃不下饭。

等外孙离开桌子，他对女儿说：“明天俺叫保姆来给你做清洁，最迟二十六也该放她回家过年了。俺派车接你们娘俩过来，俺和你妈也热闹些。你一直没心思进厨房，难得挨到过次年，总不能让桃桃跟着你过简单日子，小孩子家，正长身体，可受不得亏。”

杏花两手交叉着放在腿上，低沉地说：“桃桃也只有外公外婆的疼爱了！”

秦大山这才咬牙切齿地说：“杨风要回来，也在这两天了。如果他胆敢春节不归家，电话仍然打不通，要么我亲自赴川找他，一定要把他揪回来。要么，俺和你娘陪你去医院，那时天气也暖和点，就早点作了吧。”

杏花倔犟地说：“爸，俺这病的事你别管，俺再怎么也要挨到他回来俺才进医院！俺听医生说了一上手术台，阳关道和鬼门关就一步之差，俺不能让你们承担这么大的痛苦！”

秦大山声音凄凉地说：“自家亲生骨肉，何必说这些。”又悲伤地摇手道：“正月忌头，腊月忌尾，不说这些生呀死的，好好过了大年再说。杏花你要放开，为了自己，为了桃桃，为了你妈和俺，你也要振作起来。你要相信，爸这把老骨头还硬朗，还可以给你作得了主！”

杏花再也忍不住，栽在秦大山怀里伤伤心心地哭起来。

秦大山一手搂着女儿瘦削的肩膀，一手抚摸着女儿已显干枯的头发，老泪纵横