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苦笑，“不识庐山真面目，只缘身在此山中。今天三弟坦诚以告，我也大梦初醒，知道了原由。”说着，摇了摇头。

大太太就犹豫道：“难道，就没有其他法子了？”

“有。”大老爷自嘲道，“新政失败。”

大太太不说话了。

“朝廷上怕站错了地方，”大老爷很是感慨，“更怕改张易弦。当初柳阁老为茶税之事，特嘱咐我上书反对。老2和老三当时都没有参与，还好说一点，我却是决不能在这种情况下拥护新政的。”

大太太早年也跟着父亲住在官衙里，当然明白大老爷话里的意思。正如大老爷所言，坚持到底不认错，风骨犹在，如果易张改弦，只怕谁当政也不会再用。

“那，我们岂不要回余杭去……”大太太掩不住失落。

“不是还有兴哥吗？”口里虽然这么说，神色间却有淡淡的怅然。

夫妻对坐，沉默半晌。

不知是谁从窗棂下走过，发出低低的欢快笑语。

大太太听着火从心起，站起身来，正想大声喝斥，抬头看见坐在自己对面垂头丧气的丈夫，又怕他觉得自己小题大做借机泄怒失了贤名，到口边的话就变成了：“落翘呢？让她去端个樱桃，怎么要这么长的时间？”

一旁服侍的杜薇把两人的对话听得清清楚楚，知道大太太的火气上来了，忙道：“大太太，我去看看。”说着，匆匆去了一旁的耳房。

耳房里灯火通明，落翘、珊瑚、玳瑁、翡翠……几个都在。个个没头苍蝇似在屋里乱找。

“这是怎么了？”杜薇急急地道，“大太太在催，樱桃怎么还没有端上去？”

落翘抬头，脸如纸白。

一旁的翡翠急道：“怎么办？怎么办？”又道，“刚才是谁守在这里，一个个叫来问，我就不相信了，那樱桃还飞上天不成？”

杜薇这才明白──原来刚才大家是在找樱桃。

“不可以。”玳瑁脸色发青，“这事要是闹大了，到时候只怕不能收场了！”

“这个时候还讲什么收场不收场的？”珊瑚的脸色比落翘还要白上几分，“得赶快跟大太太说去。要不然，拖得越久，大太太心里越不舒服……还不如好好地说说，大太太心里一高兴，也许就没事了。”

事到临头，落翘反而镇定下来：“我去回大太太去。”

她挺着脊背走了出去。

“落翘姐，”杜薇忙喊住了落翘，把刚才大太太和大老爷说的话简明扼要地告诉落翘，“……只怕不是时候。”

落翘一时面如死灰。

半晌，才勉强露出一个笑容：“就算这样，也不能杵在这里不动吧！”说着，大步走了出去。

珊瑚气得两手攥成了拳：“给我找，今天非把那偷吃樱桃的家伙给找出来不可？我就不信了，她能把樱桃吃到肚里，还能把装樱桃的甜白瓷盘儿也给吃到肚子里去不成？”

玳瑁听了迟疑道：“要不要去禀了大波奶……这屋里的事毕竟是大波奶在管，说不定还可以给落翘求求情。”

翡翠一听立刻跑了出去：“我去求大波奶去。”

珊瑚“喂”了一声，她已跑得不见了影。珊瑚不由跺了跺脚：“这个猛张飞，也不想想，这个时候去跟大波奶说，大波奶还以为我们是在说她的不是呢？”

玳瑁听了就要去追。

珊瑚叹了口气：“算了，这个时候要追也来不及了。”又道，“我们不如去看看，要是能说上话就帮着点。”

玳瑁听着有道理，和珊瑚去了屋檐下。

待靠近了，就听见大老爷道：“……不过是盘樱桃，没了就没了。明天让人到东大门去买去就是了！”

“大老爷说的不错。”大太太声音里带着冷屑，“不过是盘樱桃，就偷偷摸摸地惦记着，这要是块金子，岂不是眼睛也不能眨一下？我这是住在自己屋子里还是住在贼窝子里呢！”

正听着，就看见翡翠陪着大波奶来了。

珊瑚和玳瑁忙迎了上去：“大波奶……”

大波奶的脸色有些不好看，朝着她们点了点头，就进了屋。

三人就支了耳朵听。

开始听得不大清楚，只知道大太太的语气很急，大波奶一句话也没有说。到了后来，大太太的声音突然拔高了几分，几人才听清楚：“……还飞了天不成。关了门给我搜！”

大波奶应了一声“是”，吩咐杜鹃去叫了杭妈妈和江妈妈，分头搜正院